Singapur ma wznowić egzekucje po raz pierwszy od sześciu miesięcy w środę, a 46-letni mężczyzna stanie przed szubienicą w sprawie, która ponownie rozpaliła krytykę stosowania kary śmierci przez państwo-miasto.

Obywatel Singapuru Tangaraju Suppiah został skazany na śmierć w 2018 roku za podżeganie do usiłowania handlu nieco ponad kilogramem (1017,9 gramów) marihuany. Sędzia stwierdził, że używał numeru telefonu, który komunikował się z handlarzami próbującymi przemycić narkotyki do Singapuru.

Rodzina Tangaraju i działacze przeciwko karze śmierci zaatakowali sposób prowadzenia sprawy przez władze, twierdząc, że oskarżonemu nie zapewniono odpowiedniej pomocy prawnej.

Mówią też, że Tangaraju odmówiono dostępu do tłumacza języka tamilskiego, kiedy był przesłuchiwany przez policję.

„Tangaraju powiedział, że jego angielski nie jest zbyt dobry, chciał tłumacza, ale nie mógł go znaleźć. W takim razie jest naprawdę w niekorzystnej sytuacji, ponieważ jeśli nie może właściwie zrozumieć odczytanego mu oświadczenia policji, jak mógłby wprowadzić jakiekolwiek poprawki? aktywistka Kirsten Han powiedziała Al Jazeerze.

„To naprawdę niekorzystne dla osób, które mogą nie mieć umiejętności językowych lub poziomu wykształcenia, aby bronić się w sytuacji, gdy nie mają prawników, którzy dbają o ich interesy”.

Rodzina Tangaraju desperacko próbowała powstrzymać zbliżającą się egzekucję, dostarczając dziesiątki listów do prezydenta Singapuru Halimah Yacob, prosząc ją o ułaskawienie.

Nie otrzymali jeszcze odpowiedzi od prezydenta lub jej personelu.

Wybitni działacze, w tym brytyjski miliarder Richard Branson, również błagali o wstrzymanie egzekucji.

Ale gdy zegar tyka w kierunku zaplanowanego na środę powieszenia, władze wydają się nie chcieć słuchać jakichkolwiek apeli ostatniej szansy.

„Wzięli jego wzrost i wagę, aby zmierzyć linę do egzekucji” – powiedziała Al Jazeera, siostra Tangaraju, Leelavathy.

„Powiedział nam, że zostanie zabrany na wizytę w komorze egzekucyjnej, aby mogli mu wyjaśnić, jak to się stanie, gdzie będzie stał i takie rzeczy. To było oczywiście bardzo trudne do słuchania”.

Ponieważ jego egzekucja może nastąpić za kilka godzin, Leelavathy mówi, że jej brat pozostaje „pewny, że sprawiedliwość będzie zadość” i „jest w dobrym nastroju”.

„Obawy dotyczące uczciwego procesu”

Tangaraju został po raz pierwszy zatrzymany przez policję w 2014 roku za zażywanie narkotyków i niezgłoszenie się na badanie moczu.

Leelavathy mówi, że zaczął brać narkotyki po tym, jak zaproponowali mu je starsi przyjaciele z jego sąsiedztwa.

„Nigdy nie dano mu żadnego wsparcia ani narzędzi, aby zrozumieć lub poradzić sobie ze swoimi nawykami, ani znaleźć pomocy w przypadku uzależnienia od narkotyków” – powiedziała.

„Nigdy nie otrzymał porady ani terapii, ani nawet edukacji na temat narkotyków. Przez całe życie był tylko karany.

Podczas pobytu w areszcie w 2014 roku policja zbadała Tangaraju pod kątem podejrzanych powiązań ze sprawą handlu konopiami indyjskimi z poprzedniego roku, w której uczestniczyło dwóch przemytników.

„Nie został aresztowany z narkotykami, nie było go nawet na miejscu zdarzenia. Był w zasadzie powiązany z tą sprawą już po fakcie – aresztowali tych dwóch innych facetów we wrześniu 2013 roku” – powiedział Han.

Osoby złapane z narkotykami nie zostały oskarżone o przestępstwa zagrożone karą śmierci.

