MANCHESTER, Anglia – Erik ten Hag nazwał negatywną reakcję Manchesteru United na drugi z rzędu finał Pucharu Anglii jako „hańbę”.

United potrzebowali rzutów karnych, aby w niedzielę pokonać Coventry City, mimo że w pewnym momencie prowadzili drużynę Championship 3:0.

– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, więcej (USA)

Zespół Ten Haga ostatecznie zrobił wystarczająco dużo, aby zapewnić sobie miejsce w finale, w którym zmierzą się z Manchesterem City, a Holender stwierdził, że nie może zrozumieć porażek po występie.

„Nie, absolutnie nie” – odpowiedział Ten Hag na konferencji prasowej zapytany, czy rozumie przeważającą negatywną reakcję na występ przeciwko Coventry.

„Jedno pytanie brzmiało: «Czy to żenujące?» Nie, reakcja z twojej strony [the media] było żenujące.

„W najwyższej lidze piłkarskiej liczą się wyniki. Dotarliśmy do finału i zasłużyliśmy na to nie tylko tym meczem, ale także innymi meczami. Straciliśmy kontrolę na 20 minut, mieliśmy też pecha. W końcówce mieliśmy dużo szczęścia, to zrozumiałe.

„Dotarliśmy do finału. To ogromne osiągnięcie. Dwa razy w ciągu dwóch lat to coś wspaniałego. Dla mnie, jako menadżera, cztery finały pucharów w ciągu czterech lat. Komentarze to hańba”.

Ten Hag bronił także uroczystości Antony’ego po zwycięskim rzucie karnym drużyny United w rzutach karnych

Brazylijski skrzydłowy, który wszedł na boisko jako zmiennik w drugiej połowie, przykładał ucho do zawodników Coventry po tym, jak Rasmus Højlund wykorzystał decydujący rzut.

Jednak Ten Hag powiedział, że Antony został sprowokowany do swojej reakcji i wskazał na Harry’ego Maguire’a, który natychmiast pocieszył zawodników Coventry po ostatnim gwizdku, jako dowód, że jego zespół nadal szanował swoich przeciwników.

„[Antony] został sprowokowany” – powiedział Ten Hag. „Dlatego była to reakcja. Nie widziałeś prowokacji, tylko reakcję. Ale nie powinien tego robić.

„Od razu widziałem Harry’ego Maguire’a i innych. Powinniśmy docenić występ Coventry i powrót, ale przez 70 minut całkowicie dominowaliśmy w meczu”.

We wtorek ogłoszono, że finał Pucharu Anglii rozpocznie się 25 maja o godzinie 15:00 czasu GMT. To drugi rok z rzędu, gdy finał rozpoczyna się o tej porze, a FA zdecydowała się na wczesny wieczór w ostatnich latach.

Tymczasem Manchester United ma więcej problemów z kontuzjami przed meczem w Premier League z Sheffield United.

Ten Hag był zmuszony wystawić Casemiro na środkowego obrońcę w meczu z Coventry, ale w środę na Old Trafford mogło też zagrać bez Alejandro Garnacho, Marcusa Rashforda, Maguire’a, Scotta McTominaya i Bruno Fernandesa.

„Mieliśmy problem z Garnacho, dlatego zdjęliśmy go w trakcie meczu [against Coventry] ale myślę, że nic mu nie będzie” – powiedział Ten Hag.

„Musimy ocenić Scotta McTominaya. Jest naprawdę wątpliwy. Marcus Rashford również ma wątpliwości, był też problem z ręką Bruno Fernandesa, ale myślę, że da sobie radę. Mamy pewne wątpliwości przed meczem”.

Informacje z Associated Press przyczyniły się do powstania tego raportu.