Nie wszystko układa się dobrze pomiędzy Rohitem Sharmą a Hardikiem Pandyą. Co jest gorsze? Według doniesień różnica jest większa niż kiedykolwiek wcześniej. W okresie poprzedzającym Puchar Świata T20 poplamione relacje między kapitanem a wicekapitanem mogą okazać się piętą achillesową indyjskiej drużyny chcącej zakończyć 11-letnie oczekiwanie na trofeum ICC.

Różnice zaczęły się pojawiać, gdy Indianie z Mumbaju zaskakującym posunięciem ściągnęli Hardika z Gujarat Titans i ogłosili go swoim kapitanem, zastępując Rohita, pięciokrotnego zwycięzcę IPL i uznawanego za jednego z najlepszych liderów turnieju. Był to pierwszy przypadek, w którym obecny indyjski kapitan grał pod wodzą kogoś innego w IPL.

Fani nie pozostawili żadnych kamieni, aby dać światu znać o swojej dezaprobacie. Hardik był wygwizdywany wszędzie tam, gdzie MI grało w pierwszej połowie 17. edycji. To był powrót do domu, którego nie przewidywał wszechstronny as indyjski. Jego własny występ i horrory MI skomplikowały sprawę.

Po trzech kolejnych, niezbyt zadowalających sezonach pod wodzą Rohita, plany pięciokrotnego mistrza dotyczące odrodzenia upadły, gdy stał się pierwszą drużyną, która odpadła z turnieju.

Pośród tego wszystkiego MI udał się do Kalkuty na mecz przeciwko Kolkata Knight Riders, drużynie, która była w świetnej formie. Głównym tematem rozmów przedmeczowych KKR vs MI była rozmowa Rohita z Abhishekiem Nayarem, asystentem trenera KKR, nie tylko pojedynkiem Dawida z Goliatem. Chociaż dźwięk wirusowego krótkiego klipu nie był wyraźny, można było usłyszeć, jak Rohit wspomniał o budowaniu domu i kulturze, co ostatnio nie było przestrzegane.

Fani nie potrzebowali dużo czasu, aby powiązać „dom” z MI. Podczas tej samej sesji treningowej miał miejsce inny incydent, który uwypuklił rozłam między Rohitem i Hardikiem, wskazując na istnienie dwóch różnych obozów w konfiguracji MI.

Według raportu Dainika Jagrana Hardik i Rohit rzadko ćwiczyli razem podczas tego IPL. W przededniu meczu z KKR, który MI przegrał, jako pierwszy trafił do siatki Rohit. Kiedy indyjski kapitan zajmował się swoimi sprawami, nie było śladu Hardika. W raporcie dodaje się ponadto, że Rohit siedział na uboczu wraz z Suryakumarem Yadavem i Tilakiem Varmą po zakończeniu ćwiczenia odbijania, ale w chwili, gdy Hardik wyszedł, aby posiedzieć przy siatce, cała trójka wstała i poszła na drugą stronę boiska.

Słaby występ Rohita i Hardika w IPL 2024

Zarówno Rohit, jak i Hardik spisali się poniżej normy w tym IPL. A to odbiło się na wynikach MI. Jedna z odnoszących największe sukcesy i najczęściej obserwowanych drużyn w historii IPL plasuje się na ostatnim miejscu. Na jeden mecz przed końcem MI wspięło się na osiem punktów i zajęło 9. miejsce. Ich kapitan, Hardik, miał jeden ze swoich najgorszych sezonów, strzelając tylko 200 runów przy średniej 18. Z piłką zdobył 11 bramek w porządku, ale jego wskaźnik oszczędności wynoszący 10,59 zaszkodził MI.

Z drugiej strony Rohit nie radził sobie lepiej. Otwieracz rozpoczął sezon z hukiem, ale jego występy pogorszyły się w miarę postępu turnieju. Rohit zdobył w tym roku 349 runów przy wskaźniku trafień 145.