BRUKSELA (AP) – W poniedziałek betonowe bariery i drut kolczasty otoczyły siedzibę Unii Europejskiej, gdy rolnicy wściekli na biurokrację i konkurencję ze strony taniego importu wjechali swoimi traktorami do Brukseli w nowym pokazie siły podczas spotkania ministrów rolnictwa bloku.

Policja niosąca sprzęt bojowy patrolowała w pobliżu barykad ustawionych przy głównych punktach wejścia do budynku Rady Europejskiej, gdzie gromadzili się ministrowie rolnictwa bloku 27 narodów. Dziesiątki traktorów ozdobionych flagami i banerami stały w rzędach, tłocząc się w miejskim ruchu.

Niektórzy ubolewali nad tym, co uważają za powolną śmierć pracy na roli. „Rolnictwo. Marzysz o tym jako dziecko, a jako dorosły umierasz z tego powodu” – powiedziała jedna z nich.

Rolnicy wyrzucili przyczepę z oponami kilkaset metrów od budynku Rady Europejskiej, a policja użyła armatek wodnych, zanim podpalono stosy gumy. Kilka traktorów przedarło się przez jedną z barier, zmuszając funkcjonariuszy do ucieczki,

Na początku miesiąca podobna demonstracja przybrała gwałtowny charakter jako rolnicy podpalone bele siana i rzucił jajkami i petardami w policję w pobliżu szczytu przywódców UE.

„Jesteśmy ignorowani” – powiedziała The Associated Press Marieke Van De Vivere, rolniczka z regionu Gandawy w północnej Belgii.

Poprosiła ministrów, aby „byli wobec nas rozsądni, aby pewnego dnia poszli z nami do pracy w polu, przy koniach lub ze zwierzętami, aby zobaczyli, że nie jest to zbyt łatwe… ze względu na zasady, jakie nam narzucają .”

Protesty są ostatnimi z serii wieców i demonstracji rolników w całej Europie.

W sobotę był prezydent Francji Emmanuel Macron witani buczeniem i gwizdami na otwarciu Targów Rolniczych w Paryżu przez rolników, którzy twierdzą, że nie robi wystarczająco dużo, aby ich wesprzeć. W ostatnich tygodniach w Hiszpanii, Holandii i Bułgarii doszło do protestów.

Ruch nabrał tempa w miarę kampanii partii politycznych przed ogólnoeuropejskimi wyborami odbywającymi się w dniach 6–9 czerwca. Przyniosło to już rezultaty. Na początku tego miesiąca władza wykonawcza UE odłożyła na półkę propozycję dotyczącą zwalczania pestycydów w: ulgi dla rolnikówktóre stanowią ważny okręg wyborczy.

Po drugiej stronie barierek w Brukseli ministrowie chcieli pokazać, że słuchają.

Prezydencja UE, sprawowana obecnie przez Belgię, przyznała, że ​​obawy rolników dotyczą m.in. ciężaru przestrzegania polityk środowiskowych, ograniczenia pomocy z unijnego systemu dotacji rolnych oraz wpływu rosyjskich ataków na dostawy zboża dla Ukrainy.

„Wyraźnie słyszymy ich skargi” – powiedział David Clarinval, belgijski minister rolnictwa. Mimo to nalegał, aby powstrzymali się od przemocy. „Możemy zrozumieć, że niektórzy znajdują się w trudnej sytuacji, ale agresja nigdy nie była źródłem rozwiązań”.

Francuski minister rolnictwa Marc Fesneau powiedział nielicznym reporterom, którym policja pozwoliła wejść do budynku, że „należy natychmiast wysłać sygnały, aby poinformować rolników, że coś się zmienia nie tylko w perspektywie krótkoterminowej, ale także średnio- i długoterminowej -termin.”

Irlandzki minister rolnictwa Charlie McConalogue powiedział, że priorytetem musi być ograniczenie biurokracji administracyjnej.

UE powinna zadbać o to, aby polityka była „prosta, proporcjonalna i możliwie najprostsza do wdrożenia przez rolników” – stwierdził. McConalogue podkreśliła, że ​​„szanujemy niezwykle ważną pracę, jaką rolnicy wykonują każdego dnia w zakresie produkcji żywności”.