CNN
—

Niezależny kandydat na prezydenta Robert F. Kennedy Jr. bronił się w piątek przed oskarżeniami o antysemityzm, powtarzając bezpodstawne twierdzenia na temat Covid-19 i szczepionek.

W wywiadzie dla Kasie Hunt z CNN Kennedy, zagorzały przeciwnik szczepionek na Covid-19 i polityki zdrowia publicznego mających na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się wirusa, odrzucił pogląd, że jego poprzednie uwagi na temat Covid-19, w których wspominano o żydowskim pochodzeniu i historia była antysemicka.

Zapytany o swoje lipcowe komentarze, w których stwierdził, że Covid-19 jest „celem etnicznym”, aby oszczędzić Żydów aszkenazyjskich i Chińczyków, Kennedy przyznał, że komentarze mogą „zaniepokoić” niektórych ludzi. Stwierdził jednak, że wierzy, że „z pewnością nie byli antysemitami”.

– Szkoda, że ​​tego nie powiedziałem, wiesz. To, co powiedziałem, było prawdą” – stwierdził. „Jedynym powodem, dla którego nie mówiłbym o tym publicznie… jest to, że wiem, że są ludzie, którzy są antysemitami i mogą niewłaściwie wykorzystać każdą informację”.

Żydzi aszkenazyjscy wywodzą się z Europy Środkowej i Wschodniej i stanowią większość populacji Żydów w USA. Chociaż wskaźniki zachorowań i zgonów na Covid-19 są nieproporcjonalne w różnych grupach demograficznych, nie przypisuje się tego czynnikom genetycznym ani religii.

Kennedy bronił także swoich komentarzy z 2022 r., w których porównał blokady związane z Covidem do nazistowskich Niemiec, argumentując, że „nawet w Niemczech Hitlera można było przedostać się przez Alpy do Szwajcarii”. Żona Kennedy’ego, aktorka Cheryl Hines, potępiła wówczas jego uwagi jako „naganne i nieczułe”. Kennedy stwierdził, że jego żona nie miała racji, krytykując komentarze, i oskarżył media o wyrwanie jego uwag z kontekstu.

„Nie ma racji, ale w tamtym momencie należało to powiedzieć” – stwierdził.

„Rozumiem, dlaczego ludzie są oburzeni twoją interpretacją i błędnym charakteryzacją” – powiedział Huntowi.

Kennedy odrzucił etykietę „antyszczepionki”, pomimo swojej długiej historii szerzenia dezinformacji na temat skuteczności szczepionek. Kennedy, któremu przedstawiono go we wcześniejszym wywiadzie, w którym stwierdził, że „nie ma szczepionki, która, jak wiadomo, jest bezpieczna i skuteczna”, argumentował, że jego uwagi miały na celu zachęcenie do intensywniejszych badań nad szczepionkami, przyznając jednocześnie, że jego poprzednia uwaga była „złą użycie słów.”

„Mogę powiedzieć, że w tej chwili nie ma bezpiecznego i skutecznego leku na raka. Nie oznacza to, że jestem przeciwny wszelkim lekom. Od dwóch lat walczę o usunięcie rtęci z ryb. Nikt nie nazywa mnie przeciwnikiem ryb” – powiedział Kennedy.

Kennedy jest czołowym zwolennikiem dezinformacji na temat szczepionek za pośrednictwem swojej organizacji Children’s Health Defense i przez lata błędnie sugerował, że wiele szczepionek nie jest bezpiecznych. Fałszywie stwierdził, że szczepionki przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B „powodują więcej problemów, niż rozwiązują” i oświadczył, że jest przeciwny wymaganiu od dzieci w wieku szkolnym szczepienia „na jakiekolwiek szczepionki”.

Kennedy, syn byłego prokuratora generalnego USA Roberta F. Kennedy’ego i bratanek byłego prezydenta Johna F. Kennedy’ego, rozpoczął w kwietniu swoją kampanię na rzecz Białego Domu. Początkowo próbował rzucić wyzwanie prezydentowi Joe Bidenowi w prawyborach Demokratów, ale w październiku ogłosił, że będzie kandydował jako kandydat niezależny, twierdząc, że chce walczyć z systemem dwupartyjnym.

W piątek powiedział, że jego zdaniem Biden sprawiedliwie wygrał wybory prezydenckie w 2020 roku. Zasugerował jednak, że istnieją „wątpliwości dotyczące naszego systemu wyborczego”, zauważając jednocześnie, że „nie wdawał się w szczegóły, aby zbadać” twierdzenia o oszustwach wyborczych.

„Powiedziałem, że jeśli ludzie twierdzą, że w systemie wyborczym są pewne rzeczy, które są zepsute, [they] nie należy karać. Nie należy ich wyśmiewać. Nie należy ich określać jako niedemokratycznych” – powiedział Kennedy.

Zapytany, czy obejmuje to twierdzenia byłego prezydenta Donalda Trumpa, że ​​wygrał wybory, Kennedy odróżnił twierdzenia Trumpa od twierdzeń zwykłych Amerykanów, odnotowując wysiłki byłego prezydenta na rzecz unieważnienia wyników wyborów w 2020 roku.

„Myślę, że Donald Trump zrobił coś innego, czyli celowo próbował naprawić wybory, aby skłonić ludzi do zmiany rzeczy, o których wiedzieli, że są prawdziwe” – powiedział Kennedy. „Ale czy jeśli chodzi o ludzi na ulicy, którzy pytali o legalność wyborów, to czy uważam, że należy ich odrzucić jako szaleńców? Nie, uważam, że należy odpowiedzieć na ich pytania. Powinni mieć możliwość przedstawienia dowodów.”

„Wszyscy powinniśmy mieć możliwość debaty na ten temat. I powinniśmy o tym debatować bez jadu. Wiecie, są pytania dotyczące naszego systemu wyborczego” – kontynuował.

Pomimo wielokrotnych twierdzeń Trumpa i innych nie ma dowodów na powszechne oszustwa wyborcze.