Ten „Suffs” powróci, a na Broadwayu również nie była ekscytująca perspektywa. I choć w magiczny sposób nie przekształciło się to w świetne widowisko, wersja 2.0 jest bardziej zwarta, pewna siebie, często porywająca i wręcz zabawna. Możemy się tylko cieszyć, że zespół kreatywny, na którego czele stoi Taub, autor książki i muzyki, oraz reżyser Leigh Silverman, nie poddali się.

Akcja „Suffs” rozgrywa się na kilka lat przed ratyfikacją 19. poprawki, która przyznała kobietom prawo do głosowania w 1920 r. Serial skupia szczególną uwagę na grupie pięciu prawdziwych bojowników, na czele której stoi niestrudzony Alice Paul (Tauba). Jednak Paul nie skupia już tak dużej uwagi jak w 2022 r. — przebudowany musical jest bardziej oparty na zespołach. Odzwierciedla to nie tylko zbiorowy aspekt aktywizmu, ale także odciąża Taub, której umiejętności aktorskie i wokalne nie są tak doskonałe, jak w przypadku pisania piosenek. (Ona i większość obsady to osoby powracające.)

Spotkanie z członkami wspomnianego kwintetu to jedna z najbardziej fascynujących części programu, ponieważ utworzenie crackowego zespołu zawsze ma miejsce niezależnie od tego, czy zespół ten zamierza walczyć z galaktycznym złoczyńcą, sporządzać raport na temat rosyjskiej ingerencji, czy też walczyć o równość. Mamy tu niezłomną przyjaciółkę Paula Lucy Burns (Ally Bonino), charyzmatyczną prawniczkę Inez Milholland (Hannah Cruz, godna następczyni Phillipy Soo), początkującą pisarkę Doris Stevens (Nadia Dandashi) i socjalistyczną podżegaczkę Ruzę Wenclawską (Kim Blanck).

„Suffs” radzi sobie teraz lepiej, wykorzystując słabe punkty białych aktywistów, w szczególności ich napięte relacje z czarnymi odpowiednikami, tutaj reprezentowanymi przez Idę B. Wells (Nikki M. James) i Mary Church Terrell (Anastacia McCleskey). Na przykład, aby uspokoić darczyńców z Południa, Paul sugeruje, że „kolorowa delegacja” powinna udać się na tyły wielkiego marszu kobiet na Waszyngton. (Negocjacje i kompromisy za kulisami przed podjęciem ważnych decyzji powinny być doskonale znane jednej z producentów serialu, Hillary Clinton.)

Napięcia wewnątrz partii politycznej mogą być fascynujące i w tym przypadku dotyczyły argumentów Złotowłosej na temat taktyki: za szybko czy za wolno? Za dużo czy za mało? Chociaż Paul nie jest wystarczająco radykalny jak na Wellsa i Churcha Terrella, jest podżegaczem w porównaniu ze starszą reformatorką Carrie Chapman Catt (Jenn Colella, nominowana do nagrody Tony za „Come From Away”), która zaleca czekanie na właściwy moment na działanie, który z pewnością nadejdzie… pewnego dnia. Jeśli chodzi o establishment rządowy, reprezentuje go głupkowato lekceważący prezydent Woodrow Wilson (Grace McLean), który nie może się doczekać, aż pozbędzie się tych feministycznych szkodników.

Mnóstwo ludzi tłoczy się wokół opowieści, a czasem także na scenie – chociaż wszyscy wyglądają świetnie w kostiumach z epoki Paula Tazewella i w dramatycznym świetle Lap Chi Chu. I żaden z nich nie zostanie zbadany głębiej. Choroba postaci zostaje ujawniona, a następną rzeczą, o której wiesz, jest śmierć. Dzieje się to zaraz po tym, jak Alice Paul naciska na nią, aby wygłosiła jeszcze jedno przemówienie, ale ani tekst Tauba, ani jej występ nie sugerują bezlitosnego zapału Paula. Serial stara się nawet zasugerować ból i złość, jakie czuły te kobiety. To bardziej doświadczone aktorki mają tendencję do wyciskania patosu zarówno z książki, jak i piosenek, a James płonie szczególnie intensywnym płomieniem.

To, co „Suffs” uchwyciło, to podekscytowanie i pilność bycia wciągniętym w walkę o słuszną sprawę i odkrywania przy tym siebie i swoich rówieśników. Jedną z najbardziej uderzających zmian w partyturze – która w sumie została rozsądnie zredagowana – jest nowy numer, w którym pięciu agitatorów z zawrotami głowy i dumnie deklaruje: „Jestem wielkim amerykańskim sukinsynem”.

To bezczelny akt rekultywacji, ale w przeważającej części „Suffs”, choć często bardzo zabawny, trzyma się poważnego, wolnego od ironii trybu, który pozwala mu w pełni zapanować nad porywającym wezwaniem do broni na końcu: „Czy zawiedziesz, czy zwycięży, cóż, być może nigdy się nie dowiesz” – śpiewa Paul. „Ale maszeruj dalej, maszeruj dalej.”

Wystarczy, trwający w Music Box Theatre w Nowym Jorku. 2 godziny 30 minut, łącznie z przerwą. suffsmusical.com.