Normana Jewisona

Albert L. Ortega/Getty Images

Norman Jewison, wszechstronny reżyser, który potrafił wyreżyserować dramat rasowy (W upale nocy), stylowy thriller (Afera Thomasa Crowna), muzyczne (Skrzypek na dachu) lub komedia romantyczna (Struktura księżycowak) wraz z najlepszymi, zmarł. Miał 97 lat.

Jewison zmarł w sobotę w domu – jego rodzina nie chce dokładnie określić, gdzie – ogłosił publicysta Jeff Sanderson.

Siedmiokrotnie nominowany do Oscara Jewison otrzymał w 1999 roku prestiżową nagrodę im. Irvinga G. Thalberga przyznaną przez Akademię Sztuki i Nauki Filmowej.

Znany ze swojej umiejętności wymuszania na aktorach świetnych ról — 12 jego aktorów było nominowanych do Oscarów, a pięć jego filmów fabularnych zakwalifikowało się do nagrody za najlepszy film — najwybitniejszy reżyser filmowy w historii Kanady często sięgał po konwencjonalne wątki gatunkowe, aby zmierzyć się z społeczna niesprawiedliwość.

Nieprawdopodobne, że zaczął reżyserować programy muzyczne w telewizji.

Jewison zdobył nominacje dla najlepszego reżysera i najlepszego filmu za film Skrzypek na dachu (1971) i Chory umysłowo (1987); otrzymał kolejną nominację za reżyserię W upale nocy (1967), zdobywca nagrody za najlepszy film; i dodał dwóch innych do produkcji zwariowanej komedii Red Scare Rosjanie nadchodzą, Rosjanie nadchodzą (1966) i Historia żołnierza (1984).

Na urlopie z Królewskiej Kanadyjskiej Marynarki Wojennej Jewison (wówczas 18-letni) zaczął podróżować autostopem w Chicago i ostatecznie dotarł do Memphis w stanie Tennessee, gdzie w upalny dzień wskoczył do autobusu. Jak wspominał w wywiadzie dla NPR z 2011 roku, gdy naiwny mieszkaniec Toronto skierował się w stronę siedzenia z tyłu obok otwartego okna, autobus ruszył, a następnie zatrzymał się.

„Kierowca autobusu spojrzał na mnie” – powiedział. „Powiedział: «Nie możesz przeczytać znaku?» I był tam mały szyld z cyny, zwisający z drutu pośrodku autobusu, i głosił: „Kolorowi ludzie z tyłu”.

„Odwróciłem się i zobaczyłem dwóch lub trzech czarnych obywateli siedzących wokół mnie i… kilku białych ludzi siedzących na szczycie autobusu. A ja nie wiedziałam co robić, było mi po prostu wstyd. Więc po prostu wysiadłam z autobusu, a on mnie tam zostawił. Stałem w tym gorącym słońcu i myślałem o tym, przez co właśnie przeszedłem. Że to było moje pierwsze doświadczenie z uprzedzeniami rasowymi. I naprawdę utkwiło mi to w pamięci.”

Wiele lat później, kierując się radą Roberta F. Kennedy’ego, który uważał, że Ameryka jest gotowa na film o niesprawiedliwości rasowej, Jewison podjął się W upale nocy, w którym wystąpili Sidney Poitier w roli czarnego detektywa z Filadelfii i Rod Steiger w roli rasistowskiego szefa policji. Oboje muszą współpracować, aby rozwiązać morderstwo w południowym mieście.

Cztery dni przed rozdaniem Oscarów w 1968 r. Martin Luther King Jr. został zamordowany, a ceremonia wręczenia Oscarów została przełożona o dwa dni. Jewison był obecny na pogrzebie Kinga i choć przegrał z Mikiem Nicholsem Absolwent w wyścigu reżyserskim, W upale nocy zdobył pięć statuetek.

Rasizm był także centralnym punktem dwóch innych filmów Jewisona: Akcja rozgrywająca się w czasie wojny Historia żołnierza I Huragan (1999), w tym ostatnim z Denzelem Washingtonem w roli Rubina „Hurricane” Cartera, prawdziwego boksera niesłusznie uwięzionego za morderstwo.

Jednak Jewison miał także talent do komedii, jak widać Chory umysłowo, na podstawie sztuki Johna Patricka Shanleya, z udziałem zdobywczyni nagrody dla najlepszej aktorki Cher. Koncentrując się na rodzinie włosko-amerykańskiej na Brooklynie, Chory umysłowo był sukcesem kasowym i krytycznym.

Jewison był także autorem tak różnorodnych obrazów jak Nie wysyłaj mi kwiatów (1964), Dzieciak z Cincinnati (1965), Gwiazda Jezusa Chrystusa (1973), Rollerball (1975), PIĘŚĆ (1978), … I Sprawiedliwość dla wszystkich (1979), Agnieszka Boża (1985) i Pieniądze innych ludzi (1991).

