Akhil Rawat
Zespół medialny AIFF

NOWE DELHI: Indyjska męska drużyna U17 wylądowała na Bali przed dwoma meczami towarzyskimi z Indonezją U17 25 i 27 sierpnia 2024 r. W piątkowy wieczór Blue Colts rozegrali mecz treningowy z lokalną drużyną Bali United FC U20 na stadionie Samudra Kuta, który zakończył się remisem 2-2. Bramki dla Indii strzelili Mohammad Sami i Mohammad Arbash.

Pod okiem Ishfaqa Ahmeda, India U17 przygotowują się do przyszłomiesięcznych Mistrzostw SAFF U17, które odbędą się w Bhutanie, oraz do późniejszych kwalifikacji do Pucharu Azji AFC U17, które odbędą się w Tajlandii w październiku. Trenowali w Srinagarze przez ponad półtora miesiąca przed wyjazdem na Wyspę Bogów.

„Wczoraj w meczu treningowym wypróbowaliśmy i przetestowaliśmy cały skład” – powiedział Ahmed. „Główna jedenastka grała tylko w ostatnich 25 minutach. Pozostali zawodnicy dostali szansę gry i jestem z tego powodu bardzo zadowolony. Bali United to jedna z najlepszych drużyn tutaj i mieli pięciu zawodników z reprezentacji Indonezji U20, więc mogliśmy z nimi konkurować fizycznie i ocenić nasz poziom.

„Obiekty treningowe tutaj są ładne. Wszystko było najwyższej klasy, co jest idealne dla nas, aby przygotować się do zbliżających się głównych turniejów. Klimat jest przyjemny. Gospodarze byli naprawdę pomocni, spełniając wszystkie nasze prośby. Jak dotąd, jest tu dobrze” – dodał trener.

Może to być zaskoczeniem, ale nie ma dużej różnicy temperatur między Srinagarem a Bali, która o tej porze roku waha się od 20 do 25 stopni Celsjusza. Jednak Bali, będąc wyspą, jest bardziej wilgotne. Blue Colts musieli również dostosować się z treningów na sztucznym boisku TRC Ground w Srinagarze do naturalnych boisk trawiastych w Indonezji, ale według Ahmeda nie jest to duży problem. Mistrzostwa SAFF U17 odbędą się na sztucznym boisku na stadionie Changlimithang, podczas gdy kwalifikacje do Pucharu Azji AFC U17 odbędą się na naturalnej trawie na stadionie Chonburi.

Po kilku dniach na wyspie Bali Ahmed i jego chłopcy są chętni na indonezyjskie wyzwanie. Podkreślając, jak ważne jest rozgrywanie takich meczów towarzyskich, Ahmed powiedział: „Myślę, że dla naszych graczy niezwykle ważne jest, aby mieć okazję rywalizować z najlepszymi drużynami w regionie. Indonezyjskie drużyny w grupach wiekowych radzą sobie naprawdę dobrze. To jest rodzaj rywalizacji, z którą będziemy musieli się zmierzyć w przyszłości”.

Podobnie jak ich seniorska drużyna, indonezyjskie drużyny młodzieżowe również w ostatnim czasie są na fali wznoszącej. W zeszłym roku byli gospodarzami Mistrzostw Świata FIFA U-17. Jeśli chodzi o obecną grupę, Indonezja zajęła trzecie miejsce w Mistrzostwach ASEAN U-16 dla chłopców, które odbyły się w lipcu tego roku. Trenowani przez Novo Sarianto, pokonali Wietnam 5-0 w meczu o trzecie miejsce po przegranej z Australią w półfinale.

„Indonezja to silna i zorganizowana drużyna. Ich umiejętności techniczne i taktyczne są dobre. Odnieśli duże zwycięstwo nad Wietnamem, a zaledwie kilka dni temu Wietnam pokonał Japonię. To jest poziom, z jakim zmierzą się nasi chłopcy. Nie możemy się doczekać tych dwóch meczów. Pokażą nam rzeczywistość w Azji, gdzie stoimy i co musimy poprawić” – podsumował Ahmed.

Mecze towarzyskie pomiędzy reprezentacjami Indii U17 i Indonezji U17 odbędą się na stadionie Kapten I Wayan Dipta w Gianyar w niedzielę 25 sierpnia i wtorek 27 sierpnia. Oba mecze rozpoczną się o 17:30 czasu indyjskiego.