DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie (AP) – Atak rakietowy przeprowadzony przez rebeliantów Houthi w Jemenie, który uszkodził statek pływający pod banderą Belize przepływający przez Cieśninę Bab el-Mandeb łączącą Morze Czerwone i Zatokę Adeńską, zmusił załogę do opuszczenia statku, władze poinformowały w poniedziałek.

Wspierani przez Iran Huti twierdzili również, że zestrzelili amerykańskiego drona MQ-9 Reaper, co nie zostało od razu potwierdzone przez siły amerykańskie w regionie. Jednak Houthi zestrzelili już amerykańskie drony.

Tymczasem wojsko amerykańskie oświadczyło, że przeprowadza nowe naloty na rebeliantów, w tym jeden wymierzony w pierwszego z nich Podwodny dron Houthi widać od czasu, gdy w listopadzie rozpoczęli ataki na żeglugę międzynarodową.

Statek będący celem niedzielnego ataku Houthi zgłosił, że doznał uszkodzeń w wyniku „eksplozji w bliskiej odległości od statku” – podało centrum operacji handlu morskiego Wielkiej Brytanii brytyjskiej armii.

„Władze wojskowe zgłaszają, że załoga opuściła statek” – podało UKMTO. „Statek na kotwicy i cała załoga są bezpieczni”.

Houthi bryg. Gen. Yahya Saree wydał oświadczenie, w którym przyznał się do ataku, stwierdzając, że statkowi „jest teraz grozi potencjalne zatonięcie”.

„Statek doznał katastrofalnych uszkodzeń i całkowicie się zatrzymał” – powiedział Saree. „Podczas operacji upewniliśmy się, że załoga statku bezpiecznie opuściła statek”.

Prywatna firma ochroniarska Ambrey poinformowała, że ​​zarejestrowany w Wielkiej Brytanii i obsługiwany przez Libańczyków statek towarowy płynął do Bułgarii po opuszczeniu Khorfakkan w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.

Dane dotyczące śledzenia statków z MarineTraffic.com przeanalizowane przez The Associated Press pozwoliły zidentyfikować statek będący celem jako Rubymar. Nie udało się od razu skontaktować z jej menadżerem z Bejrutu, aby uzyskać komentarz. Później Huti również zidentyfikowali ten statek jako Rubymar.

Ambrey opisała statek jako częściowo załadowany ładunkiem, ale nie było od razu jasne, co przewoził. Statek wyłączył moduł śledzący Systemu Automatycznej Identyfikacji na początku tego miesiąca w Zatoce Perskiej.

Od listopada rebelianci wielokrotnie atakowali statki na Morzu Czerwonym i okolicznych wodach Wojna Izraela wycelowana w Hamas w Strefie Gazy. Często atakowali statki mające wątłe lub żadne wyraźne powiązania z Izraelem, zagrażając żegludze na kluczowym szlaku handlowym między Azją, Bliskim Wschodem i Europą. Wśród tych statków znalazł się co najmniej jeden z ładunkiem dla Iranujego głównym dobroczyńcą.

W oddzielnym ataku Saree twierdził również, że siły Houthi zestrzeliły drona MQ-9 w pobliżu jemeńskiego miasta portowego Hodeida nad Morzem Czerwonym. Nie przedstawił żadnych dowodów na poparcie twierdzenia.

Huti „obrona powietrzna była w stanie zestrzelić amerykański samolot – MQ-9 – odpowiednią rakietą, gdy wykonywał on wrogie misje przeciwko naszemu krajowi w imieniu istoty syjonistycznej” – powiedział Saree.

Wojsko amerykańskie nie potwierdziło od razu utraty jakichkolwiek dronów w regionie. Jednakże Huti mają systemy rakiet ziemia-powietrze zdolne zestrzelić wysoko latające amerykańskie drony. W listopadzie Pentagon potwierdził stratę MQ-9 zestrzelonego przez rebeliantów nad Morzem Czerwonym.

Odkąd w 2014 r. rebelianci Houthi w Jemenie zajęli północ kraju i jego stolicę, Sanę, armia amerykańska straciła cztery drony w wyniku zestrzeleń dokonanych przez rebeliantów – w latach 2017, 2019 i w tym roku.

Tymczasem Centralne Dowództwo armii amerykańskiej poinformowało, że przeprowadziło pięć nalotów na sprzęt wojskowy Houthi. Celem tych ataków były mobilne przeciwokrętowe rakiety manewrujące, łódź bezzałogowa przenosząca materiały wybuchowe i „bezzałogowy statek podwodny” – podało Centralne Dowództwo.

„To pierwsze zaobserwowane użycie UUV Houthi od czasu rozpoczęcia ataków 23 października” – oznajmiło Centralne Dowództwo.