Norman Frederick Jewison urodził się 21 lipca 1926 roku w Toronto, gdzie jego rodzice prowadzili sklep wielobranżowy/pocztę. Już od najmłodszych lat zainteresował się sztuką, studiując grę na fortepianie i teorię muzyki w Królewskim Konserwatorium, a w szkole średniej wystawiał i występował w przedstawieniach i komediach muzycznych.

Po ukończeniu studiów Jewison zadebiutował zawodowo w przedstawieniu minstreli, które także wyreżyserował i był współautorem scenariusza, a następnie służył w kanadyjskiej marynarce wojennej podczas II wojny światowej. W domu ukończył Victoria College na Uniwersytecie w Toronto w 1949 roku, uzyskując tytuł licencjata w dziedzinie sztuk ogólnych.

Jewison pracował jako taksówkarz w Toronto i czasami występował jako aktor radiowy dla CBC. W 1950 przeniósł się do Londynu, gdzie odbył dwuletni staż pracy i nauki w BBC.

Stacja CBC wezwała go z powrotem do pracy w nowym medium, jakim jest telewizja, a Jewison napisał, wyreżyserował i wyprodukował kilka najpopularniejszych programów i programów specjalnych w swoim kraju. Do pracy nad programem rozrywkowym zatrudnił Reubena Shippa, pisarza z Montrealu, deportowanego z USA po odmowie składania zeznań przed Komisją ds. Działalności Antyamerykańskiej Izby Reprezentantów Beata Barrisa.

W 1950 roku stacja CBS zaprosiła Jewisona do Nowego Jorku, aby zaktualizował czcigodny musical telewizyjny Twoja parada hitów. Po tym, jak zarezerwował udział w programie afroamerykańskiego piosenkarza Tommy’ego Edwardsa, który miał hit „It’s All in the Game”, został wezwany na spotkanie w Madison Avenue z przedstawicielem Lucky Strike papierosów, spółki prowadzącej program w Południowej Karolinie. opartego na sponsorze.

„Robiliśmy to Twoja parada hitów w radiu i telewizji przez wiele lat” – powiedział dyrektor Jewisonowi w incydencie, który wspomina w swojej autobiografii z 2004 roku, Ta okropna sprawa wyszła mi dobrze. „Mieliśmy Sinatrę, rock and rolla i miękkie rzeczy, ale nigdy nie mieliśmy Blacka i, młody kolego, nie zamierzamy teraz zaczynać”.

Po tym, jak wściekły Żyd zagroził, że opublikuje tę historię w gazetach, Lucky Strike ustąpił i Edwards pojawił się w programie zgodnie z planem. Jego uczciwość była oczywista, a wielkie nazwiska chciały z nim pracować.

Jewison wyreżyserował w 1960 roku film specjalny z rozpalonym do czerwoności Harrym Belafonte, pierwszy w amerykańskiej telewizji, w którym wystąpił czarnoskóry artysta; gwiazda powrotu z przewodnikiem Judy Garland w specjalnym programie telewizyjnym z 1961 r. i odcinkach jej programu rozrywkowego CBS; sterowany Incydent za milion dolarów, komedia, w której Jackie Gleason został porwany i przetrzymywany dla okupu; I zrobił Broadway Lernera i Loewe’az występami Julie Andrews i Maurice’a Chevaliera.

Dzięki rekomendacji Tony’ego Curtisa Jewison wyjechał do Los Angeles i został zatrudniony jako reżyser filmu Universal Pictures 40 funtów kłopotów (1962), w którym wystąpili Curtis, Suzanne Pleshette i Phil Silvers w jednym z pierwszych filmów nakręconych w Disneylandzie.

Otrzymał kontrakt od studia, a następnie wyreżyserował lekkie komedie Dreszcz tego wszystkiego (1963), z Doris Day i Jamesem Garnerem; Nie wysyłaj mi kwiatówz Dayem i Rockiem Hudsonem; I Sztuka miłości (1965), z Garnerem, Elke Sommer i Angie Dickinson.

Kiedy producent Martin Ransohoff zwolnił reżysera Sama Peckinpaha Dzieciak z CincinnatiJewison otrzymał stery dramatu Steve’a McQueena i Edwarda G. Robinsona. Reporter z Hollywood nazwał swoją twórczość „odważną, pełną wyobraźni i pewną siebie” i był w świetnej formie.

Wyprodukował swój pierwszy film (i także wyreżyserował) Rosjanie nadchodzą, Rosjanie nadchodzą!dziką parodię rosyjskiej paranoi, w której wystąpili Alan Arkin i Carl Reiner (autor scenariusza Dreszczyk tego wszystkiego I Sztuka z miłości).

