Gdybym kiedykolwiek spotkał dziennikarza i powieściopisarza z Florydy Carla Hiaasena, poprosiłbym o pozwolenie, aby zamiast zwykłego uścisku dłoni otrzymać uścisk. Tak bardzo pokochałem bogactwo powieści Hiassena, które regularnie są zaludnione wyjątkowo zapadającymi w pamięć, większymi niż życie, ekscentrycznymi postaciami i pełne ostrej jak brzytwa satyry na korupcję polityczną i bezkompromisową orędowniczkę ekologii.

Niestety, kilka prób przeniesienia śmiałej i skandalicznej pracy Hiaassena na duży ekran rozbiło się i spłonęło w spektakularnie okropny sposób. Adaptacja „Strip Tease” z 1996 r. była fatalnie nieudanym kompromitującym filmem z udziałem fatalnie obsadzonej Demi Moore w roli, która wręcz domagała się kogoś z prawdziwymi zdolnościami komediowymi, a ekranizacja wspaniałej dziecięcej powieści kryminalnej „Hoot” w 2006 r. była miażdżącą klapą.

A teraz dobre wieści. Z producentem wykonawczym Billem Lawrence’em (współtwórcą „Teda Lasso” i „Shrinking”) prowadzącym show i błyskotliwym zespołem pod przewodnictwem Vince’a Vaughna, Jodie Turner-Smith, Michelle Monaghan i Natalie Martinez, 10-częściowa adaptacja Apple TV+ powieści Hiaasena z 2013 r. „Bad Monkey” dokonuje trudnego wyczynu zachowania soczystych, dziwacznych i diabolicznie zabawnych elementów materiału źródłowego w niezwykle zabawny sposób. Jest to gęsto zaplanowana, ale łatwa do przyswojenia południowoflorydzka tajemnica/komedia/dramat z kilkoma fantastycznymi i często krwawymi zwrotami akcji oraz finałem, który zgrabnie zamyka tę historię, jednocześnie obiecując kolejne sezony. (I to byłoby bardzo mile widziane.)

Vince Vaughn świetnie wykorzystuje swoją charakterystyczną, szybko mówiącą osobowość jako Andrew Yancy, detektyw policji w hrabstwie Monroe w Florida Keys, który jest obecnie zawieszony i musiał podjąć się pracy jako inspektor restauracji, znany również jako „policjant żywności”. Kiedy kumpel wędkarski z Keys nawija odcięte ludzkie ramię, niekompetentny szeryf hrabstwa Monroe, Sonny Summers (Todd Allen Durkin), angażuje Andrew do przewiezienia ramienia do Miami, aby śledztwo zostało zrzucone na ręce władz hrabstwa Dade. To zapoczątkowuje ciąg wydarzeń z udziałem barwnych postaci z południowej Florydy i Bahamów (ujęcia z lokacji są tak piękne, jak można się spodziewać), z wieloma wątkami fabularnymi rozwijającymi się równolegle, zanim ostatecznie się przeplatają, co skutkuje stałą wesołością, ale także sporą ilością rozlewu krwi.

Natalie Martinez daje gorący występ i od razu nawiązuje chemię z Vaughnem jako Rosa Campesino, patolog z Miami, która krytykuje Yancy’ego za jego łagodność, ale sama gra amatorskiego detektywa i łączy siły z Yancy’m, aby zbadać to dziwne morderstwo, pomimo swoich lepszych instynktów. Michelle Monaghan zabija w roli femme fatale jako dziewczyna Yancy’ego, która jest w związku i poza nim, a która ma mroczny sekret z przeszłości. (Ta konkretna historia może być odpychająca dla niektórych widzów.)

Ofiara morderstwa zostaje zidentyfikowana za pomocą testu DNA, a ceremonia pogrzebowa odbywa się z samą ręką w trumnie, ale Yancy’emu coś w tym wszystkim nie pasuje. Po pierwsze, pogrążona w żałobie wdowa Eve Stripling (doskonała Meredith Hagner) ma odziedziczyć ogromną sumę pieniędzy i nie wydaje się być aż tak załamana śmiercią męża.

Dopiero rozgrzewamy się szaleństwem. Na wyspie Andros na Bahamach, zrelaksowany rybak o imieniu Neville Stafford (Ronald Peet), którego najlepszym przyjacielem i stałym towarzyszem jest małpa kapucynka o imieniu Driggs, ma wywrócone do góry nogami życie, gdy jego posiadłość zostaje sprzedana przez jego przyrodnią siostrę, a dom zostaje zburzony przez dewelopera, który zamierza zbudować monstrualny ośrodek wypoczynkowy nad brzegiem morza. Neville korzysta z usług Królowej Smoków (Jodie Turner-Smith, wykonująca pracę godną nagrody), lokalnej legendy praktykującej Obeah, która odziedziczyła swoje pozornie nadprzyrodzone moce po ukochanej Ya-Ya (L. Scott Caldwell).

W skład miksu wchodzi kilku innych kluczowych graczy, w tym John Ortiz jako Rogelio Burton, detektyw policji hrabstwa Monroe i najlepszy przyjaciel Yancy’ego; David St. Louis jako „Egg”, okrutny bandyta, który ma słabość do Królowej Smoków, oraz Rob Delaney w roli, której nie ujawnimy, aby uniknąć spoilerów. Bogaty materiał wymaga, aby prawie każdy w obsadzie grał różne nuty, od farsowej komedii po prawdziwy dramat, i wszyscy są na wysokości zadania. W całym 10-odcinkowym serialu prawie nie ma sceny bez wzruszającego momentu, wielkiego śmiechu lub sprytnego obrotu wydarzeń. Magii dodaje ścieżka dźwiękowa wypełniona coverami Toma Petty’ego wykonywanymi przez różnych artystów, w tym Eddiego Veddera, Charlotte Lawrence i Weezera. „Bad Monkey” serial telewizyjny jest niemal idealną realizacją „Bad Monkey” z powieści.