BANSKA BYSTRICA, Słowacja (AP) – Władze słowackie postawiły w czwartek zarzuty mężczyźnie usiłując dokonać zamachu populistyczny premier Robert Fico, twierdząc, że podejrzany działał samotnie w ataku motywowanym politycznie, który obnażył skrajną polaryzację, jaka ogarnęła ten mały kraj Europy Środkowej.

Władze szpitala poinformowały, że 59-letni Fico był w poważnym, ale stabilnym stanie dzień po wielokrotnym postrzeleniu w brzuch. Prezydent elekt Peter Pellegrini powiedział, że rozmawiał z Fico w szpitalu, ale potwierdził, że jego stan „pozostaje bardzo poważny”.

Próba zamachu zszokowała naród i odbiła się echem na całym kontynencie na kilka tygodni wcześniej Wybory europejskie. Podczas gdy prezydent Zuzana Caputova wezwała wszystkich, aby skorzystali z okazji i ucichli wrzawę charakteryzującą debatę polityczną, niektórzy ministrowie rządu zaatakowali słowackie media za przyczynianie się do powstawania napiętej atmosfery.

Minister spraw wewnętrznych Matus Sutaj Estok poprosił dziennikarzy, aby „zastanowili się” nad tym, w jaki sposób relacjonowali politykę Fico. Nazwał podejrzanego – któremu postawiono zarzut morderstwa z premedytacją – jako „samotnego wilka”, który nie należał do żadnej grupy politycznej, choć stwierdził, że sam atak był motywowany politycznie.

Fico, podobnie jak jego, od dawna powoduje podziały na Słowacji i poza nią wrócić do władzy w zeszłym roku z prorosyjskim i antyamerykańskim przesłaniem wzbudziło jeszcze większe obawy wśród innych członków Unii Europejskiej i NATO, że porzuci on prozachodni kurs swojego kraju – szczególnie w sprawie Ukrainy. Na początku rosyjskiej inwazji Słowacja była jednym z najbardziej zagorzałych zwolenników Ukrainy, ale Fico wstrzymał dostawy broni do sąsiada, gdy doszedł do władzy.

Rząd Fico również poczynił wysiłki zreformować telewizję publiczną — posunięcie, zdaniem krytyków, doprowadziłoby do pełnej kontroli rządu nad telewizją publiczną i radiem. To w połączeniu z jego planuje nowelizację kodeksu karnego wyeliminowanie specjalnego prokuratora ds. walki z łapówkami wzbudziło wśród przeciwników obawy, że Fico poprowadzi Słowację na bardziej autokratyczną ścieżkę.

Tysiące demonstrantów wielokrotnie gromadziło się w stolicy i w całym 5,4-milionowym kraju, aby zaprotestować przeciwko jego polityce.

Słowacka policja podała niewiele informacji na temat tożsamości podejrzanego. Jednak niepotwierdzone doniesienia mediów sugerują, że był to 71-letni emeryt, znany jako poeta-amator, który mógł wcześniej pracować jako ochroniarz w centrum handlowym w południowo-zachodniej części kraju.

Na konferencji prasowej, która odbyła się w czwartek po posiedzeniu Rady Bezpieczeństwa Słowacji, ministrowie rządu podali więcej szczegółów na temat mężczyzny, nie podając jednak jego nazwiska.

Estok powiedział, że sam mężczyzna jako motywację ataku podał swoje niezadowolenie z kilku polityk Fico. Minister powiedział, że do napaści przyczyniły się wiosenne wybory prezydenckie, a podejrzany brał udział w niedawnym antyrządowym proteście.

„Mogę potwierdzić, że powodem było to usiłowanie morderstwa z premedytacją na tle politycznym, jak stwierdził sam podejrzany: informacje medialne, którymi dysponował” – powiedział. „Myślę, że każdy z was może zastanowić się nad sposobem, w jaki to przedstawiliście”.

Na tej samej konferencji prasowej wicepremier Robert Kaliňák za napięcia w kraju oskarżył także media.

Wydźwięk tych uwag kontrastował z konferencją prasową, która odbyła się wcześniej tego dnia, kiedy ustępujący i przyszli prezydenci kraju – rywale polityczni – wystąpili wspólnie z apelem do Słowaków o przezwyciężenie coraz bardziej napiętych różnic politycznych.

„Wyjdźmy z błędnego koła nienawiści i wzajemnych oskarżeń” – powiedziała Caputova, ustępująca prezydent i rywalka Fico. „To, co wydarzyło się wczoraj, było aktem indywidualnym. Ale napięta atmosfera nienawiści była naszym wspólnym dziełem”.

Prezydent-elekt Pellegrini wezwał partie polityczne do zawieszenia lub ograniczenia kampanii przed wyborami europejskimi, które odbędą się w dniach 6–9 czerwca.

„Jeśli jest coś, czego dziś pilnie obywatele Słowacji potrzebują, to przynajmniej podstawowe porozumienie i jedność wśród słowackiej reprezentacji politycznej. A jeśli nie konsensus, to proszę przynajmniej o cywilizowane sposoby wzajemnej dyskusji” – powiedział Pelligrini.

Zuzana Eliasova, mieszkanka stolicy Bratysławy, stwierdziła, że ​​atak na Fico był „szokiem” dla narodu i atakiem na demokrację w czasie, gdy napięcie polityczne było już wysokie.

„Wierzę, że wiele osób, a nawet całe społeczeństwo, spojrzy w swoje sumienie, ponieważ polaryzacja między różnymi częściami społeczeństwa jest ogromna” – powiedziała.

Według dyrektorki szpitala FD Roosevelta w Bańskiej Bystrzycy, Miriam Lapunikowej, lekarze przeprowadzili pięciogodzinną operację Fico, którego początkowo stan określano jako zagrażający życiu. Jest leczony na oddziale intensywnej terapii.

Pięć strzałów padło, gdy Fico witał kibiców podczas środowej imprezy w dawnym mieście górniczym Handlova, prawie 140 kilometrów (85 mil) na północny wschód od stolicy – ​​podali urzędnicy rządowi.

Fico powrócił do władzy na Słowacji w zeszłym roku, po dwukrotnym sprawowaniu funkcji premiera. On i jego partia Smer są najczęściej opisywani jako lewicowi populiści, choć porównuje się go też do polityków prawicy, takich jak nacjonalistyczny premier sąsiednich Węgier Viktor Orbán.

Potępienie ataku przyszło zarówno ze strony sojuszników Fico, jak i przeciwników za granicą. W środę prezydent Rosji Władimir Putin przesłał prezydent Czaputowej wiadomość, w której wyraził swoje wsparcie i życzył premierowi szybkiego i pełnego powrotu do zdrowia.

„Tej okropnej zbrodni nie można usprawiedliwiać” – stwierdził Putin w przesłaniu wydanym przez Kreml. „Znam Roberta Fico jako osobę odważną i o silnej woli. Naprawdę mam nadzieję, że te cechy osobiste pomogą mu przezwyciężyć tę trudną sytuację.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski również potępił przemoc wobec szefa rządu sąsiedniego kraju.

„Należy dołożyć wszelkich starań, aby przemoc nie stała się normą w żadnym kraju, w żadnej formie ani sferze” – stwierdził.

___

Josek i Jenne relacjonowali z Bratysławy na Słowacji. Udział w projekcie wzięli dziennikarze Associated Press Jan Gebert z Bańskiej Bystrzycy na Słowacji i Karel Janicek z Pragi.