Kontynuacja powieści Fede Álvareza zrealizowała satysfakcjonujący trik, łącząc stare i nowe DNA, aby stworzyć coś autentycznie dziwacznego.
Zdjęcie: Walt Disney Studios/Everett Collection

Uwaga, spoilery dotyczące fabuły i zakończenia Obcy: Romulus.

Siedem filmów w Obcy seria — dziewięć, jeśli liczyć Obcy kontra Predator filmy i nie udawaj, że jesteś ponad to — wszyscy mamy całkiem niezłe pojęcie, jak wyglądają tytułowe postacie. Są tam ślizgające się Facehuggery, maleńkie, ale niszczycielskie Chestburstery i wreszcie dorośli Xenomorphy, zgrabne potwory zaprojektowane przez HR Gigera, opisane przez Asha (Iana Holma) w oryginale Obcy jako „doskonały organizm”. Dwie paszcze, jedna bardzo długa głowa i pozornie nieskończona ilość śluzu.

Ale wielbiciele serii wiedzą, że jeśli chodzi o kosmitów, to jest całkiem sporo różnorodności. Parasitic Facehuggers pożyczają trochę DNA gospodarza dla Chestburstera, dzięki czemu otrzymaliśmy ksenomorfa z domieszką psa Obcy 3. I Prometeusz wprowadził do serii nowy zestaw dziwnych małych gości, od humanoidalnych Inżynierów (właściwie nie tak małych) po kałamarnicowatego Trylobita. Nic więc dziwnego, że Obcy: Romulus nie opiera się wyłącznie na klasycznym ksenomorfie, przedstawiając widzom zupełnie nowe dzieło, które jest także nawiązaniem do przeszłości.

W trzecim akcie RomulusRain (Cailee Spaeny) i jej androidalny brat Andy (David Jonsson) odpierają niekończący się atak ksenomorfów, podczas gdy Kay (Isabela Merced) — jedyny inny ocalały człowiek — udaje się do skradzionych kriopodów ukrytych na ich statku. Ciężko ranna i w ciąży, podejmuje desperacką próbę przetrwania, wstrzykując sobie rzekomo leczniczą czarną ciecz (syntetyzowaną z patogennej, ale także życiodajnej mazi w Prometeusz). To daje Kay trochę dodatkowego czasu, aż nagle okazuje się, że jest w znacznie większej ciąży i rodzi gigantyczny worek jajowy.

To, co na chwilę się wyłania, wygląda jak ludzkie dziecko, zanim zacznie rosnąć sposób zbyt szybko w górującą hybrydę. Nowe stworzenie, jedno z Obcy najbardziej dziwaczne kreacje franczyzy do tej pory, wyglądają mniej jak jej ludzka „matka”, a bardziej jak ksenomorf skrzyżowany z inżynierem. Ma bladą skórę i zdezorientowany wyraz twarzy istot, które nas stworzyły, wraz ze znakiem firmowym ksenomorfa usta-w-ustach, którego używa, aby wyssać resztę życia z Kay.

Jeśli to wszystko brzmi znajomo, to tak właśnie miało być. Obcy: Romulus często odgrywa rolę „największego hitu” serii, a abominacja ksenomorfa-inżyniera przenosi nas z powrotem do roku 1997 Zmartwychwstanie Obcych. Czwarty i ostatni film z oryginalnej serii umieścił klon Ellen Ripley (Sigourney Weaver) twarzą w twarz z jej „dzieckiem”, hybrydą kosmitów i ludzi zrodzoną z bardziej zwariowanego łączenia DNA. Nazwany Noworodkiem, ten żałosny stwór wygląda jak ksenomorf z ludzką czaszką zamiast twarzy. (Zdarza się też, że ma najbardziej tragiczną scenę śmierci w historii kina). Obcy (Chciałbym obejrzeć film, ale to zbyt przygnębiające, żeby teraz o tym myśleć.)

Nie tylko sama hybryda sprawia, że Romulus’ ostatni akt tak rozpoznawalny dla fanów. Jest pewien wzór dla większości Obcy zakończeń, a ten film dobrze o tym wie. Najpierw ostatnie starcie pomiędzy Final Girl i Big Bad, zakończone pokonaniem tego drugiego. Po zabiciu Kay, hybryda atakuje Andy’ego, który wygląda, jakby zmierzał do nieba androidów. Ale Rain udaje się wykorzystać pobliski pas asteroid na swoją korzyść, tworząc dziurę w ładowni, która wysyła ksenomorfa-inżyniera na zagładę. (Obcy wysysany przez śluzę powietrzną w kosmos to również typowy sposób, w jaki takie rzeczy się dzieją.)

