Kalle Rovanperä odniósł niezwykłe zwycięstwo po swoim późnym powołaniu do Rajdu Polski, prowadząc zespół TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team na pierwszym i drugim miejscu, wyprzedzając Elfyna Evansa.

Nigdy wcześniej tam nie startując, Rovanperä i pilot Jonne Halttunen nie mieli pierwotnie zamiaru uwzględnić w swoim częściowym programie tego sezonu pierwszej od 2017 roku rundy Rajdowych Mistrzostw Świata FIA dla Polski. Tak było do wtorku tego tygodnia, kiedy otrzymali wezwanie do zastąpienia swoich kolegów z zespołu Sébastiena Ogiera i Vincenta Landaisa, którzy nie mogli wziąć udziału w rajdzie, ponieważ niestety ulegli wypadkowi drogowemu podczas rekonesansu.

Bez żadnych testów przed zawodami i innych przygotowań, jakie zwykle wykonują załogi WRC przed wyścigiem, aktualni mistrzowie świata przeprowadzili w środę i czwartek intensywny harmonogram rozpoznawczy, aby sporządzić notatki dotyczące szybkich odcinków szutrowych. Trzy przejazdy testowe były ich jedyną szansą na nabranie prędkości w GR YARIS Rally1 HYBRID przed startem.

Zajmowali czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej po trudnej pierwszej pełnej pętli etapów w piątkowy poranek, ale Rovanperä wkrótce zaczął ukrywać swój brak przygotowania i pokazywać prędkość, z której słynie na płaskich, żwirowych drogach. Pod koniec piątku tracił do lidera zaledwie 1,8 sekundy, a następnie wygrał dwa pierwsze testy w sobotę, aby przejąć prowadzenie w tabeli liderów.

Najszybszy na sześciu z siedmiu etapów najdłuższego dnia rajdu, Rovanperä w niedzielnym ostatnim dniu uzyskał przewagę 9,4 s nad Andreasem Mikkelsenem (Hyundai), który następnie odpadł po doznaniu uszkodzeń, próbując utrzymać presję. Trzeci najszybszy na kończącym rajd Power Stage, odniósł zwycięstwo w czasie 28,3 s: było to 13. i być może najbardziej imponujące zwycięstwo w WRC kierowcy samochodu nr 69 w jego 69. starcie w serii.

Evans i pilot Scott Martin również mocno walczyli o zwycięstwo przez większą część weekendu, osiągając dobre wyniki. W sobotę w porze lunchu tracili zaledwie 0,4 sekundy do kolegów z zespołu, po czym na pierwszym etapie popołudniowej pętli doznali problemu z oponami, który kosztował ich kilka sekund i spadł na trzecie miejsce. W niedzielny poranek Evans odzyskał drugie miejsce, starając się zmaksymalizować swój niedzielny wynik, choć na Power Stage uległ uszkodzeniu w oponach, co dało mu siódme miejsce pod względem szybkości i czwarte w klasyfikacji Super Sunday. Mimo to zmniejsza dystans do lidera klasyfikacji kierowców do 15 punktów.

Podczas swojego pierwszego rajdu w Polsce Takamoto Katsuta budował pewność siebie i wyczucie samochodu już podczas trzech kolejnych wyścigów na szybkim szutrze. Już w piątkowe popołudnie ustanowił dobre czasy, zanim doświadczył trudnych warunków na czele stawki drogowej i ostatecznie zajął ósme miejsce w klasyfikacji generalnej.

W klasyfikacji producentów najwięcej punktów z całego weekendu zdobyła ekipa TGR-WRT, która zbliżyła się na 10 punktów za liderem.

GR Yaris Rally2 w dalszym ciągu osiąga dobre wyniki w swoim debiutanckim sezonie, odnosząc trzecie z rzędu zwycięstwo w WRC2 w Polsce w rękach Samiego Pajari i Enni Mälkönen, którzy odnieśli drugie z rzędu zwycięstwo w swoim samochodzie prowadzonym przez firmę Printsport.

Cytaty:
Jari-Matti Latvala (szef zespołu)
„To niesamowite, że Kalle i Jonne zdołali wygrać ten rajd. Kiedy zadzwoniłem do Kalle we wtorek po południu i poprosiłem go, żeby pojechał tutaj, do Polski, powiedziałem mu, że nie spodziewam się, że wygra. Wiedziałem, że jego naturalna jazda może przynajmniej doprowadzić go do pierwszej piątki, co i tak pomoże nam w walce o mistrzostwo. Wiem, że to nie był najprzyjemniejszy sposób dla załogi na rozpoczęcie rajdu bez przygotowania, więc dziękuję im za myślenie o zespole i robienie wszystkiego, aby nas wesprzeć i zdobyć mnóstwo punktów. Dziękuję również Elfynowi i Scottowi, którzy również robili, co mogli, aby wesprzeć Kalle i Jonne w ten weekend, a wynik 1-2 nie mógłby być lepszy. Elfyn miał pecha, że ​​nie zdobył więcej punktów dla mistrzostw, ale ogólnie rzecz biorąc, jest to pozytywny wynik dla nas”.

