KATHMANDU, 4 listopada (Reuters) – Ratownicy w Nepalu zaczęli w sobotę przekopywać się gruzami zawalonych domów, szukając ocalałych po najgorszym trzęsieniu ziemi w kraju od ośmiu lat, które spowodowało śmierć 137 osób i wstrząsnęło budynkami aż do New Delhi.

Trzęsienie ziemi nawiedziło region Jajarkot na zachodzie Himalajów w piątek o godzinie 23:47 (1802 GMT) o sile 6,4 w skali Richtera – podało Narodowe Centrum Sejsmologiczne Nepalu. Niemieckie Centrum Badań Naukowych o Ziemi zmierzyło go na 5,7, a US Geological Survey na 5,6.

Urzędnicy obawiają się, że liczba ofiar śmiertelnych może wzrosnąć, gdy pierwsi ratownicy dotarli do pagórkowatego obszaru w pobliżu epicentrum, około 500 km (300 mil) na zachód od stolicy Katmandu, dopiero w sobotę wczesnym rankiem i rozpoczęli poszukiwania ocalałych.

„Liczba rannych może sięgać setek, a liczba ofiar śmiertelnych może również wzrosnąć” – powiedział agencji Reuters przez telefon urzędnik okręgu Jajarkot, Harish Chandra Sharma.

Chociaż siła trzęsienia nie była poważna, szkody i liczba ofiar śmiertelnych będą prawdopodobnie wysokie ze względu na złą jakość budownictwa w okolicy oraz fakt, że trzęsienie uderzyło, gdy ludzie spali – twierdzą urzędnicy.

Oczekiwano, że prace ratownicze będą powolne, ponieważ zespoły ratownicze muszą najpierw oczyścić drogi zablokowane w wielu miejscach przez osuwiska – stwierdzili, dodając, że poproszono helikoptery i małe samoloty o gotowość do przyłączenia się do akcji.

Trzęsienie to jest najbardziej śmiercionośne od 2015 r., kiedy w dwóch trzęsieniach ziemi zginęło około 9 000 osób. Całe miasta, wielowiekowe świątynie i inne miejsca historyczne obróciły się wówczas w gruzy, a ponad milion domów zostało zniszczonych, co kosztowało gospodarkę 6 miliardów dolarów.

Władze podały, że 99 osób zginęło w Jajarkot i 38 w sąsiedniej dzielnicy Rukum West w prowincji Karnali. Epicentrum znajdowało się w wiosce Ramidanda.

Władze podały, że ucierpiały trzy miasta i trzy wsie w Jajarkot, liczącym 190 000 mieszkańców, z wioskami rozproszonymi na odległych wzgórzach.

Co najmniej 85 osób zostało rannych w Rukum West i 55 w Jajarkot – powiedział urzędnik w gabinecie premiera.

Apel o pomoc

„Wiele domów się zawaliło, w wielu innych pojawiły się pęknięcia. Tysiące mieszkańców spędziło całą noc na zimnym, otwartym terenie, ponieważ byli zbyt przerażeni, aby wejść do popękanych domów po wstrząsie wtórnym” – powiedział Sharma.

– Sam nie mogłem wejść.

Lokalne kanały telewizyjne pokazywały ratowników przekopujących się gołymi rękami pod gruzami, szukających ocalałych wśród gruzów zawalonych domów. Pokazano, że ranni zostali przeniesieni do helikoptera ratunkowego, który przetransportował ich do szpitali.

Premier Pushpa Kamal Dahal poleciał w ten rejon wcześnie rano w sobotę z 16-osobowym wojskowym zespołem medycznym, aby nadzorować poszukiwania, ratownictwo i pomoc – podało jego biuro.

Jego biuro zaapelowało do partii politycznych, pracowników socjalnych i społeczeństwa o przekazanie środków na pomoc w zapewnieniu ocalałym żywności, wody, odzieży i namiotów.

Mały samolot przewożący zaopatrzenie medyczne i pracowników służby zdrowia został skierowany do pobliskiego Surkhet po tym, jak nie wylądował w Chaurjahari w pobliskim dystrykcie Rukum z powodu złej pogody, powiedział rzecznik armii Krishna Bhandari.

Lokalne media pokazywały pokruszone fasady wielopiętrowych ceglanych domów, na których porozrzucane były duże meble. Filmy w serwisie X pokazywały ludzi wybiegających na ulicę podczas ewakuacji niektórych budynków.

Wstrząsy były odczuwalne w oddalonym o około 600 km New Delhi oraz w innych częściach północnych Indii, powodując wstrząsy budynkami i zmuszanie ludzi do wybiegania na ulicę późną nocą.

Władze w północnoindyjskich stanach Uttar Pradesh i Uttarakhand, które graniczą z Nepalem, przekazały, że nie ma doniesień o żadnych szkodach.

Premier Indii Narendra Modi wyraził głęboki smutek z powodu ofiar śmiertelnych i szkód w Nepalu.

„Indie solidaryzują się z narodem Nepalu i są gotowe udzielić wszelkiej możliwej pomocy. Jesteśmy myślami z rodzinami pogrążonymi w żałobie i życzymy rannym szybkiego powrotu do zdrowia” – napisał w serwisie X.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.