I jak to często bywa w Obcy kino, Romulus kończy się naszą bohaterką w stanie hibernacji, która przekazuje głos kapitana, identyfikując się jako jedyny ocalały człowiek. Niestety Rain nie ma ze sobą kota, ale umieściła Andy’ego w stanie hibernacji, mając nadzieję, że uda się go naprawić w przyszłości. Co najważniejsze, wyrwała kontrolę z rąk syntetycznego Weyland-Yutani, próbującego odesłać statek z powrotem do kolonii, z której uciekła — priorytetem firmy zawsze będą żywe okazy obcych, ludzie niech idą do diabła — szukając lepszego życia dla siebie i swojego brata gdzie indziej. Szerokie pociągnięcia RomulusZakończenie odzwierciedla formułę, która do tej pory sprawdziła się w tej serii, a twórcy filmu w pełni ogłosili, że nie wstydzą się zapożyczać elementów klasyki.

Istnieje cienka granica między hołdem a bezczelnym grzebaniem; na szczęście reżyser i współautor Fede Álvarez jest w tym mistrzem. Twoje wyniki mogą się różnić — żyjemy w erze wszechobecnego IP i łatwo jest przytłoczyć się niekończącymi się odniesieniami do ukochanego istniejącego materiału. (Niektórzy z nas wciąż mają problem z wydostaniem się z Deadpool i Wolverine-depresja wywołana.)

Ale w grze jest coś ciekawszego niż pisanki Romulus. Álvarez stosuje podejście polegające na łączeniu ze sobą różnych stylów broni, co może być tak proste, jak pożyczenie broni od Kosmicii tak złożona jak filmowa charakterystyka Andy’ego. Nowy syntetyk ma prawdziwą troskę Bishopa o ludzkość, dopóki nie zostaje zepsuty przez syntetyka wzorowanego (bardzo bezpośrednio) na Ashu, zmieniając go w androida-zdrajcę, bardziej pasującego do Davida (Michael Fassbender) z prequeli. Hybryda kosmiczno-ludzka jest najczystszą esencją RomulusAmbicje firmy polegają na powrocie do 27-letniej koncepcji i zupełnie nowym wykonaniu.

Podejście filmu do hybrydyzacji w sposób bardzo dosłowny łączy mitologię Prometeusz z pokazem dziwolągów mutantów Zmartwychwstanie. Jest to pomost łączący często krytykowany wniosek Obcy quadrilogy i dzielący początek serii prequeli, która poprowadziła franczyzę w zupełnie innym kierunku. Każdy Obcy film wnosi do serii nową perspektywę (a czasem nawet nowy gatunek), ale trudno pomyśleć o dwóch bardziej odmiennych pozycjach niż te, które Álvarez stworzył dla swojej serii Romulus finał. To satysfakcjonujący trik, który bawi się tematycznymi liniami przewodnimi serii: obsesją na punkcie narodzin, niebezpieczeństw związanych z eksploracją naukową i korporacjami, które cenią zysk bardziej niż ludzkie życie (wyobraźcie to sobie). Nie wspominając, oczywiście, o chlupoczącym horrorze ciała.

Nie chcę przez to powiedzieć, że Romulus działa dla każdego. Znajomość zakończenia — i większość filmu, który je poprzedza — zostanie przez niektórych odrzucona jako blada kopia wcześniejszych, lepszych filmów, czyniąc Romulus zbędna, wyłudzająca pieniądze część serii, która zwykle trzyma się wyższych standardów. Nawet jako fan filmu Álvareza przyznaję, że jego najbardziej bezpośrednie nawiązania do przeszłości Obcy filmy są największymi zarzutami przeciwko niemu. Sztuczne „odejdź od niej, suko” jest po prostu żenujące, ale trudno jest to przeoczyć Romulus„największy grzech” – syntetyk o imieniu Rook z deepfake’ową twarzą Iana Holma, który zmarł w 2020 r.

Na jego korzyść przemawia sama wartość rozrywkowa Romulus wystarczy, by zamaskować większość jego słabości. Trudno polemizować z sekwencjami takimi jak ekscytujący pościg Facehuggera lub Rain w stanie nieważkości unoszący się w powietrzu przez kwaśną krew ksenomorfa. I chociaż Romulus’ ukłony w stronę poprzednich filmów mogą być dla niektórych nudne, ale zakończenie pokazuje, jak skuteczny może być hołd. Nowa hybryda kosmitów i ludzi jest wyjątkowym dziełem, ale ma dodatkową wagę dla tych, którzy oglądali i kochali Obcy serii do tego momentu. Ponieważ ta era IP nie wykazuje oznak ustępowania, wydaje się to najlepszym scenariuszem: filmowiec znajduje prawdziwą radość i inspirację, grając w piaskownicy franczyzy i wykopując coś naprawdę niepokojącego w trakcie tego procesu.