Styl życia

Peter Aitken, Fox News

29 marca 2023 | 14:26

Rekiny powróciły w pełnej liczbie do popularnego miejsca w Tajlandii, stwarzając trudną sytuację dla obszaru, który chce ożywić swoją atrakcyjność turystyczną.

Film z Maya Bay, położonej na wyspie Ko Phi Phi Leh na południowy zachód od Tajlandii na Morzu Andamańskim, pokazuje dużą liczbę plażowiczów na plażach i wahających się, czy wejść głębiej do wody, gdy rekiny roją się w wodach tylko stopy.

„Nie mówimy o zamknięciu wszędzie lub zmniejszeniu liczby turystów, ale myślę, że mówimy o mądrym zarządzaniu” – powiedział Petch Manopawitr, doradca morski w Tajlandzkim Departamencie Parków Narodowych.

Populacja rekinów powróciła i rozwijała się w ciągu ostatnich czterech lat po wprowadzeniu zakazu turystyki i pandemii COVID-19, która ograniczyła wszelkie wizyty w tym regionie.

Plaże na wyspie zyskały na znaczeniu po filmie Leonarda DiCaprio „The Beach”, który miał premierę w 2000 roku. Według The Guardian, w szczytowym okresie wyspa odwiedzała 5000 turystów i 200 łodzi dziennie.

Lokalne władze były zaniepokojone rozległymi szkodami środowiskowymi spowodowanymi gwałtownym wzrostem turystyki i ogłosiły „tymczasowe zamknięcie” od 1 czerwca 2018 r. Przerwa wydłużyła się z czterech miesięcy do czterech lat, częściowo z powodu zakazów podróżowania wprowadzonych w celu zwalczania koronawirusa.

Władze zezwoliły na wznowienie ograniczonej turystyki w 2022 r., ale obserwacje za pomocą dronów i kamer podwodnych pozwoliły naukowcom śledzić liczbę rekinów i zauważyć spadek, gdy turystyka znów zacznie działać.

Turystyka stanowiła 12% PKB Tajlandii przed pandemią, a dochody Parku Narodowego Wyspy Phi Phi spadły o prawie połowę po wprowadzeniu zakazu turystyki. Rządowi nadal zależy na odzyskaniu tych znacznych dochodów, ale obrońcy przyrody naciskają na nowe ograniczenia, które rząd wdrożył.

„Mamy nadzieję, że dzięki wprowadzonym ograniczeniom będziemy w stanie złagodzić niepokoje rekinów” – powiedział o sytuacji badacz morski Metavee Chuangcharoendee. „Prowadzimy te badania w nadziei, że uda nam się znaleźć najlepszy sposób zarządzania i najlepszy sposób na współistnienie turystyki i środowiska”.

Łodzie wycieczkowe muszą zacumować po drugiej stronie wyspy od plaży; odwiedzający muszą iść na plażę; liczba odwiedzających dozwolonych co godzinę jest ograniczona do 375 i mogą oni brodzić tylko po kolana w wodzie.

„Jeśli możesz stworzyć nowy wizerunek Zatoki Maya jako rezerwatu przyrody… Myślę, że w rzeczywistości stworzy to również nowy program turystyczny, a my (będziemy) na tym ogólnie skorzystamy” – powiedział Petch, doradca Departamentu Parków Narodowych.

Reuters przyczynił się do tego raportu.