Pragnienie odwrócenia śmierci jest wpisane w ludzką naturę, pragnienie pokonania zła, naprawienia rzeczy i pokonania śmiertelności. W „Handling the Undead” to pragnienie jest owocem wielkiej miłości. Kto nie tęsknił desperacko po stracie bliskiej osoby za jeszcze jedną szansą, aby ją zobaczyć, przytulić i powiedzieć, ile dla niej znaczy?

„Handling the Undead” ma poważne i proste założenie, które brzmi jak wystarczające na cały thriller: pewnego dnia, nie wiadomo skąd, bez żadnych wyjaśnień, zmarli są masowo reanimowani. Film nie przejmuje się globalnymi konsekwencjami tego zjawiska; zamiast tego skupia się na trzech grupach mieszkańców Oslo, których życie zostaje wywrócone do góry nogami przez to wydarzenie.

Jest Mahler (Bjorn Sundquist) i jego córka Anna (Renate Reinsve), samotna matka, której syn zmarł jakiś czas temu. Wygląda na to, że oboje nigdy nie otrząsnęli się po stracie – Mahler płacze nad grobem wnuka, a Anna próbuje ukryć swoje cierpienia w pracy. Tymczasem Tora (Bente Borsum) opłakuje swoją partnerkę, Elisabet (Olga Damani), która zmarła po długim życiu razem. A David (wybitny Anders Danielsen Lie), początkujący komik, jest zszokowany, gdy jego ukochana żona Eva (Bahar Pars) ginie w wypadku samochodowym, ledwo wiedząc, jak dalej żyć z dwójką nastolatków.

To dopiero początek historii. Ale to, co następuje, jest proste, a reżyserka Thea Hvistendahl mądrze poświęca czas na przejście do prawdziwej akcji. Zamiast tego, za pomocą wolno poruszającej się kamery i dużej ilości przefiltrowanego światła słonecznego, wyczarowuje stan przypominający sen, poczucie zawieszenia pomiędzy płaszczyznami istnienia, które zwykle towarzyszy osobom pogrążonym w żałobie. Bywają momenty, kiedy dla wygody film zbyt mocno balansuje na granicy ckliwości, ale zawsze wraca do czegoś oszczędnego i znaczącego. Co byś zrobił, pyta delikatnie historia, gdyby Twoje najgorętsze i najbardziej niemożliwe życzenie zostało spełnione, a zdałbyś sobie sprawę, że wcale nie było tak, jak się spodziewałeś? Jak daleko sięga prawdziwa miłość, aby utrzymać więź z tymi, których czas nadszedł?

Hvistendahl napisał scenariusz wspólnie z Johnem Ajvidem Lindqvistem, autorem powieści, na której powstał film (a także spokojnej historii o wampirach „Wpuść tego właściwego”). Dramat czerpie inspirację z filmów o zombie, ale ma w sobie coś wyraźnie niepodobnego do zombie. Badana jest dziwna, przepuszczalna bariera między życiem a śmiercią oraz sposób, w jaki wydaje się ona tym, którzy pozostali, muszą sobie radzić z konsekwencjami. Eksplorując go z nutą mistycyzmu, „Handling the Undead” łączy się z bogatą gamą rozrywek, takich jak „Fringe”, „The Leftovers”, „The Good Place” i „Six Feet Under”.

Jest to także podstawowa zasada filmów „Avengers”, których jeden z głównych punktów fabularnych opiera się na tak zwanym „pstryknięciu”. Złoczyńcy udaje się eksterminować połowę populacji Ziemi, ale pięć lat później proces ten zostaje odwrócony. Poza kilkoma wątkami serialowymi, Marvel Cinematic Universe – będący wysokobudżetową rozrywką Hollywood – nigdy tak naprawdę nie zdołał w zadowalający sposób rozliczyć się z chaosem świata, w którym umarli są ożywiani. Zamiast tego logistyczne koszmary i dziwny, nieunikniony smutek związany z odwróceniem sytuacji (co by było, gdybyś ożenił się ponownie, a twój współmałżonek nagle wrócił?) szybko zostają rozwiązane na rzecz pokonania kolejnego wielkiego zła.

„Handling the Undead” także unika wszelkich praktycznych pytań, ale ma bardziej humanistyczny cel: skupienie się wyłącznie na emocjach bohaterów – a także na jego niesamowitym mitycznym wydźwięku. To ponury film, który nie docenia jego potencjału sentymentalnego. Ale ma dziwnie bezczelny początek. Gdy kamera powoli przesuwa się po ponurym mieszkaniu Mahlera, słyszymy chór śpiewający po angielsku. „Bóg tak umiłował świat, tak umiłował świat” – rozpoczynają się chóralną oprawą fragmentu Jana 3:16 autorstwa brytyjskiego kompozytora Boba Chilcotta. Zarówno werset, jak i pieśń kończą się obietnicą, że każdy, kto wierzy w syna Bożego, Jezusa, „nie zginął, ale miał życie wieczne, życie wieczne, wieczne”.

Ten werset i jego tekst są tak kulturowym kamieniem probierczym, że można zatracić dziwnie makabryczne implikacje. To ma być nieco metaforyczne i odnosić się do wieczności spędzonej w obecności Boga, ale na pozór jest to coś znacznie dziwniejszego: życie, które nigdy się nie kończy, które po prostu toczy się dalej, na wieki wieków, bez końca.

Jest coś bardzo przerażającego w tym założeniu (wystarczy zapytać filmy o wampirach) i właśnie do tego odnosi się „Handling the Undead”. Istnieje stary truizm, że to śmierć nadaje życiu sens i że liczy się każda chwila. Ale truizmy stają się truizmami, ponieważ są prawdziwe, a kiedy życie się kończy, zmienia to ludzi, których kiedyś dotknęło. Sugerowanie, że śmierć jest dobra, jest okrutne i błędne, ale miło jest przynajmniej przypomnieć sobie, co śmierć może oznaczać dla żywych.

Postępowanie z nieumarłymi
Nie oceniony. W języku norweskim, z napisami. Czas trwania: 1 godzina 37 minut. W kinach.