Najwyższa rosyjska agencja bezpieczeństwa aresztowała amerykańskiego reportera Wall Street Journal pod zarzutem szpiegostwa, po raz pierwszy od czasów zimnej wojny amerykański korespondent został osadzony za kratkami pod zarzutem szpiegostwa. Gazeta zaprzeczyła zarzutom przeciwko Evanowi Gershkovichowi.

Federalna Służba Bezpieczeństwa poinformowała w czwartek, że Gerszkowicz został zatrzymany w Jekaterynburgu na Uralu podczas rzekomej próby uzyskania informacji niejawnych.

FSB, która jest głównym następcą KGB z czasów sowieckich, twierdziła, że ​​Gerszkowicz „działał na rozkaz USA w celu zebrania informacji o działalności jednego z przedsiębiorstw rosyjskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego, które stanowią tajemnicę państwową”.

„The Wall Street Journal stanowczo zaprzecza zarzutom FSB i domaga się natychmiastowego uwolnienia naszego zaufanego i oddanego reportera, Evana Gershkovicha” – napisała gazeta. „Solidarni jesteśmy z Evanem i jego rodziną”.

Aresztowanie ma miejsce w okresie ostrych napięć między Zachodem a Moskwą w związku z wojną na Ukrainie oraz w miarę, jak Kreml nasila represje wobec działaczy opozycji, niezależnych dziennikarzy i grup społeczeństwa obywatelskiego. Szeroko zakrojonej rządowej kampanii represji nie widziano od czasów sowieckich.

Na początku tego tygodnia rosyjski sąd skazał samotnego ojca za posty w mediach społecznościowych krytyczne wobec wojny na Ukrainie i skazał go na dwa lata więzienia, podczas gdy jego 13-letnia córka została wysłana do sierocińca.

Gershkovich jest pierwszym amerykańskim reporterem aresztowanym pod zarzutem szpiegostwa w Rosji od września 1986 roku, kiedy Nicholas Daniloff, moskiewski korespondent US News and World Report, został aresztowany przez KGB. Został zwolniony bez postawienia zarzutów 20 dni później w zamian za pracownika misji Organizacji Narodów Zjednoczonych Związku Radzieckiego, który został aresztowany przez FBI.

FSB nie powiedziała, kiedy miało miejsce aresztowanie. Gershkovichowi, który zajmuje się Rosją, Ukrainą i innymi narodami byłego Związku Radzieckiego jako korespondent w moskiewskim biurze Wall Street Journal, grozi do 20 lat więzienia, jeśli zostanie skazany za szpiegostwo.

Kontynuacja historii

FSB zauważyła, że ​​miał akredytację rosyjskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych do pracy jako dziennikarz, ale rzeczniczka ministerstwa Maria Zakharova powiedziała, że ​​Gershkovich wykorzystywał swoje dziennikarskie referencje jako przykrywkę dla „działalności, która nie ma nic wspólnego z dziennikarstwem”.

Gershkovich mówi płynnie po rosyjsku i wcześniej pracował dla francuskiej agencji Agence France-Presse i The New York Times. Jego ostatni raport z Moskwy, opublikowany na początku tego tygodnia, koncentrował się na spowolnieniu rosyjskiej gospodarki w związku z zachodnimi sankcjami nałożonymi po inwazji wojsk rosyjskich na Ukrainę w zeszłym roku.

Aresztowanie Gershkovicha następuje po grudniowej zamianie, w której gwiazda WNBA Brittney Griner została uwolniona po 10 miesiącach za kratkami w zamian za rosyjskiego handlarza bronią Viktora Buta.

Inny Amerykanin, Paul Whelan, dyrektor ds. bezpieczeństwa korporacyjnego w Michigan, jest więziony w Rosji od grudnia 2018 r. pod zarzutem szpiegostwa, który według jego rodziny i rządu USA jest bezpodstawny.

Jeanne Cavelier, szefowa działu Europy Wschodniej i Azji Środkowej w paryskiej grupie Reporterów bez Granic zajmującej się wolnością prasy, powiedziała, że ​​Gershkovich był pierwszym zagranicznym dziennikarzem aresztowanym w Rosji od początku wojny na Ukrainie.

„Wygląda to na środek odwetowy Rosji przeciwko Stanom Zjednoczonym, więc jesteśmy bardzo zaniepokojeni, ponieważ jest to prawdopodobnie sposób na zastraszenie wszystkich zachodnich dziennikarzy, którzy próbują zbadać aspekty wojny na ziemi w Rosji” – powiedziała Cavelier. Associated Press. „Mocarstwa zachodnie powinny natychmiast zażądać wyjaśnień w sprawie zarzutów, ponieważ, o ile nam wiadomo, wykonywał tylko swoją pracę dziennikarską”.

Rosyjski dziennikarz Dmitrij Kolezev powiedział w aplikacji do przesyłania wiadomości Telegram, że rozmawiał z Gershkovichem przed jego podróżą do Jekaterynburga.

„Przygotowywał się do zwykłej, choć dość niebezpiecznej w obecnych warunkach pracy dziennikarskiej” – napisał Kolezev. Powiedział, że Gershkovich poprosił go o kontakty z lokalnymi dziennikarzami i urzędnikami w okolicy, gdy przygotowywał się do zorganizowania wywiadów.