Centroprawicowy prezydent Ekwadoru Guillermo Lasso poniósł nieoczekiwanie dotkliwą porażkę w referendum w sprawie kluczowych reform i konkursów na burmistrza, co wywołało apele lewicowej opozycji o przedterminowe wybory w tym andyjskim kraju.

W obliczu wrogiego kongresu Lasso zaryzykował wprowadzenie ośmiu zmian, w tym propozycji zezwolenia na ekstradycję handlarzy narkotyków, do ogólnokrajowego głosowania w niedzielę. Po przeliczeniu 97 procent głosów każda z proponowanych przez prezydenta zmian została odrzucona, co budzi wątpliwości co do jego zdolności do dokończenia ostatnich dwóch lat swojej kadencji.

Kandydaci lojalni wobec lewicowego byłego prezydenta Rafaela Correi przetoczyli się przez główne miasta i prefektury, w tym Guayaquil, największe miasto Ekwadoru i niegdyś bastion konserwatystów. Correa mieszka w Belgii, aby uniknąć aresztowania po tym, jak został skazany za korupcję w Ekwadorze w związku z jego prezydenturą w latach 2007-17.

„Kiedy ludzie mówią, obowiązkiem tych, którzy rządzą, jest analizowanie, zrozumienie i akceptacja” – powiedział Lasso w przemówieniu telewizyjnym późnym wieczorem w poniedziałek, przyznając się do porażki w referendum i wzywając do „wielkiego porozumienia narodowego”, aby pomóc rozwiązać problemy kraju.

Program Lasso utknął w połowie czteroletniej kadencji. Pomimo spełnienia celów dotyczących szczepień Covid-19 i pomyślnej restrukturyzacji zadłużenia wobec Chin, były bankier spotkał się z wrogim kongresem, walcząc o powstrzymanie wzrostu przemocy związanej z narkotykami w więzieniach i miastach tego kraju.

We wtorkowej notatce dla klientów Citibank powiedział, że zdolność Lasso do rządzenia będzie się nadal pogarszać po jego porażce. „Najbliższe kwartały będą kluczowe, ponieważ potencjał nowych niepokojów społecznych i/lub prób [congress] wydaje się, że liczba osób chcących oskarżyć Lasso wzrosła”. Lasso przeżył głosowanie w sprawie impeachmentu w czerwcu zeszłego roku po tym, jak prawodawcy skrytykowali jego reakcję na protesty przeciwko wysokim cenom żywności i paliw.

„Bez wątpienia Correismo powraca i patrzy w kierunku następnych wyborów prezydenckich w 2025 roku” – powiedziała Sofía Cordero, politolog z Quito w Observatory for Political Reforms in Latin America, odnosząc się do ruchu politycznego byłego prezydenta. „Znając charakter i praktyki tego ruchu, możemy spodziewać się wojowniczości wobec rządu”.

Dziesięcioletnia kadencja Correi od 2007 roku pozwoliła Ekwadorowi zaciągnąć 18 miliardów dolarów pożyczek z Chin, aby sfinansować boom wydatków publicznych. Kraj zdystansował się od USA, podczas gdy Correa przeprowadzał zaciekłe ataki na postrzeganych przeciwników. Po odejściu ze stanowiska w obliczu narastających problemów prawnych Correa udał się na wygnanie do Belgii. W 2020 roku sędzia skazał go zaocznie na osiem lat więzienia za przyjmowanie łapówek.

Kandydaci z partii Rewolucji Obywatelskiej (RC5) Correi wygrali w niedzielnych wyborach kilka prefektur, w tym stołeczne Quito i Guayaquil.

Correa zaatakował w poniedziałek wieczorem, sugerując, że prezydent powinien skrócić swoją kadencję i rozpisać nowe wybory. „Wspaniałe porozumienie wynika z przyspieszenia wyborów” – napisał na Twitterze. „Musimy przezwyciężyć prostotę, jaką demokracja oznacza czekanie na wybory co cztery lata”.

Rdzenna partia Ekwadoru Pachakutik nie zdobyła poparcia w niedzielnych wyborach na burmistrza, ale Conaie, inna autochtoniczna grupa, zagroziła wznowieniem protestów społecznych, które sparaliżowały znaczną część kraju zeszłego lata.

Referendum konstytucyjne obejmowało reformy, które dawałyby prokuratorowi generalnemu uprawnienia do powoływania prokuratorów i zmniejszały liczebność parlamentu ze 137 do około 100. Inne propozycje obejmowały reformę partii politycznych w celu zmniejszenia fragmentacji oraz utworzenie nowej ochrony wód agencja.

Analitycy stwierdzili, że poza istotą reform, głównym celem głosowania było przywrócenie Lasso kapitału politycznego, co pozwoliłoby mu na osiągnięcie pewnych osiągnięć legislacyjnych. Wszystkie osiem pytań zadanych opinii publicznej byłoby prawnie wiążących, a sondaże przed niedzielnym głosowaniem sugerowały, że większość przejdzie. Ale niska popularność Lasso, obecnie około 20 procent, pomogła zatopić reformy.

„To najgorszy scenariusz dla Lasso”, powiedział Sebastián Hurtado, prezes i założyciel Prófitas, firmy konsultingowej ds. „Możliwość, że rząd może teraz dokończyć swoją kadencję, jest poważnie skomplikowana”.