Holandia 109 na 4 (O’Dowd 54*, Vikramjit 22, Airee 1-6) pokonanie Nepal 106 (Paudel 35, Pringle 3-20, Van Beek 3-18, Van Meekeren 2-19) sześcioma bramkami

Było to niemiłe powitanie dla Nepalu podczas jego pierwszego od dziesięciu lat Pucharu Świata T20. Holenderscy melonicy dali niezły występ i rzucili ich, zdobywając zaledwie 106 punktów w 19,2 overach. Ale Nepal jeszcze się nie skończył. Ściskali holenderskich pałkarzy w środkowych overach i rozpoczęli pogoń do 19. sekundy. O’Dowd jednak utrzymał się z liczbą 54 niepokonanych. Skorzystał ze szczęścia i zapewnił swojej drużynie przewagę sześciu bramek i ośmiu piłek do stracenia.

Poranny deszcz i pochmurne warunki opóźniły losowanie o 30 minut, a kapitan Holandii Scott Edwards bez wahania zagrał w kręgle po wygraniu losowania. Meloniki poparli decyzję kapitana, a wśród bramek znaleźli się Pringle, van Beek, Paul van Meekeren i Bas de Leede.

W odpowiedzi Nepal podjął walkę, ale zmarnował kilka kluczowych okazji w kluczowych odstępach czasu.

Dallas zmienia kolor na niebieski i czerwony, ale Pomarańczowy rządzi

Stadion Grand Prairie może pomieścić 7000 osób, ale wokalni fani Nepalu sprawili, że wydawał się on znacznie większy, gromadząc się miło i wcześnie wspierając swój zespół. Jednak pochmurne warunki pomogły holenderskim żeglarzom, a pierwszą bramkę zdobyli dzięki lewemu rotatorowi Pringle, którego decyzja o kontynuowaniu lotu piłki opłaciła się, gdy w drugiej serii gruba zewnętrzna krawędź Aasifa Sheikha znalazła się tuż przy trzeciej pozycji. Następnie Pacer van Beek uderzył swoją pierwszą piłką, po czym skierował ją ostro do Kushala Bhurtela i złapał go prosto z przodu.

Szybka melonik Vivian Kingma również zauważyła duży ruch, gdy pałkarze z Nepalu uznali, że wbijanie kija w piłkę było trudnym zadaniem. W pierwszych sześciu overach Nepal zagrał i nie trafił 17 z 36 piłek (47,22%), co stanowi najwyższy wynik wśród wszystkich drużyn w męskiej grze T20I (dla którego ESPNcricinfo ma dostępne dane dotyczące poszczególnych piłek). Trafili pięć czwórek, ale mogli zdobyć tylko trzy single i dwa w pierwszych sześciu overach, ponieważ Nepal zdołał tylko 29 runów w grze w przewadze za utratę dwóch bramek.

Uścisk w środku i na śmierć

Rohit Paudel, najmłodszy kapitan Pucharu Świata T20 w wieku 21 lat, zachował spokój, ale tracił partnerów w stałym tempie. W siódmej rundzie pompował Kingmę na cztery overy, ale Pringle wrócił w drugiej turze i wyeliminował Anila Saha, a jego próba zamachu sięgała jedynie do głębokiej, wyprostowanej nogi. Kushal Malla uderzył van Meekerena czterokrotnie w połowie meczu, ale upadł trzy piłki później, próbując powtórzyć ten strzał, oszukany przez wolniejszego podcinacza i podbijając piłkę prosto do góry.

Następnie Bas de Leede pozbył się Dipendry Singha Airee, który wpadł w poślizg, a Nepal spadł do 53 na 5 po 11 overach. Paudel był zajęty podczas swoich 35 z 37, ale ostatecznie zginął, dając Pringleowi trzecią furtkę. Karan KC i Gulsan Jha dodali 22 z 17 piłek do ósmej furtki – drugiej co do wielkości bramki w rundach – i przekroczyli 100. Van Beek zakończył rundy wynikiem dwa na dwa.

Nepal zastosuj duszenie

Wczesne bramki były potrzebą chwili i Nepalowi się to udało, a Sompal Kami pozbył się Michaela Levitta swoją drugą piłką, złapaną przez obrońcę z okładki. Zarówno Kami, jak i Karan trzymali się mocno, tracąc tylko cztery runy w pierwszych 15 piłkach. Vikramjit Singh zerwał kajdany dwoma czwórkami jeden po drugim, ale liczba zdobytych punktów pozostawała powolna. Nepal rzucił 19 piłek punktowych w grze w przewadze, a Holandia osiągnęła wynik 36 do 1 po pierwszych sześciu.

Holendrzy mieli coraz trudniej w środkowych rundach, gdy w grę wchodziły spinnery. Airee stracił tylko jednego w swoim pierwszym overze po grze w przewadze, po czym pokonał Vikramjita długą piłką, która pobiła próbę pałkarza i złapała go z przodu. Ponad wcześniejszy Vikramjit został upuszczony przez Kamiego na głębokiej, wyprostowanej nodze, ale nie mógł zarobić.

O’Dowd i Sybrand Engelbrecht próbowali utrzymać równowagę w 28-rundowej pozycji, zanim seria zakończyła się fiaskiem. O’Dowd uderzył prosto w Kami, który w fachowy sposób odbił piłkę z powrotem do kikuta zawodnika nienapastnika i dogonił Engelbrechta. Nepal stracił zaledwie 48 runów w środkowych dogrywkach (6 do 15), przez co Holandia walczyła o każdy run.

Ułożony O’Dowd prowadzi Holandię do domu

Kiedy Edwards upadł niewielkim kosztem, wydawało się, że pogoń Holandii może pójść na marne, ale O’Dowd włożył w grę całe swoje doświadczenie. Powstrzymał swoje wrodzone instynkty agresji i zadbał o to, aby jego końcówka była bezpieczna nawet wtedy, gdy Holandia oddała 40 piłek bez granicy między 12. a 18. overem. O’Dowd miał mnóstwo szczęścia, gdy Paudel wykorzystał prostą okazję w 18. minucie po długiej przerwie. Miał wtedy 40 punktów, a Holandia nadal potrzebowała 18 z 17, ale stracona szansa zdawała się ukoić jego nerwy. W przedostatnim meczu, gdy Holandia potrzebowała 13 z 12, rozwalił Abinasha Boharę za cztery i sześć, zdobywając swoją 13. pięćdziesiątkę T20I. Następnie De Leede zakończył pościg czterema celnymi przerzutami, wywołując w holenderskiej drużynie odetchnięcie z ulgą i zapewniając sobie dwa kluczowe punkty.