Drzwi były tak dyskretne, że prawie przeszedłem obok nich. Ale potem zauważyłem odźwiernych, dłoń podróżnego na ich mundurach i fasadę budynku. Wszedłem do Raffles Boston i niemal natychmiast tragarz delikatnie zabrał mój bagaż i zaprowadzono mnie do windy, która zawiozła mnie bezpośrednio na 17. piętro.

Wszedłem do Sky Lobby i zobaczyłem trzypiętrowe pływające schody. Wszędzie dookoła okna sięgające od podłogi do sufitu ukazywały panoramę Bostonu. Wprowadzono mnie do Writer’s Lounge, eleganckiego salonu, gdzie usiadłem i wypiłem drinka, podczas gdy pracownik mnie zameldował i przedstawił mojemu lokajowi – co jest wizytówką nieruchomości Raffles.

Przy takim powitaniu łatwo poczuć się jak gwiazda w Raffles Boston — lśniącej, 35-piętrowej wieży, która zadebiutowała we wrześniu 2023 r. Otwarcie to ważny moment dla marki, ponieważ wchodzi ona do Ameryki Północnej.

Oryginalny Raffles Singapore został otwarty jako bungalow z 10 pokojami w 1887 roku, tuż przy plaży nad Morzem Południowochińskim. Od tego czasu na stałe zagościł w tradycji podróżniczej i dla wielu jest pobytem jedyny w swoim rodzaju. (Tam też w 1915 roku narodził się słynny koktajl Singapore Sling.)

Obiekt zachowuje silną azjatycką tożsamość projektową marki – z bujną zielenią, ciemnym drewnem i wyrafinowanymi złotymi i czarnymi akcentami – ale obecna jest także historia Bostonu.

Firma zajmująca się wyposażeniem wnętrz Stonehill Taylor (znana z hotelu TWA w JFK, The Ned NoMad w Nowym Jorku i The Eliza Jane w Nowym Orleanie) zainspirowała się bostońskim „Emerald Naszyjnikiem” ( siedmiomilową siecią parków i dróg wodnych zaprojektowaną przez Fredericka Law Olmstead), umieszczając akcenty botaniczne w całej posiadłości. Miedziane akcenty hotelu, nawiązujące do firmy Paula Revere’a zajmującej się miedziowaniem, to kolejny historyczny ukłon.

Oto wszystko, co musisz wiedzieć o Raffles Boston.

Pokoje

Nieruchomość posiada 147 pokoi (w tym 29 apartamentów) na piętrach od szóstego do czternastego, więc widoki na miasto są na porządku dziennym. Mój Wielki Pokój miał uroczą część wypoczynkową i marmurową łazienkę z podwójną toaletką i głęboką wanną. Doceniłem także smakołyki w prywatnym barze – przy zameldowaniu czekał na mnie koktajl żurawinowy „Boston sling”.

Apartament Prezydencki Raffles (jeden z największych w mieście, o powierzchni ponad 2000 stóp kwadratowych) składa się ze stołu jadalnego z miejscami dla 10 osób, oddzielnej kuchni, w pełni wyposażonego baru z blatami oraz dużego salonu z małym fortepianem.

Najlepszy ze wszystkich? W każdym pokoju dostępna jest obsługa lokaja Raffles. Po zameldowaniu mój kamerdyner Steve odprowadził mnie do pokoju i przedstawił. Przez cały mój pobyt wystarczył SMS-a, pomógł mi w rezerwacji posiłków, pralni chemicznej i wysłaniu poczty, a przed moim wyjazdem, z namysłem, zostawił mi piękną książkę na stolik do kawy z odręczną notatką.

Jedzenie i picie

W Raffles Boston docelowo będzie dostępnych pięć konceptów gastronomicznych. Podczas mojej listopadowej wizyty otwarte były tylko dwie restauracje – obie prowadzone przez szefa kuchni George’a Mendesa, który stał za ukochaną nowojorską restauracją Aldea, nagrodzoną gwiazdką Michelin, zamkniętą w 2020 roku. I nie jadłem nigdzie indziej przez dwa dni i noce, które tam spędziłem. Przestrzenie były zachęcające, a menu pyszne.

