Jak zrobić dziecko? Według nowego eksperymentu opisanego w MIT Technology Review, potrzebujesz tylko komórki jajowej, plemnika i kontrolera PlayStation 5.

Podczas próby przeprowadzonej wiosną 2022 r. przez zespół inżynierów z Barcelony pracujących dla start-upu Overture Life zapłodniono kilkanaście komórek jajowych przy użyciu mikroskopu, igły, szalki Petriego i laptopa.

Minął rok i w wyniku badań urodziły się dwie zdrowe dziewczynki.

Czym więc są te roboty do wstrzykiwania nasienia i czy naprawdę może to być szybsza, tańsza alternatywa dla zapłodnienia in vitro (IVF)?

Na czym polega eksperyment z robotem do wstrzykiwania nasienia?

Koncepcja jest dość prosta. IVF jest obecnie kosztownym procesem i cieszy się dużym zainteresowaniem. Overture Life stara się, aby było to łatwiejsze i bardziej dostępne.

„To musi być tańsze. I gdyby jakikolwiek lekarz mógł to zrobić, byłby to”, Santiago Munné, genetyk i dyrektor ds. Życie uwerturypowiedział Przegląd technologii MIT.

Jest to powszechnie uważane za pierwszą udaną próbę „automatyzacji” płodności. Nazwany „komputerową maszyną do płodności”, Munné opisuje roboty do wstrzykiwania nasienia jako „pudełko, do którego wchodzą plemniki i komórki jajowe, a embrion wychodzi pięć dni później”.

Proces, który zastosował zespół, jest prawdopodobnie tak kliniczny, jak robienie dzieci: zdalnie sterowana igła i kamera spenetrowały jaja na szalce Petriego z pojedynczą komórką plemnikową.

Student inżynier mechanik Eduard Alba użył następnie kontrolera Sony PlayStation 5 do obsługi robota.

„Byłem spokojny. Dokładnie w tym momencie pomyślałem:„ To tylko jeszcze jeden eksperyment ”- powiedział Alba.

Kontrastuje to z pieczołowicie wykwalifikowaną praktyką tradycyjnego zapłodnienia in vitro, która polega na tym, że wyszkoleni embriolodzy delikatnie obchodzą się z plemnikami i komórkami jajowymi za pomocą ultracienkich igieł pod mikroskopem.

Chociaż metoda ta okazała się z biegiem lat coraz bardziej skuteczna, czas, praca i kwalifikacje wymagane do przeprowadzenia procedury mogą pomóc wyjaśnić, dlaczego średni koszt leczenia IVF w Europie wynosi 2000–5000 EUR przy użyciu własnych komórek jajowych i 4000 EUR – 7 000 €, jeśli jest przeprowadzane w ramach programu dawców komórek jajowych, zgodnie z Fertility Clinics Abroad’s figurki.

Czy ma szansę stać się legalną alternatywą dla zapłodnienia in vitro?

Pomimo początkowego sukcesu próby, raport w MIT Technology Review wskazuje, że „nie będzie łatwo w pełni zautomatyzować IVF […] Koncepcja probówki obejmuje kilkanaście procedur, a robot Overture wykonuje jak dotąd tylko jedną z nich i to tylko częściowo”.

Podczas gdy eksperyment był pierwszym tego rodzaju, który udowodnił, że jedna część procesu jest możliwa do osiągnięcia przy minimalnej interwencji człowieka, podróż dziecka w probówce jest operacją wielopoziomową, której eksperyment Overture nie ułatwia jeszcze w każdym punkcie.

Ale to niewątpliwie oznacza krok we właściwym kierunku. Samo zautomatyzowanie samego etapu zapłodnienia może zaoszczędzić pieniądze przyszłych rodziców, jeśli chodzi o zapłodnienie in vitro.