Dube dostał się do składu dzięki dłuższemu czasowi gry dla Chennai Super Kings w pierwszych 10 meczach ligi.

Ci, którzy byli wtajemniczeni w spotkanie selekcyjne, które odbyło się we wtorek w Ahmadabadzie, jednomyślnie zgodzili się, że Rinku łatwo mógł zostać pominięty przez panel, ponieważ nie mógł zmieścić się w tej samej piętnastce obok Hardika Pandyi i Dube.

„Bez wątpienia Rinku zapłacił cenę za regułę gracza wpływowego. Jest po prostu pechowy. Hardik może i jest w kiepskiej formie, ale nadal jest najlepszym wszechstronnym graczem w kręgle w Indiach i ryzyko byłoby upuszczenie go, biorąc pod uwagę, że jest jedyny, który rzucił kręgle” – poinformowało PTI źródło BCCI, zachowując anonimowość.

W jaki więc sposób Reguła Gracza Wpływowego stała się zgubą Rinku? Zespół Kolkata Knight Riders traktował Rinku jak finiszującego zawodnika, który nigdy nie dostał szansy na znalezienie się w pierwszej piątce. W ośmiu rundach przed selekcją zagrał zaledwie 82 piłki, czyli około 10 piłek na rundę.

Dwóch Iyersów – Venkatesh i kapitan Shreyas – wraz z Angkrishem Raghuvanshim, który wcale nie jest mocnym uderzeniem, uzyskało większość overów, pozostawiając Rinku w końcówce bardzo niewiele do zrobienia.

Nie można winić KKR za to, że nie promuje Rinku, ale prawdę mówiąc, obaj Iyerowie nigdy nie rywalizowali w selekcji krajowej. Ich nazwiska nie podlegały nawet dyskusji.

Z kolei drużyna Chennai Super Kings i ich sprytny taktyk Mahendra Singh Dhoni optymalnie wykorzystują Dube, odkąd dołączył do zespołu w sezonie 2021.

Dube rozegrał jak dotąd 203 piłki w dziewięciu meczach dla CSK. To około 23 piłki na mecz – o 13 więcej niż Rinku, co umożliwiło mu umięśnienie 26 szóstek zamiast 24 czwórek.

Rinku w swoich 82 piłkach trafił dziewięć czwórek i sześć szóstek.

13 dodatkowych piłek, które Dube jako gracz Impact otrzymał, zrobiło różnicę, szczególnie na bardziej płaskich pokładach, gdzie można było trafić przez linię.

Rinku nie dostał nawet wystarczającej ilości uderzeń na torach, na których Raghuvanshi i Iyers zjadali więcej dostaw.

Dube nie grał w kręgle swoimi średnimi tempami, ponieważ Dhoni słusznie ocenił, że jego umiejętności gry w kręgle są poniżej normy i przez większość dni będzie nieruchomym celem dla pałkarzy lubiących uderzenia z dystansu.

Dhoni najlepiej wykorzystał Dube i odegrał kluczową rolę w umieszczeniu go w rankingach narodowych w oparciu o podstawowe umiejętności – mocne uderzanie na wolniejszych pokładach.

Gdyby nie istniała zasada dotycząca gracza wpływającego, nie jest jasne, czy Dhoni i obecny kapitan CSK Ruturaj Gaikwad mogliby używać Dube w swoim obecnym awatarze.

Dlatego skuteczność Rinku wynosząca 176 w 15 meczach dla Indii do stycznia 2024 r., w tym w dwóch pięćdziesiątych, nie wystarczy, aby zapewnić mu miejsce w podstawowym składzie.

Tak jak wykluczenie Ambati Rayudu było jedną z najbardziej niefortunnych decyzji przed Pucharem Świata ODI 2019, tak można mieć tylko nadzieję, że pominięcie Rinku w podstawowym składzie nie będzie ostatecznie harakiri.

Ponieważ Rinku należy do podróżujących rezerw, ma szansę dostać się do 15-tki w przypadku kontuzji któregoś z pierwszych zawodników.

Ponadto do 23 maja selekcjonerzy nie będą potrzebowali powodu do zmiany składu, jeśli uznają to za konieczne.