Ta wiadomość odbiła się szerokim echem w ojczyźnie jej ojca. The Philippine Star napisała o jej pochodzeniu, podczas gdy Manila Times powiedział, że Filipińczycy „kibicowali” jej po tym, jak krajowa zawodniczka nie dotarła do finału.

W wieku 28 lat Gabriel znajduje się na szczycie limitu wiekowego wyznaczonego przez konkurencję. „Delegaci muszą mieć co najmniej 18 lat i mniej niż 28 lat w dniu rozpoczęcia zawodów krajowych” – czytamy na oficjalnej stronie internetowej.

Zapytana podczas konkursu, jaką zmianę wprowadziłaby do konkursu, powiedziała, że ​​podniesie granicę wiekową. „Mam 28 lat. I to jest najstarszy wiek do rywalizacji. I myślę, że to piękna rzecz” – powiedziała według CNN.

Tegoroczne wybory Miss Universe po raz pierwszy w swojej 70-letniej historii umożliwiły zamężnym kobietom i matkom rywalizację.

Gabriel, pochodzący z Houston, jest dyrektorem naczelnym zrównoważonej linii odzieżowej R’Bonney Nola. Uzyskała tytuł licencjata w dziedzinie projektowania mody na Uniwersytecie Północnego Teksasu.

W zeszłym tygodniu Gabriel wszedł na scenę podczas konkursu kostiumów ubrany w strój inspirowany NASA, który zawierał wysokie do ud metalowe buty, nakrycie głowy przypominające księżyc i skrzydła wykonane ze srebrnych gwiazd. Według filipińskich mediów, został stworzony przez filipińskiego projektanta Patricka Isorenę.

Isorena napisała na Instagramie, że kostium ważył około 14 funtów.

Pokaz kostiumów jest dla kandydatów okazją do zaprezentowania swojego dziedzictwa kulturowego i uhonorowania krajów, z których pochodzą. Ale zespół Gabriela wywołał sprzeciw w mediach społecznościowych, gdzie niektórzy twierdzili, że sugeruje to, że Stany Zjednoczone zgłaszają roszczenia do Księżyca.

„Wiesz, co jest amerykańskie? Księżyc!” jeden użytkownik Twittera powiedział w odpowiedzi na strój. „Stany Zjednoczone Ameryki, kraj znany z powściągliwości i skromności”, inny powiedział.

Wyjaśniając swój wybór kostiumu na Instagramie, Gabriel powiedziała, że ​​jako pochodząca z Houston, gdzie znajduje się Centrum Kosmiczne im. Johnsona, jest „dumna z tego, że pochodzi z miasta pracującego nad wysłaniem pierwszej kobiety na Księżyc”.

„20 lipca 1969 roku dwóch amerykańskich astronautów stało się pierwszymi ludźmi, którzy postawili stopę na Księżycu, dokonując jednego z najbardziej niezwykłych osiągnięć w historii ludzkości” – napisała. „Szybko do przodu, kobiety są bardziej niż kiedykolwiek zaangażowane w program Artemis, którego celem jest wysłanie USA z powrotem na Księżyc”.

NASA jest od kilku lat w programie Artemis, którego celem jest powrót astronautów na Księżyc w serii misji, pierwszej od czasu misji Apollo w latach 60. i 70. XX wieku. Program obiecał tym razem włączyć kolorowego astronautę i kobietę do swoich misji.

W sobotę w Nowym Orleanie pierwszą wicemiss Universe została Miss Wenezueli Amanda Dudamel, a drugą Miss Dominikany Andreína Martínez.