Po W upale nocyJewison wyprodukował i wyreżyserował stylowo erotyczny Afera Thomasa Crowna, z udziałem McQueena i Faye Dunaway; wytworzony Właściciel (1970), dramat rasistowski wyreżyserowany przez jego byłego montażystę Hala Ashby’ego; oraz wyprodukowany i sterowany Wesoło, wesołow roli głównej Gospodarz gwiazda Beau Bridges.

Spotkał Kennedy’ego w szpitalu w Sun Valley w stanie Idaho, kiedy ich synowie odnieśli kontuzję podczas startu w wyścigu narciarskim, i miał spotkać się z kandydatem na prezydenta w noc jego zamachu w Los Angeles.

„Byłem bardzo rozczarowany” – powiedział Jewison THRKevin Cassidy w wywiadzie z 2011 roku. „JFK został zamordowany, Bobby został zamordowany, a ja uczestniczyłem w pogrzebie Martina Luthera Kinga Jr. w Atlancie. To był rok 1970, więc spakowałem wszystkich w Los Angeles i pojechałem do Anglii.

Kolejne siedem lat Jewison spędził w Europie, kręcąc takie filmy jak m.in. niezwykle dochodowy musical Skrzypek na dachukręcone w Jugosławii i w londyńskim Pinewood Studios oraz Gwiazda Jezusa Chrystusa oraz Gregory Peck w roli głównej Billy Dwa kapelusze (1974), oba nakręcone w Izraelu.

Jewison wyreżyserował i wyprodukował brutalny film akcji Jamesa Caana Rollerballthriller sądowy Ala Pacino… I Sprawiedliwość dla wszystkich i urocza komedia romantyczna Najlepsi przyjaciele (1982), z Burtem Reynoldsem i Goldie Hawnem w rolach głównych.

Jewison kontynuował także zgłębianie ważnych kwestii, związanych z fabułą Agnieszka Boża, z udziałem Jane Fondy i Anne Bancroft, skupiający się na walce logiki z Kościołem katolickim. Jego ostatnim filmem był thriller nazistowski Twierdzenie (2003) z Michaelem Caine’em w roli głównej.

Jewison był producentem ceremonii wręczenia Oscarów w 1981 r., których termin został przełożony po zastrzeleniu prezydenta Reagana, a w 2002 r. zdobył nominację do nagrody Emmy za reżyserię filmu telewizyjnego HBO Obiad z przyjaciółmi.

Jewison wrócił do Toronto w 1978 roku i mieszkał na farmie o powierzchni 240 akrów w Ontario. Przez lata był gospodarzem galowego pikniku na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto.

W 1982 roku Jewison został oficerem Orderu Kanady, najwyższego odznaczenia cywilnego w kraju, po czym podjął się założenia kanadyjskiego odpowiednika Amerykańskiego Instytutu Filmowego.

„Dostałem telefon, żebym odwiedził AFI w Beverly Hills” – powiedział Jewison THR. „Więc poszedłem tam i zobaczyłem grupę młodych filmowców siedzących na podłodze i Johna Forda z butelką whisky. I odpowiada na wszystkie ich pytania. Po prostu byłem zachwycony. To było bardzo ekscytujące. Pomyślałem więc: „O rany, gdybym mógł stworzyć coś takiego w Kanadzie, byłoby wspaniale”.

W rezultacie powstało Kanadyjskie Centrum Filmowe, założone w 1988 roku w Toronto.

Wśród ocalałych znajdują się jego druga żona, Lynne St. David; jego dzieci, Kevin (i jego żona Suzanne), Michael (Anita) i Jenny (David); oraz jego wnuki Ella, Megan, Alexandra, Sam i Henry. Uroczystości jego życia odbędą się w Los Angeles i Toronto.

Powiedział Jewison w swoim przemówieniu o przyjęciu Thalberga:

„Jedyne, czego naprawdę żałuję z powodu zdobycia tej nagrody, to tego, że, wiesz, to nie jest nagroda Nobla czy Pulitzera. To znaczy, nagroda Thalberga nie jest związana z żadnymi pieniędzmi. Gdyby tak było, gdyby tak się stało, podzieliłbym się tym z Kanadyjskim Centrum Filmowym i AFI, gdzie kolejne pokolenie filmowców przygotowuje się do zabawiania świata w nowym tysiącleciu.

„A moja myśl na pożegnanie z tymi wszystkimi młodymi filmowcami jest następująca: po prostu znajdźcie jakieś dobre historie. Nieważne, ile brutto, górna dziesiątka, dolna dziesiątka, jaka jest ocena i jaka jest grupa demograficzna. Wiesz coś? Najbardziej dochodowy obraz niekoniecznie jest najlepszym obrazem.”