Jeśli masz wrażenie, że wszyscy, których znasz, właśnie wybierają się do Europy, masz rację. W chwili pisania tego tekstu na TikToku jest 113,6 mln postów na temat „Europejskiego lata”. To tylko przedsmak chaosu, z którym zmagają się obecnie niektóre z największych ośrodków turystycznych Europy, przytłoczone większą liczbą odwiedzających, niż są w stanie obsłużyć.

Ogromne tłumy turystów z aparatami fotograficznymi zmusiły wiele dużych europejskich destynacji do poszukiwania rozwiązań — ale co mogą zrobić podróżni, aby pokonać te tłumy?

Dla wielu odpowiedzią jest całkowite pominięcie Europy tego lata. Zamiast tego rekordowa liczba podróżnych decyduje się na wakacje poza sezonem i wybiera trasy podróży, które priorytetowo traktują mniej odwiedzane miejsca. To trend, który już zmienia branżę turystyczną w regionie.

Letnia fala

Nazywanie europejskiego przemysłu turystycznego „kwitnącym” jest niedocenianiem jego sukcesu. Na początku 2024 r. liczba turystów przybywających do regionu wzrosła o 7,2%, a liczba noclegów wzrosła o 6,5% w porównaniu z poziomami sprzed pandemii.

Europejska Komisja Podróży prognozuje 6% wzrost liczby podróży europejskich podróżnych tego lata. Wyniki te następują po lecie spektakularnych tłumów w niektórych z najbardziej znanych miast Europy. Wiele destynacji podjęło drastyczne środki w celu rozwiązania problemu nadmiernej turystyki.

Po ubiegłorocznym morzu odwiedzających Akropol w Atenach ograniczył dzienną liczbę odwiedzających do 20 000 osób dziennie i wprowadził nowy godzinowy system wstępu. Tymczasem Wenecja wprowadziła w kwietniu kontrowersyjny „podatek od jednodniowych wycieczek”, aby zniechęcić prawie 20 milionów turystów rocznie do spędzania w mieście mniej niż jednego dnia — lub zachęcić ich do pozostania.

Turyści odczuwają wzrost turystyki, ponieważ muszą radzić sobie z tłumem, drogimi podstawowymi rzeczami, takimi jak hotele i sprzęt podróżny, oraz niedostępnymi, wymarzonymi miejscami docelowymi, które trzeba rezerwować z kilkutygodniowym wyprzedzeniem.

W rezultacie rezerwacje od późnej jesieni do wczesnej wiosny gwałtownie wzrosły wśród głównych marek turystycznych i butikowych usług planowania podróży. W lutym liczba przyjazdów międzynarodowych przekroczyła miesięczny wskaźnik sprzed pandemii.

Rejsy Windstar

Windstar Cruises, znana flota małych luksusowych statków wycieczkowych pływających wszędzie od Karaibów po Tahiti, to jedna z marek, która dostosowuje się do zmieniającego się popytu. Kiedy niedawno odnowiony jacht Star Legend został przeniesiony na Morze Śródziemne jesienią ubiegłego roku z powodu zamieszek na Bliskim Wschodzie, Windstar odkrył, jak kuszący dla podróżnych może być „poza sezonem” na Morzu Śródziemnym.

Ograniczone czasowo rejsy Windstar Legendary Winter Mediterranean Cruises szybko doprowadziły do ​​dedykowanego sezonu żeglarskiego na Morzu Śródziemnym. Trasy wyznaczyły wymarzoną trasę przez Włochy, Francję i Hiszpanię, rozpoczynając się w Rzymie i Barcelonie.

Wśród portów znalazł się Livorno we Włoszech, będące bramą do toskańskich kierunków, takich jak Lukka, Piza i Florencja, a także do najruchliwszych miast Lazurowego Wybrzeża, takich jak Nicea i Marsylia.

Pomimo przepięknej, wiosennej pogody, poza sezonem podróż do tych legendarnych miejsc wiązała się z wizytą w muzeach, galeriach i kawiarniach niemal wyłącznie w towarzystwie miejscowych, a w zasięgu wzroku można było spotkać tylko garstkę turystów.

Nadchodzący sezon obiecuje większą różnorodność dla podróżujących w kierunku Morza Śródziemnego. Nowe atrakcje trasy na sezon 2024/2025 obejmują podróże takie jak Winter Italy & Dalmatian Coast, które będą płynąć z Rzymu do Wenecji i będą obejmować postoje w portach, takich jak otoczone murami miasto Dubrownik w Chorwacji i Mesyna na Sycylii, na niezapomnianą jednodniową wycieczkę do idyllicznej Taorminy.

Kolejna nowa opcja, trasa Windstar Southern Spain Winter Escapes, oferuje 9-dniową podróż z Barcelony do niektórych z najbardziej kultowych nadmorskich destynacji Hiszpanii. Nadzwyczajny noworoczny rejs wyrusza z Barcelony 30 grudnia i dociera do Palma de Mallorca, jednego z najbardziej tętniących życiem miejsc w Europie, w których można świętować Nowy Rok.

Luksusy małych statków

Podróże poza sezonem nie ominą tłumów, ale największy z kameralnych statków Windstar zabiera maksymalnie 342 pasażerów. Mały rejs jest bliższy pływającemu butikowemu hotelowi niż większym niż życie pływającym miastom, które odstraszają wielu podróżnych od rejsów.

Imponujące statki Windstar Cruises przyciągają podróżnych, którzy chcą uciec od tłumów bez względu na porę roku. „Mniejsze statki wycieczkowe mają dostęp do portów, do których inne większe statki nie mogą dotrzeć, co pozwala podróżnym odkrywać mniej znane miejsca i mniejsze miasta” — mówi Janet Bava, dyrektor ds. handlowych Windstar Cruises. „Ten dostęp daje podróżnym możliwość łatwego samodzielnego wędrowania lub wybrania wycieczki lądowej i cieszenia się kulturowymi doświadczeniami w obszarach mniej nastawionych na turystykę”.

Starannie opracowane usługi i porty docelowe tej luksusowej linii to jedne z wielu czynników, które sprawiają, że pasażerowie wciąż wracają do Windstar.

„Wybrałem się na dziesiątki rejsów Windstar i popłynąłbym z nimi absolutnie wszędzie” — mówi Lance S., pasażer jednego z rejsów Windstar z Rzymu do Barcelony podczas inauguracyjnego sezonu zimowego firmy na Morzu Śródziemnym. „Trasy są zawsze inspirujące. Windstar naprawdę dobrze się tobą opiekuje; zawsze czujesz, że przeżywasz wyjątkowe doświadczenie”.

Co dalej

Na razie podróżni nie mogą zrobić nic poza poszukiwaniem mniej odwiedzanych miejsc tego lata w nadziei na odprężenie się od tłumów. Ale ci podróżni, którzy nie mogą przegapić okazji zobaczenia niektórych z najbardziej pożądanych miejsc w Europie, powinni pominąć lata europejskie, które można zobaczyć na TikToku, i zamiast tego spędzić błogą, przyjazną dla budżetu europejską zimę.

FOX41 Yakima©FOX11 TriCities©