Kalle Rovanperä (Kierowca samochodu 69)
„To był niesamowity i dość trudny tydzień: ciężko pracowaliśmy i teraz czuję się bardzo zmęczony! Przy ograniczonym przygotowaniu, jakie mieliśmy, nie było łatwo w tym szybkim rajdzie, w którym trzeba cały czas naciskać. Myślę, że zrobiliśmy wszystko, co mogliśmy, cały czas pracując przy napiętym harmonogramie, który mieliśmy i trzymając się planu na etapach, i wszystko się opłaciło. Niedziela była nadal ważnym dniem z wieloma kilometrami i technicznymi etapami. Staraliśmy się utrzymać tempo, jakie mieliśmy wczoraj, być wystarczająco bezpieczni, aby wygrać, ale także zdobyć trochę punktów. Na mecie udało nam się zdobyć całkiem sporo punktów dla zespołu, co było naszym celem, gdy otrzymaliśmy telefon od zespołu we wtorek, więc myślę, że przyjazd był dobrym pomysłem!”

Elfyn Evans (kierowca samochodu 33)
„Na koniec rajdu nasza ogólna pozycja jest dobra. Niedzielne punkty są prawie tak samo ważne i dzisiaj staraliśmy się zdobyć jak najwięcej punktów. Wszystko szło dobrze, ale niestety na Power Stage mieliśmy problem z przebiciem opony: na szali leżał kamień i niewiele mogłem zrobić. Straciliśmy tylko kilka sekund, ale przy takim systemie punktacji taki mały błąd może mocno ukarać, więc zakończenie rajdu w ten sposób było rozczarowujące. Nasza prędkość w ten weekend nie była zła: piątek był dobry ze względu na pozycję na drodze, którą mieliśmy, a sobota również szła dobrze, aż do problemu z oponami. Zdecydowanie tak jest, że czucie w samochodzie jest dużo lepsze niż w poprzednich rajdach. Musimy to kontynuować, opierać się na tym, czego się tutaj nauczyliśmy i starać się wykonać dobrą robotę na Łotwie”.

Takamoto Katsuta (kierowca samochodu 18)
„Gratuluję Kalle, Jonne i całemu zespołowi tego wyniku. Dla mnie to był trudny rajd. W piątek rano miałem duże problemy, co później kosztowało mnie trudniejszą pozycję startową w sobotę i niedzielę. Ostatniego dnia ciężko było zrobić wiele i osiągnąć dobry wynik, jakiego chcieliśmy dla zespołu. Jednocześnie dużo się uczyłem, jak dobrze jeździć w takich warunkach. Mieliśmy kilka dobrych odcinków i dobre odczucia, więc musimy to przenieść na następny rajd na Łotwie, a także poprawić rzeczy, które nie były zbyt dobre, abyśmy mogli być tam lepsi.

KLASYFIKACJA KOŃCOWA PROWIZJONALNA, RALLY POLAND

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h33m07,6s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +28,3 s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +42,7 s
4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m10.8s
5 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +1m47.0s
6 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m16.6s
7 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m18.0s
8 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m26,7s
9 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +7m50.7s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m12,7s
(Wyniki na godzinę 16:30 w niedzielę, najnowsze wyniki można znaleźć na stronie www.wrc.com)

Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA 2024 dla kierowców po 7. rundzie:
1 Thierry Neuville 136 punktów
2 Elfyn Evans 121
3 Ott Tanak 115
4 Sebastien Ogier 92
5 Adriena Fourmaux 91
6 Kalle Rovanperä 63
7 Takamoto Katsuta 58
8 Andreas Mikkelsen 29
9 Dani Sordo 27
10 Esapekka Lappi 23

Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA 2024 dla producentów po 7. rundzie:
1 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 311 punktów
2 Zespół rajdowy TOYOTA GAZOO Racing 301
3 M-Sport Ford World Rally Team 156

Co dalej?
Rajd Łotwy (18-21 lipca) to zupełnie nowe wydarzenie w WRC, w którym weźmie udział więcej szybkich dróg szutrowych. Chociaż park serwisowy znajduje się w południowo-morskiej Lipawie, rajd rozpocznie się w stolicy Rydze.

Podążaj za nami!
Obserwuj TOYOTA GAZOO Racing WRT:
∇Facebook: https://www.facebook.com/TOYOTAGAZOORacingWRC
∇X: (@TGR_WRC)
∇Instagram : https://www.instagram.com/tgr_wrc/ (@TGR_WRC)
∇YouTube :