Są piękne ujęcia. Są trudne ujęcia. A potem są strzały grane przez Rishabh Pant. Rozszyfrowanie ich jako zwykłych śmiertelników wydaje się trudniejsze niż egzekucja na boisku, to znaczy Pantowi. Bramkarz-pałkarz wyciągnął jednego z szafy podczas indyjskiego meczu otwierającego Puchar Świata T20 2024 przeciwko Irlandii na stadionie krykietowym Nassau County Cricket Stadium w Nowym Jorku. Teatralności dodało także to, że był to strzał kończący mecz.

Kiedy irlandzki środkowy napastnik Barry McCarthy podał piłkę z dobrej odległości, pod kątem lewego zawodnika, nie przypuszczał, że piłka spadnie kilka rzędów dalej na trybuny, dokładnie w kierunku przeciwnym do wzroku. Niedowierzanie na jego twarzy trudno opisać prostymi słowami.

Dla Panta i większości indyjskich fanów wszystko było jak zwykle. Nie był to pierwszy raz, kiedy leworęczny rewers posłał szybkiego melonika nad głową bramkarza, trafiając na bramkę. Wśród ofiar są Anglicy James Anderson i Jofra Archer. Ten pierwszy z drugą nową piłką w meczu testowym w Ahmadabadzie.

„Nie powinniśmy być zaskoczeni. Właściwie widzieliśmy to również w krykiecie testowym. To było przeciwko Jamesowi Andersonowi z drugą nową piłką. Po prostu pomogłem mu w drodze. To jedno ćwiczyć w siatkach, a potem iść dalej zrobić w meczu Pucharu Świata. Był dzisiaj dobry. Właśnie tego potrzebował Rishabh Pant na początku Pucharu Świata” – powiedział w komentarzu były kapitan Australii Ricky Ponting.

Jasne, Ponting widział kilka takich piłek w siatce, gdy pracował z Pantem podczas IPL jako główny trener Delhi Capitals. A jednak ujęcie zawierało elementy, od których szczęka rosła.

Dwie rzeczy odgrywają główną rolę w pomyślnym wykonaniu przez Panta odwróconego ataku przeciwko szybkim melonikom: jego niewiarygodnie stabilna podstawa i uporządkowany umysł. Kiedy melonik wypuścił piłkę, nie było prawie żadnego ruchu, a mocna podstawa pozwoliła mu uzyskać swobodny przepływ ramion.

Odwrotna miarka Rishabha Panta w meczu Pucharu Świata T20 pomiędzy Indiami a Irlandią

Ponting był jedyną osobą, która zwróciła uwagę na nawiązanie do Andersa. Były indyjski zawodnik szybkiego melonika Sreesanth powiedział, że legenda Anglii wie, jakie to uczucie. „Zapytaj Jamesa Andersona, jakie to uczucie” – powiedziała Sreesanth w Star Sports.

Indie potrzebowały zaledwie 97 punktów, aby wygrać po dominującym pokazie ataku w kręgle, a szybki lewą ręką Arshdeep Singh uderzył dwa razy w trzeciej partii i zredukował Irlandię do 9-2 po tym, jak Rohit wygrał losowanie.

Wszechstronny Hardik Pandya zdobył dwie bramki w dwóch piłkach, prowadząc do stanu 3-27, a Jasprit Bumrah, zawodnik meczu, 2-6.

Rohit ukarał Irlandię 37 rundami, w tym czterema czwórkami i trzema dobrze trafionymi szóstkami, dzieląc liczbę 54 rund z Rishabhem Pantem.

Bramkarz, który powrócił do międzynarodowego krykieta po strasznym wypadku samochodowym w grudniu 2022 r., zakończył mecz z 36. bez straty i zakończył mecz typowo ekstrawagancką odwrotną szóstką od Barry’ego McCarthy’ego, gdy Indie wygrały na prawie osiem overów przed końcem.

Rohita jednak nie było obok niego, ponieważ wcześniej Josh Little uderzył go w ramię, chociaż kolejne dwie piłki odbił od tempomatu, uzyskując mocne szóstki.