W tej chwili Long Bar & Terrace – który serwuje śniadania, lunche i kolacje – jest the miejsce do odwiedzenia w Bostonie na drinki i małe talerze. Na 17. piętrze znajduje się jeden z najpiękniejszych widoków w mieście, a kiedy wszedłem o 17:30, było już pełno ludzi. Zamówiłem Back Bay Manhattan i pikantny tost z anchois, podany na grillowanym zakwasie z masłem hodowlanym i konserwa pomidorowa. (Rano zjadłem zawinięty omlet.)

Główna restauracja, Amar, serwuje nowoczesną kuchnię portugalską, a nacisk na owoce morza nawiązuje do morskiej przeszłości i historii kultury Bostonu — w XIX wieku wielu portugalskich imigrantów przybyło do południowo-wschodniego Massachusetts, aby pracować w przemyśle wielorybniczym i rybołówstwa, a miasto nadal ma wybitną społeczność portugalską. (Sam szef kuchni Mendes, który wychował się w Nowej Anglii, pochodzi z portugalskiej rodziny.)

Uważam, że pięciodaniowe menu degustacyjne szefa kuchni w Amar było pobłażliwe i przemyślane — każde danie przewyższało poprzednie. Najpierw makrela japońska z marynowaną rzodkiewką, ogórkiem i kawiorem Osetra, a następnie solony dorsz z chrupiącymi ziemniakami, cebulą, pietruszką i białą truflą. Następny był homar z Maine Açorda ze szczawiem cytrynowym i jajkiem przepiórczym, a następnie pierś kaczki z portugalskimi przyprawami, grzybami matsutake i burgundową czarną truflą. Posiłek zakończył się cytrusowym flanem z laską wanilii.

Tej zimy w Raffles Mendes otworzy bar Blind Duck oraz cukiernię Café Pastel na poziomie ulicy. W 2024 roku zadebiutuje także włoska restauracja La Padrona prowadzona przez szefa kuchni Jody Adams.

Doświadczenia i udogodnienia

Otwarte w grudniu spa Guerlain obejmuje trzy gabinety zabiegowe z prywatnymi wannami do hydroterapii, prysznicami i łazienkami oraz pokój do zabiegów dla par. Dostępna jest także sauna, łaźnia parowa i prysznice lodowe.

W całym zabiegu stosowane są produkty Guerlain, a jednym z charakterystycznych zabiegów jest masaż „Bostońska energia”, mający na celu złagodzenie sztywności, bolesności i ospałości spowodowanej miejskim życiem za pomocą balsamu i olejku Signature Guerlain oraz gorących kamieni.

Oszałamiający basen o długości 20 metrów znajduje się obok sięgających od podłogi do sufitu okien z widokiem na miasto, a centrum fitness również oferuje wyjątkowe widoki.

Dostępność

W całym obiekcie znajdują się szerokie drzwi i korytarze oraz przestronne windy dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich. Hotel oferuje pokoje przystosowane dla osób niepełnosprawnych i niedosłyszących, podzielone na kilka kategorii, w tym pokój typu deluxe z łóżkiem typu king-size (który może mieć również dwie łóżka typu queen-size), pokój typu premier king, grand king oraz apartamenty typu Signature i Premier. Wszystkie wyposażone są w prysznice bez brodzika i uchwyty do wanny. Zarówno basen, jak i wanna z hydromasażem wyposażone są w wyciągi krzesełkowe.

Lokalizacja

Raffles Boston znajduje się w uroczej dzielnicy Back Bay, blisko Boston Public Library i Boston Public Garden, a także ekskluzywnych sklepów na Newbury Street i Copley Square.

Znalezienie najlepszej wartości

Ceny pokoi zaczynają się od 1300 dolarów za noc. Raffles jest częścią sieci Accor; Lojaliści Accor mogą wymieniać punkty na pobyt. Raffles jest także członkiem programu American Express Fine Hotels + Resorts, który uprawnia posiadaczy platynowych kart Amex przebywających w Raffles do bezpłatnego śniadania i środków hotelowych.