CNN
—

Według nowego raportu tylko 13 krajów i terytoriów na świecie miało w ubiegłym roku „zdrową” jakość powietrza, ponieważ zanieczyszczenie powietrza wzrosło do alarmujących poziomów w 2022 r.

Raport IQAir, firmy monitorującej jakość powietrza na całym świecie, wykazał, że średnie roczne zanieczyszczenie powietrza w około 90% analizowanych krajów i terytoriów przekroczyło wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia dotyczące jakości powietrza, które mają pomóc rządom w opracowaniu przepisów chroniących zdrowie publiczne .

IQAir przeanalizował średnią jakość powietrza ze 131 krajów i terytoriów i stwierdził, że tylko sześć krajów – Australia, Estonia, Finlandia, Grenada, Islandia i Nowa Zelandia – oraz siedem terytoriów na Pacyfiku i Karaibach, w tym Guam i Puerto Rico, spełniło wymagania WHO dotyczące powietrza wytyczne dotyczące jakości, które wymagają średniego poziomu zanieczyszczenia powietrza na poziomie 5 mikrogramów na metr sześcienny lub mniej.

Siedem krajów – Czad, Irak, Pakistan, Bahrajn, Bangladesz, Burkina Faso, Kuwejt i Indie – miało złą jakość powietrza, znacznie przekraczającą wytyczne WHO, ze średnim zanieczyszczeniem powietrza przekraczającym 50 mikrogramów na metr sześcienny.

Badanie dotyczyło w szczególności drobnego pyłu zawieszonego, czyli PM2,5, który jest najmniejszym zanieczyszczeniem, ale także najbardziej niebezpiecznym. Podczas wdychania PM2,5 wnika głęboko w tkankę płucną, gdzie może dostać się do krwioobiegu. Pochodzi ze źródeł takich jak spalanie paliw kopalnych, burze piaskowe i pożary, i jest powiązany z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym astmą, chorobami serca i innymi chorobami układu oddechowego.

WHO zaostrzyła swoje coroczne wytyczne dotyczące zanieczyszczenia powietrza we wrześniu 2021 r., zmniejszając dopuszczalną ilość drobnego pyłu zawieszonego z 10 do 5 mikrogramów na metr sześcienny.

Miliony ludzi umierają każdego roku z powodu problemów zdrowotnych związanych z zanieczyszczeniem powietrza. Według agencji ONZ w 2016 roku około 4,2 miliona przedwczesnych zgonów było związanych z drobnym pyłem zawieszonym. Gdyby wówczas zastosowano najnowsze wytyczne, WHO stwierdziła, że ​​mogło być prawie 3,3 miliona mniej zgonów związanych z zanieczyszczeniem.

Raport nadal podkreśla niepokojącą nierówność: brak stacji monitorujących w krajach rozwijających się w Afryce, Ameryce Południowej i na Bliskim Wschodzie, co skutkuje brakiem danych dotyczących jakości powietrza w tych regionach.

Chociaż Afryka odnotowała poprawę w liczbie krajów uwzględnionych w tegorocznym raporcie w porównaniu z 2021 r., kontynent ten nadal pozostaje w dużej mierze niedostatecznie reprezentowany. Według IQAir tylko 19 z 54 krajów afrykańskich dysponowało wystarczającymi danymi ze swoich stacji monitorujących.

Glory Dolphin Hammes, dyrektor generalny IQAir North America, powiedział, że za każdym razem, gdy dodaje nowy kraj, w którym kiedyś brakowało danych dotyczących jakości powietrza – tak jak miało to miejsce w przypadku Czadu w 2021 r. – kraje te nieuchronnie lądują na szczycie listy najbardziej zanieczyszczonych.

„Jeśli spojrzeć na tak zwane dane satelitarne lub modelowane, Afryka jest prawdopodobnie najbardziej zanieczyszczonym kontynentem na planecie, ale nie mamy wystarczających danych” – powiedział Hammes CNN. „Oznacza to, że potrzebujemy o wiele więcej danych, abyśmy mogli naprawdę określić, jakie są najbardziej zanieczyszczone kraje i miasta na świecie”.