Tangaraju został ostatecznie uznany winnym spisku w celu handlu marihuaną po tym, jak sąd orzekł, że był powiązany z handlarzami za pośrednictwem numeru telefonu, który według prokuratury należał do niego.

Odwołał się od wyroku skazującego w 2019 roku, ale sprawa została oddalona przez Sąd Apelacyjny w Singapurze.

Tangaraju bezskutecznie złożył wniosek o ponowne rozpatrzenie jego sprawy pod koniec zeszłego roku. Musiał reprezentować się w sądzie, ponieważ nie mógł znaleźć prawnika, który podjąłby się jego sprawy.

„Dostęp do adwokata musi rozpoczynać się od momentu rozpoczęcia śledztwa policyjnego do momentu doprowadzenia osoby na szubienicę” – powiedziała Sara Kowal, wiceprezes projektu wymiaru kary śmierci.

„W tej sprawie mamy prawdziwe obawy dotyczące uczciwego procesu, jeśli chodzi o dostęp do adwokata, dostęp do tłumaczy, a nawet charakter samego zarzutu.

„Jeśli zamierzasz zastosować karę śmierci, musisz również mieć najwyższy standard praw do uczciwego procesu i nie bać się ekstremalnego rygoru i rewizji”, powiedział Kowal Al Jazeera.

Organizacja Narodów Zjednoczonych powiedziała, że ​​te kraje, które utrzymują karę śmierci, powinny ją stosować tylko w przypadku „najpoważniejszych” przestępstw, a przestępstwa narkotykowe nie spełniają tego progu.

W internetowym oświadczeniu Singapurskie Centralne Biuro ds. Narkotyków powiedziało: „Tangaraju otrzymał pełny, należyty proces zgodnie z prawem i miał dostęp do pomocy prawnej w trakcie całego procesu”.

Powieszenie Tangaraju będzie pierwszym w tym roku w Singapurze. Lokalna grupa kampanii Transformative Justice Collective twierdzi, że w 2022 roku w kraju powieszono 11 osób za przestępstwa narkotykowe.

Jednym z zabitych był obywatel Malezji Nagaenthran Dharmalingam, którego przypadek przyciągnął międzynarodową uwagę po tym, jak stwierdzono, że ma IQ 69, co sugeruje niepełnosprawność intelektualną.

Niezachwiane zaangażowanie Singapuru w politykę zerowej tolerancji dla narkotyków jest jaskrawym przeciwieństwem niektórych sąsiednich krajów, które złagodziły politykę dotyczącą narkotyków.

W zeszłym roku Tajlandia usunęła konopie z listy zakazanych narkotyków, legalizując uprawę i posiadanie tego narkotyku.

Na początku tego miesiąca malezyjscy ustawodawcy zatwierdzili reformy prawne mające na celu zniesienie obowiązkowej kary śmierci za poważne przestępstwa, w tym za handel narkotykami.

Singapur jednak nie wykazuje oznak odpuszczania. Minister spraw wewnętrznych i minister prawa, K Shanmugam, wyjaśnili malezyjskim mediom przyczyny surowych przepisów antynarkotykowych w jego kraju w zeszłym roku.

„Gdybyśmy nie byli twardzi w Singapurze, zostalibyśmy zalani narkotykami. Spójrz na kraje w regionie i wpływ narkotyków na nie. Nie trzeba nawet zgadywać, jaki byłby wynik, gdybyśmy nie byli twardzi – powiedział.

Ale gdy Tangaraju zasiada do ostatniego posiłku przed egzekucją w więzieniu Changi, aktywiści tacy jak Han utrzymują, że twarda polityka narkotykowa Singapuru niewiele zrobiła, aby rozwiązać problem.

„To po prostu pokazuje, że nacisk kładziony jest na karę i zadawanie bólu. Tu nie chodzi o krzywdę – nie chodzi o patrzenie na krzywdę i kto jest przez to krzywdzony? A jak dbamy o bezpieczeństwo ludzi?

„To tylko kara. Każdy, kto jest w jakikolwiek sposób zaangażowany lub powiązany z narkotykami, musi zostać ukarany. To nadrzędna zasada wojny Singapuru z narkotykami”.