Alexa King Stone

W poniedziałek (4 grudnia) Brenda Lee przeszła do historii, kiedy jej klasyczny świąteczny kasztanowy utwór „Rockin’ Around the Christmas Tree” po raz pierwszy znalazł się na szczycie listy Billboard Hot 100 – 65 lat po wydaniu tej piosenki.

Lee, której niezłomny duch i potężny głos już w dzieciństwie zapewniły jej przydomek „Mała Miss Dynamite”, w wieku zaledwie 13 lat nagrała „Rockin’”. Teraz, w wieku 78 lat, ogląda piosenkę promowaną przez majora wytwórnia UMG Nashville, osiągnęła szczyt Billboardzestawienie wszystkich gatunków. W rezultacie piosenka stała się dopiero trzecią piosenką świąteczną, która osiągnęła pierwsze miejsce w historii listy przebojów Hot 100.

„Podoba mi się, że Bóg dał mi tę łaskę, że mogę stać z boku, patrzeć i wiedzieć, że nie tylko mnie to dotyczyło; że to konglomerat wielu ludzi stworzył tę piosenkę, jaka jest” – mówi Lee Billboardz siedzibą w biurze wytwórni UMG Nashville w centrum miasta, tuż po tym, jak przewodnicząca i dyrektor generalna UMG Nashville, Cindy Mabe, ujawniła wiadomość o nowym szczycie utworu.

„Jestem szczęśliwy z powodu wszystkich, którzy tak ciężko pracowali, aby tak się stało, ponieważ w dzisiejszym świecie wszystko toczy się szybko i wściekle. Ale mówię wam tak: moja wytwórnia zadziałała” – powiedział Lee.

Wyprodukowany przez Owena Bradleya utwór „Rockin’” został pierwotnie wydany w 1958 roku, choć początkowy wpływ utworu na listy przebojów był skromny. Pierwsze dwa hity Lee zdobyły pierwsze miejsca na listach przebojów 100 w 1960 roku: „I’m Sorry” i „I Want to Be Wanted”. Podbudowany tymi sukcesami utwór „Rockin’” osiągnął pierwotnie 14. miejsce w grudniu 1960 r. Od grudnia 2019 r. do ubiegłego roku piosenka utrzymywała się na drugim miejscu listy przebojów Hot 100 przez dziewięć tygodni, ustępując jedynie „All I” Mariah Carey. Chcę na Boże Narodzenie to ty.”

Lee nagrała „Rockin’” w sercu Music Row w Nashville, w Bradley’s Quonset Hut, a jej ponadprzeciętny głos w połączeniu z rockabilly wakacyjnym klimatem piosenki, stworzył coś, co stało się jej piosenką popisową.

„Producent wyciął powietrze w studiu” – wspomina Lee. „Miał dużą choinkę i wszyscy tam byli – Anita Kerr Singers i drużyna A [of revered Nashville studio musicians], jak je nazywaliśmy. To było jak odrobina magii, która została rzucona i okazała się magią. Naprawdę.”

Johnny Marks, autor tekstów odpowiedzialny za inne świąteczne klasyki, w tym „Rudolph, the Red-Nosed Reindeer” i „A Holly Jolly Christmas”, również napisał „Rockin’” z myślą o Lee.

„Miał taką delikatną duszę” – Lee wspomina zmarłego w 1985 roku zmarłego w 1985 roku autora tekstów. „Był Żydem i nawet nie wierzył w Boże Narodzenie i jedyne, co wychodziło z niego, to świąteczna muzyka. Powiedział mi, że leżał na plaży w Nowym Jorku i chyba zdrzemnął się czy coś, a kiedy się obudził, zobaczył, że sosny się kołyszą. Zapytałem: „Masz sosny na plaży w Nowym Jorku?” Powiedział: „Tak, myślałem, że sosny się kołyszą, wrócił do domu i wymyślił „Rockin’ Around the Christmas Tree”.

„Rozmawiałem z nim prawie co tydzień i był taki zabawny. Jego pierwsza wypowiedź brzmiałaby: „Brenda, pomyślałem, że zadzwonię”. Niewielu już nas zostało, starych wyjadaczy”, i myślałem: ile on według niego mam lat? – powiedziała ze śmiechem. „Ale był taki cenny, taki słodki i po prostu dobrym facetem”.

W 1990 roku „Rockin’” stał się ulubioną piosenką świąteczną nowego pokolenia, kiedy pojawił się w filmie Macaulaya Culkina Sam w domu.

„To jest katalizator, który zepchnął go z tego wzgórza, jak to nazwiemy. To było po prostu błogosławieństwo” – mówi Lee, która zauważyła, że ​​kilka dni temu oglądała najważniejszy odcinek wakacji.

Lee uczcił 65. rocznicę powstania „Rockin’ Around the Christmas Tree”, kręcąc pierwszy oficjalny teledysk do tej piosenki, w którym gościnnie wystąpili Tanya Tucker i Trisha Yearwood. W świątecznym klipie Lee zsynchronizowała ruch warg z jej nastoletnim nagraniem piosenki, a także materiał filmowy, na którym ona i Yearwood pieczą świąteczne ciasteczka i rozmawiają z Tuckerem, gdy wszyscy zbierają się wokół stołu, aby cieszyć się świąteczną ucztą.

„Moi kumple tam są” – mówi Lee. „Mieliśmy dobrą zabawę, tworząc to. Nakręciliśmy go w domu producenta i tak naprawdę nie było żadnej choreografii. Po prostu dobrze się bawiliśmy. Zrobili to dla mnie po prostu bezcennie i myślę, że ludziom się to spodoba.

Podobnie jak Lee, Tucker sama była gwiazdą już jako nastolatka, a Lee poznała Yearwood, gdy zaczynała pracę w branży w latach 90.

„Obydwoje są po prostu prawdziwi” – ​​mówi Lee o Tuckerze i Yearwoodzie. „Nigdy nie stracili poczucia radości, wdzięczności i ekscytacji z powodu tego, co robią. I pomagają – dzwonisz do nich, a oni mówią: „Jasne, kiedy mnie tam chcesz?” Prawdopodobnie są na filmie momenty, których nigdy nie zobaczysz” – śmieje się – „ale dobrze się bawiliśmy. Wyglądało na to, że to samo poszło w ten sposób. Kręciliśmy tam godzinami, ale ponieważ jesteśmy przyjaciółmi i w ogóle, nie wydawało się to długim czasem”.

A co z jej ulubionymi wakacyjnymi hitami – innymi niż jej własne? „Uwielbiam słuchać „White Christmas” i uwielbiam śpiewać Binga Crosby’ego. Uwielbiam także „A Holly Jolly Christmas” Burla Ivesa” – mówi Lee.