Powiedziała jednak, że obecnie jedną z największych barier jest „sposób, w jaki rządy obecnie monitorują jakość powietrza”. Hammes powiedział, że większość rządów inwestuje w instrumenty, które nie mierzą dokładnie drobnych cząstek stałych w powietrzu.

W Stanach Zjednoczonych raport wykazał, że zanieczyszczenie powietrza znacznie się poprawiło w zeszłym roku w porównaniu z 2021 r. ze względu na stosunkowo łagodny sezon pożarów.

Coffeyville w Kansas miało w zeszłym roku najgorszą jakość powietrza w USA, co IQAir przypisuje pobliskiej rafinerii ropy naftowej. Kolumb, Ohio; Atlanta i Chicago znalazły się na szczycie listy głównych miast USA o najgorszej jakości powietrza, chociaż naukowcy zauważyli również, że w Kalifornii znajduje się 10 z 15 najgorszych dużych miast pod względem zanieczyszczenia powietrza, w tym Los Angeles i Sacramento.

Naukowcy stwierdzili, że na całym świecie głównymi źródłami zanieczyszczenia powietrza w zeszłym roku były pożary lasów i spalanie paliw kopalnych w transporcie i produkcji energii, co sieje spustoszenie w najbardziej narażonych i marginalizowanych społecznościach.

„Dosłownie chodzi o to, jak my jako planeta kontynuujemy ten niezdrowy związek z paliwami kopalnymi” – powiedział Hammes. „Nadal jesteśmy zależni od paliw kopalnych, a paliwa kopalne są odpowiedzialne za większość zanieczyszczenia powietrza, które napotykamy na tej planecie”.

Chiny, które przez dziesięciolecia znajdowały się na szczycie listy pod względem największego zanieczyszczenia powietrza, w 2022 r. nadal wykazywały poprawę jakości powietrza. Prawie 64% z 524 analizowanych miast w Chinach kontynentalnych odnotowało spadek rocznej emisji PM2,5.

Mimo to IQAir zauważa, że ​​zużycie węgla w tym kraju nadal stanowi poważny problem klimatyczny i środowiskowy, a pomimo poprawy żadne z chińskich miast nie spełniło corocznych wytycznych WHO.

Hammes powiedział, że pożary lasów wywołane zmianami klimatycznymi również odgrywają znaczącą rolę w pogarszaniu się jakości powietrza, zwłaszcza w USA. W raporcie zauważono, że pożary w ostatnich latach szybko niweczyły poprawę jakości powietrza, którą Stany Zjednoczone wprowadziły w ciągu ostatniej dekady.

„Pożary są w dużej mierze problemem globalnego ocieplenia i stwarzają zasadniczo niebezpieczne warunki” – powiedział Hammes.

Hammes powiedział, że kraje muszą uczyć się od siebie nawzajem, zauważając, że na przykład kraje o najlepszej jakości powietrza podejmują konkretne działania w celu odejścia od zanieczyszczających gałęzi przemysłu i przejścia na bardziej ekologiczne formy energii, takie jak energia słoneczna i wiatrowa.

Dodaje, że ważne jest również rozszerzenie sieci monitorowania jakości powietrza, zwłaszcza w regionach w przeważającej mierze w niekorzystnej sytuacji. Na przykład, pomimo trwającej wojny Rosji na Ukrainie, raport IQAir pokazuje, że Ukraina rozbudowała sieci monitorowania powietrza, zbierając dane z prawie trzykrotnie większej liczby miast w 2022 r. niż w 2021 r.

„Nauczyliśmy się, że to, co jest mierzone, jest wykonywane” — powiedział Hammes. „Musimy zebrać więcej danych. Musimy informować ludzi o tych informacjach, które muszą być bezpłatne i dostępne, aby mogli dokonywać bardziej świadomych wyborów”.