Kolkata Knight Riders zaliczyli niezapomniane sezony w latach 2022 i 2023, gdzie w obu przypadkach zajęli siódme miejsce. Jednak wraz z powrotem ich byłego kapitana, Gautama Gambhira, który jako mentor doprowadził ich do dwóch chwały tytułów IPL w 2012 i 2014 roku, KKR nie tylko stała się pierwszą drużyną w sezonie 2024, która zakwalifikowała się do play-offów, ale także niemal zapewniła sobie pewność siebie miejsce w pierwszej dwójce w tym sezonie. KKR zapewniło sobie miejsce w kwalifikacjach w sobotę po pokonaniu Indian Mumbai 18 runami w przerywanym deszczem meczu w Eden Gardens.

KKR utrzymał dominację przez większą część meczu, zmniejszając MI do pięciu bramek na 92 ​​biegi w 12,1 overach. Biorąc pod uwagę, że pozostałe 23 piłki wymagały 66 runów, wydawało się to trudnym zadaniem dla gości, którzy stracili połowę składu. Jednak młody Tilak Varma pojawił się jako samotny wojownik, grożąc, że w pojedynkę będzie ścigał cel.

Leworęczny zaliczył 15 runów przeciwko Harshitowi Ranie w 14. rundzie, po tym jak przekroczył granicę z Andre Russellem, po czym w przedostatniej partii do akcji dołączył Naman Dhir z dwiema szóstkami i czterema szóstkami w meczu przeciwko wszechstronnemu zawodnikowi z Indii Zachodnich. Gdy obaj pałkarze byli ustawieni, pozostałe 22 runy w ostatnich sześciu piłkach wydawały się możliwym zadaniem dla duetu, ale Rana opanował nerwy i odrzucił obu młodych zawodników w odstępie trzech piłek, podczas gdy MI był ograniczony do 139 na osiem.

Po zwolnieniu Varmy w trzeciej piłce finałowej Rana była zachwycona, podobnie jak reszta członków KKR, ale tym, co wprawiło komentatorów w osłupienie, była reakcja Gambhira w ziemiance. Były kapitan Kalkuty uśmiechnął się rzadko spotykany, gdy świętował zwolnienie.

„Jeśli ktokolwiek zrobiłby to dla MI, byłby to Tilak Varma, ale teraz go nie ma. Och… uśmiech, uśmiech. Czemu nie, daj spokój, Danny (Morrison)” – zawołał na antenie były indyjski krykiecista Deep Dasgupta. Były krykiecista z Nowej Zelandii szybko odpowiedział: „GG, przysięgam, że widziałem jego perłowe białe stroje!”.

Zwycięstwo nie tylko pomogło KKR przygotować dublet przeciwko MI, ale także zapewniło im udział w play-offach na dwa mecze przed końcem, które zadecydują, czy zapewnią sobie miejsce w pierwszej dwójce.

Był to także ostatni mecz KKR w Eden Gardens w tym sezonie, ponieważ drużyna prowadzona przez Shreyasa Iyera uda się następnie do Ahmedabad, aby zmierzyć się z Gujarat Titans, a następnie zmierzy się z Rajasthan Royals w Guwahati.