Doradca ds. bezpieczeństwa narodowego prezydenta Republiki Południowej Afryki, Cyrila Ramaphosy, powiedział, że w „własnym interesie” jego kraju leży zbadanie oskarżenia USA o potajemny transport broni do Rosji z bazy morskiej w Kapsztadzie, gdy Pretoria próbowała uspokoić burzę dyplomatyczną.

Chcąc podkreślić neutralność Republiki Południowej Afryki w konflikcie rosyjsko-ukraińskim, jej MSZ zapowiedziało, że Ramaphosa spotka się w sobotę z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim. Ramaphosa zadzwonił do prezydenta Rosji Władimira Putina na początku tego tygodnia, gdy wybuchł spór z USA.

Pretoria przygotowuje się do przeprowadzenia dochodzenia w sprawie zarzutów Waszyngtonu, że broń została załadowana na rosyjski statek w porcie w Kapsztadzie w zeszłym roku.

Sydney Mufamadi, doradca Ramaphosy ds. bezpieczeństwa narodowego, powiedział w sobotnim briefingu dla mediów, że „w naszym własnym interesie leży zrozumienie, co się stało i czy to, co się stało, było etycznie poprawne”.

Dodał, że „musimy wyjaśnić, że rzeczywiście jesteśmy aktywnie niezaangażowani, jeśli chodzi o ten konflikt. . . jesteśmy przeciwni wojnie”.

Reuben Brigety, ambasador USA w RPA, powiedział w tym tygodniu, że RPA umieściła broń na Lady R, statku towarowym należącym do rosyjskiej firmy objętej sankcjami USA, podczas postoju w Kapsztadzie w grudniu.

Rząd Ramaphosy nie zaprzeczył wprost temu twierdzeniu, nadwerężając stosunki między Stanami Zjednoczonymi a ich największym partnerem handlowym w Afryce i wywołując zamieszanie na rynkach południowoafrykańskich.

Incydent poddał w wątpliwość twierdzenia Republiki Południowej Afryki, że nie jest sprzymierzona w wojnie na Ukrainie, pomimo wcześniejszych oznak zacieśniania więzi z Rosją, w tym wspólnych ćwiczeń morskich.

Wydaje się, że zarówno Stany Zjednoczone, jak i Republika Południowej Afryki szukają sposobów na uspokojenie sytuacji.

Antony Blinken, sekretarz stanu USA, „podkreślił znaczenie partnerstwa strategicznego między USA a Republiką Południowej Afryki” w rozmowie telefonicznej z ministrem spraw zagranicznych Republiki Południowej Afryki Naledim Pandorem w piątek – poinformował Departament Stanu.

„Tak ważny jest ten związek, że nie powinniśmy pozwolić sobie na odejście od siebie przy najmniejszej irytacji” – powiedział Mufamadi.

Mufamadi niedawno przewodził delegacji do Waszyngtonu, aby wyjaśnić stanowisko Pretorii w sprawie wojny i zachować preferencyjny dostęp handlowy Republiki Południowej Afryki do rynku amerykańskiego na mocy amerykańskiej ustawy o wzroście i szansach w Afryce, którą poddano w wątpliwość oznaki bliższych więzi z Rosją .

Zane Dangor, urzędnik południowoafrykańskiego ministerstwa spraw zagranicznych, powiedział, że przed uwagami Brigety w tym tygodniu, amerykańscy urzędnicy przedstawili delegacji Mufamadiego swoje twierdzenia dotyczące statku, ale zaprzeczyli, że przyjęło to formę konkretnych dowodów.

Minister obrony Republiki Południowej Afryki powiedział w zeszłym roku, że Lady R dostarczyła przesyłkę dla armii tego kraju, ale nie ujawniła, co mogło zostać załadowane na statek przed jego powrotem do Rosji.

Wyglądało na to, że statek wyłączył swój transponder przed wejściem do bazy marynarki wojennej w Simon’s Town w grudniu. Rząd Republiki Południowej Afryki powiedział, że w tym okresie nie zatwierdzał żadnego eksportu broni do Rosji.