Dla wielu MoviePass stał się sensacją z dnia na dzień, a miesięczny koszt zbyt dobry, aby mógł być prawdziwy, był oznaką jego potencjału do zrewolucjonizowania branży teatralnej. Obietnica możliwości obejrzenia dowolnej liczby nowo wydanych filmów za mniej niż cena pojedynczego normalnego biletu była na tyle odurzająca, że ​​przekonała większość publiczności, że MoviePass ma plan gry.

Jednak w firmie była garstka osób, które od dawna alarmowały o jej niezrównoważonym rozwoju. MoviePass, MovieCrash — reżyser Muta’Ali’s nowy dokument HBO — to potępiający opis tego, jak kadra kierownicza wyższego szczebla firmy MoviePass była zdecydowana ignorować wszystkie znaki ostrzegawcze prowadzące do ogłoszenia upadłości w 2020 r. I chociaż film odgrywa część tego samego tworzenia mitów z szeroko otwartymi oczami, co ostatecznie skazał na porażkę swój destrukcyjny temat, obnaża, w jaki sposób pogoń za wykładniczymi zyskami może zgubić firmy, którym wydaje się, że wszystko idzie po ich myśli.

MoviePass, MovieCrash zawiera wywiady z szeroką gamą byłych pracowników, inwestorów i analityków, którzy szczerze mówią o tym, jak firma przepuściła setki milionów dolarów w kapitale wysokiego ryzyka, starając się, aby jej model biznesowy zadziałał. Ale film rozpoczyna się od historii Mitcha Lowe’a, założyciela regionalnej sieci wypożyczalni wideo, który pod koniec lat 90. przedostał się przez branżę rozrywkową do Netflix, zanim w 2016 roku został dyrektorem generalnym MoviePass.

Jak Lowe opisuje, jak jego pasja do filmu zapoczątkowała oglądanie w dzieciństwie powieści Alfreda Hitchcocka Psychol, słychać ślady wyćwiczonego pokazu w sali konferencyjnej, który ma wyrażać powagę. Ale MoviePass, MovieCrash wykorzystuje fragmenty klasycznego horroru z 1960 r., aby zapowiedzieć, jak Lowe, nieco podobny do Normana Batesa, pewnego dnia zyskał sławę z powodu doprowadzenia firmy do ruiny, tonąc w bałaganie, który sam stworzył.

Zanim jednak dokument zagłębi się w to, co poszło nie tak, skupia się na spokojnych dniach MoviePass, kiedy firma trafiała na pierwsze strony gazet jako nowy, gorący gracz gotowy zrewolucjonizować doświadczenia teatralne. W pierwszym akcie, w którym pracownicy opowiadają o swoich staraniach o zdobycie większego kapitału wysokiego ryzyka poprzez zdobycie 100 000 abonentów, MoviePass, MovieCrash przedstawia rok 2016 jako najbardziej kluczowy moment w historii MoviePass — do tego stopnia, że ​​wydaje się, że właśnie wtedy rozpoczęła się działalność. Ale dopiero wtedy, gdy film zaczyna się wyjaśniać, jak to zadanie skierowało MoviePass na spiralę pogrążania się w dół MoviePass, MovieCrash zaczyna opowiadać o wiele bardziej interesującą historię o tym, jak dwóch czarnoskórych mężczyzn – przedsiębiorca Stacy Spikes i inwestor Hamet Watt – było współzałożycielami firmy w 2011 roku.

W doniesieniach prasowych o wzroście i upadku MoviePass role Spikesa i Watta w firmie były często bagatelizowane, a Lowe’a uznawano za twarz firmy. Początkowo, MoviePass, MovieCrash sprawia wrażenie, jakby wpisywał się w samouwielbiającą narrację prezentowaną przez Lowe’a podczas jego występów w telewizji, zapewniając opinię publiczną o trwałości MoviePass. Ale prowadząc z Lowe’em, MoviePass, MovieCrash stawia Spikesa i Wattsa w trudnej sytuacji, aby wyjaśnić, dlaczego zostali wyrzuceni i wyjaśnić, w jaki sposób początki MoviePass zostały ukształtowane przez powszechną odmowę ze strony branży rozrywkowej i technologicznej inwestowania w czarnoskórych założycieli i ufania im.

Choć czas dokumentalny spędza z Lowe’em ilustruje zasoby, jakie White, mężczyźni na stanowiskach kierowniczych mają do dyspozycji, aby działać szybko i niszczyć rzeczy, wykorzystuje Spikesa i Watta, aby uświadomić sobie, ile myśli i uwagi włożono w stworzenie MoviePass, zanim został im wyrwany. Mimo że przychodzą nieco później, niż powinni, Spikes i Watt pomagają MoviePass, MovieCrash podkreślić, jak inaczej wszystko mogłoby się potoczyć, gdyby długoterminowe istnienie firmy zostało przedłożone nad dążenie do ciągłego wzrostu i zysków.

Jeśli śledziłeś wiadomości w czasie rzeczywistym (co nie było tak dawno temu), większość MoviePass, MovieCrash zabrzmi znajomo i przypomni Ci, jak głośno ryknęła machina szumu, gdy błyskotliwe „innowacyjne” start-upy technologiczne wciąż mogły sobie pozwolić na dotowanie swojej oferty. Jednak teraz jesteśmy znacznie lepiej przystosowani do rzeczywistości, która będzie obsesją dyrektorów wyższego szczebla pomysł liczby rosną, jednocześnie podpalając stosy gotówki. Mając to na uwadze, upadek MoviePass nie jest w żaden sposób zaskakujący. Ale dokument jest na tyle szczegółowy, że nawet nazbyt popularna historia biznesowa może stać się czymś wartym obejrzenia.

MoviePass, MovieCrash zadebiutuje w HBO 29 maja.