Witamy w wydaniu 7.03 Rocket Report! Tydzień temu SpaceX doznało rzadkiej awarii swojego konia roboczego Falcon 9. W rzeczywistości był to pierwszy raz, kiedy najnowsza wersja Falcon 9, znana jako Block 5, zawiodła w swojej głównej misji po prawie 300 startach. Platformy startowe na świecie milczały od czasu uziemienia floty Falcon 9 po awarii w zeszłym tygodniu. Nie jest to zaskakujące, ale godne uwagi. W końcu Falcon 9 poleciał w tym roku więcej niż wszystkie inne rakiety na świecie razem wzięte i jest podstawą wielu rzeczy, które świat robi w kosmosie.

Jak zawsze, chętnie przyjmujemy zgłoszenia od czytelników. Jeśli nie chcesz przegapić żadnego numeru, zapisz się, korzystając z pola poniżej (formularz nie pojawi się w wersjach witryny obsługujących AMP). Każdy raport będzie zawierał informacje o rakietach o małym, średnim i dużym udźwigu, a także krótki przegląd trzech kolejnych startów w kalendarzu.

Astra w końcu znów staje się prywatna. Długo przygotowywana umowa o sprywatyzowaniu firmy przez założycieli Astry została sfinalizowana, ogłosiła firma w czwartek, co oznacza upadek firmy zajmującej się wystrzeliwaniem rakiet od ulubieńca pustego czeku do wycofania z giełdy w ciągu trzech lat, donosi Bloomberg. Wartość firmy zajmującej się wystrzeliwaniem rakiet osiągnęła szczyt na poziomie 3,9 miliarda dolarów w 2021 roku, roku, w którym weszła na giełdę, i była warta około 12,2 miliona dolarów pod koniec marca, według danych zebranych przez Bloomberg. Dyrektor generalny Astry, Chris Kemp, i dyrektor ds. technologii, Adam London, założyli firmę w 2016 roku, mając na celu zasadniczo komodyfikację usług wystrzeliwania małych satelitów. Jednak rakiety Astry nie spełniły oczekiwań i pięć razy w siedmiu próbach nie osiągnęły orbity.

Spirala … Cena akcji Astry spadła po serii nieudanych startów, co spowodowało wyschnięcie kurka finansowania, gdy Kemp próbował przejść na nieco większą, bardziej niezawodną rakietę. Astra przejęła firmę o nazwie Apollo Fusion w 2021 r., wchodząc w nowy segment biznesowy, aby produkować silniki elektryczne do małych satelitów. Jednak działalność Astry w zakresie startów załamała się, a w listopadzie ubiegłego roku Kemp i London złożyli ofertę ponownego przejęcia własności firmy. Astra ogłosiła zamknięcie transakcji prywatyzacyjnej w czwartek, a Kemp i London nabyli akcje spółki w obrocie za 50 centów za akcję w gotówce, poniżej ostatecznej ceny akcji wynoszącej 53 centy. „Teraz skupimy całą naszą uwagę na udanym starcie rakiety Rocket 4, dostarczeniu naszym klientom silników satelitarnych i zbudowaniu znaczącej firmy” — powiedział Kemp. (zgłoszone przez EllPeaTea i Ken the Bin)

Szef Firefly opuszcza firmę. Startup Firefly Aerospace rozstał się z CEO Billem Weberem, informuje Payload. Ogłoszenie o odejściu Webera w środę późnym wieczorem nastąpiło dwa dni po tym, jak Payload poinformował, że Firefly bada zarzuty dotyczące rzekomego niewłaściwego związku między nim a pracownicą. „Rada Dyrektorów Firefly Aerospace ogłosiła, że ​​Bill Weber nie pełni już funkcji CEO firmy, ze skutkiem natychmiastowym”, poinformowała firma w oświadczeniu w środę wieczorem. Peter Schumacher obejmuje stanowisko tymczasowego CEO, podczas gdy Firefly poszukuje nowego stałego dyrektora generalnego. Schumacher był tymczasowym CEO w Firefly przed zatrudnieniem Webera w 2022 roku.

Dwa dni i koniec … Payload opublikował pierwszy raport o rzekomym niewłaściwym związku Webera z pracownicą w poniedziałek. Dwa dni później Weber odszedł. Payload poinformował, że jeden z dyrektorów przedstawił swoje obawy dotyczące rzekomego związku zarządowi Firefly i zrezygnował, ponieważ stracił zaufanie do kierownictwa w firmie. Powołując się na czterech obecnych i byłych pracowników, Payload poinformował, że kultura Firefly stała się „chaotyczna”, odkąd Weber objął stery w 2022 r. po przejęciu firmy przez AE Industrial Partners. Firma z siedzibą w Teksasie odniosła pewien sukces podczas kadencji Webera, wykonując cztery orbitalne starty swojej rakiety Alpha, chociaż dwa loty zakończyły się na niższych niż planowane orbitach. (przekazane przez Kena the Bin)

Testy chmielu Themis przełożone na przyszły rok. Pierwsze testy skokowe europejskiego wielokrotnego użytku boostera Themis, opracowanego przez ArianeGroup i finansowanego przez ESA, nie rozpoczną się przed przyszłym rokiem, informuje European Spaceflight. Szwedzka Korporacja Kosmiczna, która zarządza centrum kosmicznym w Szwecji, gdzie Themis będzie początkowo latał, potwierdziła zmianę harmonogramu. Gdy ArianeGroup przejdzie do lotów na większych wysokościach, testy zostaną przeniesione do Guiana Space Center. ESA przyznała pierwszy kontrakt na rozwój boostera Themis w 2019 r., a pierwsze testy skokowe zaplanowano na 2022 r. Skoki Themis będą podobne do rakiety Grasshopper firmy SpaceX, która wykonała serię lotów testowych w górę i w dół w atmosferze, zanim SpaceX zaczął odzyskiwać i ponownie wykorzystywać boostery Falcon 9.

Los Temidy … Themis booster jest napędzany silnikiem Prometheus zasilanym metanem, również finansowanym przez ESA. Duża europejska rakieta wielokrotnego użytku prawdopodobnie nie poleci przed latami 30. XXI wieku, ale spółka zależna ArianeGroup o nazwie MaiaSpace opracowuje mniejszą, częściowo wielokrotnego użytku, dwustopniową rakietę, której debiut zaplanowano na przyszły rok. Rakieta Maia będzie używać zmodyfikowanego boostera Themis jako swojego pierwszego stopnia. „W rezultacie dla MaiaSpace ciągły i szybki rozwój programu Themis jest niezbędny, aby zapewnić osiągnięcie przewidywanego celu inauguracyjnego lotu Maia w 2025 roku”, donosi European Spaceflight. (nadesłane przez Ken the Bin)