Ostateczny termin ogłoszenia przez Indie 15-osobowego składu na Puchar Świata T20 upływa 1 maja, ale jeśli ktoś miałby rzucić wyzwanie wybranym przez siebie nazwiskam, tylko niewielu zawodników zaznacza tę listę. Rohit Sharma jest jednym z nich, ponieważ… cóż, jest kapitanem. Virat Kohli to kolejny. Oprócz dwóch gwiazdorskich pałkarzy, T20 Suryakumar Yadav jest wybieranym automatycznie, a spośród meloników Jasprit Bumrah trafia do Playing XI, nie mówiąc już o składzie.

Gdyby istniała możliwość wybrania jeszcze jednego spośród czterech sprawdzonych wykonawców, wschodzący Rinku Singh zostałby wybrany. Odkąd podczas zeszłorocznego IPL uderzył Yasha Dayala za pięć szóstek, akcje Rinku tylko wzrosły. Sprawdził się w barwach Indii w T20I, kończąc wiele meczów i ma rekord 357 przejazdów z 15 meczów, przy średniej 89. Jest oczywiste, że powinien lecieć do USA i Indii Zachodnich, prawda?

Zło. Przynajmniej nie według byłego indyjskiego speedstera S Sreesantha, który porzucił rosnący talent Rinku w swoim 15-osobowym składzie. I trzymaj się. Pominięcie Rinku nie jest jedynym tematem, o którym mówi Sreesanth. Dokonując kolejnego zaskakującego posunięcia, Sreesanth nie tylko wybrał powracającego Rishabha Panta na swojego pierwszego bramkarza, ale także wybrał kapitana Delhi Capitals na wicekapitana drużyny, pozbawiając tytuł KL Rahula, który, nawiasem mówiąc, nie ma go na liście Sreesantha.

Rahul był ostatnim prawdziwym wicekapitanem Indii w T20Is, a dwa lata temu pełnił funkcję zastępcy Rohita podczas ostatnich Pucharu Świata T20 w Australii, gdzie Indie odpadły po porażce z Anglią w półfinale. Od tego czasu nie było zbyt wiele jasności co do tego, kto dokładnie był wicekapitanem Indii. Kiedy Hardik Pandya został prowizorycznym kapitanem indyjskiej drużyny, a Rohit odszedł od formatu i skupił się na Pucharze Świata ODI, wypróbowano kilku kandydatów, w tym Suryakumara. Jednak odkąd SKY, a nawet Bumrah objęli stanowisko kapitana indyjskiego T20I w różnych seriach, pojawił się wyraźny brak jasności co do roli wicekapitana.

Sreesanth wierzy w Hardika Pandyę

Idąc dalej, w przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników, Sreesanth faktycznie włączył Hardika do swojego 15-osobowego składu. Wielu byłych indyjskich krykieta, w tym Irfan Pathan, Harbhajan Singh i Ambati Rayudu, nie uważało, że Indianie z Mumbaju zasługują na miejsce w składzie – Virender Sehwag wykluczył go z XI gry w Indiach podczas Pucharu Świata, ale Sreesanth zarezerwował miejsce dla Hardika wraz z wybuchowym Shivamem Dube. Wszechstronny zawodnik CSK strzelił sobie w górę w rankingach po wielu pamiętnych uderzeniach w trwającym IPL i zdobyciu ponad 300 runów w 8 meczach, w tym trzech pięćdziesiątych.

Kuldeep Yadav jest głównym spinnerem Sreesanth, razem z Yuzvendrą Chahal i Ravindrą Jadeją, którzy pomagają. Chahal nie grał w reprezentacji Indii od czasu swojego występu w meczu z Indiami Zachodnimi w zeszłym roku, a od 2019 r. nie wystąpił jeszcze w Pucharze Świata, ale Sreesanth pokazał wiarę w ponowne spotkanie Kul-Cha, aby wykonać zadanie w USA i Indiach Zachodnich. W innym wydaniu Sanju Samson jest rezerwowym bramkarzem Sreesantha, otwierając w ten sposób drzwi Dineshowi Karthikowi, który po raz drugi zaprezentował niesamowitą formę dla RCB w roku Pucharu Świata T20.

Wśród Pacers, działu, w którym akcje Indii wydają się niewielkie, partnerami Bumraha w piętnastce Sreesantha są Mohammed Siraj – pomimo rozczarowującej formy RCB – i Arshdeep Singh. Szybki lewy róg stał się integralną częścią indyjskiego składu T20I dwa lata temu i choć nie zrobił nic złego, seria imponujących występów Siraja wciągnęła go do walki. Dodatkowo Sreesanth znajduje miejsce, aby wcisnąć jeszcze jednego zawodnika w postaci Mayanka Yadava. Młody Hindus, który imponował szybkością i dokładnością, zaliczył dwie najszybsze dostawy tegorocznego IPL.