JOHANNESBURG (AP) – Rosja i Chiny przeprowadzą w przyszłym miesiącu ćwiczenia morskie na Oceanie Indyjskim u wybrzeży Republiki Południowej Afryki, co jest kolejną oznaką zacieśniania relacji z najbardziej rozwiniętym krajem Afryki w obliczu wojny na Ukrainie i globalnej niepewności finansowej.

Południowoafrykańskie siły zbrojne poinformowały w czwartek, że wraz z rosyjską i chińską marynarką wojenną wezmą udział w „międzynarodowych ćwiczeniach morskich” w dniach 17-27 lutego u wschodniego wybrzeża RPA w pobliżu miast Durban i Richards Bay.

Ćwiczenia odbędą się w okolicach pierwszej rocznicy inwazji Rosji na Ukrainę 24 lutego i skupią się bardziej na dążeniu Rosji i Chin do globalnych wpływów oraz odmowie Republiki Południowej Afryki – wiodącego głosu na kontynencie – do stanąć po stronie Zachodu i potępić działania Rosji na Ukrainie.

Ogłoszenie ma również miejsce na kilka dni przed rosyjskim ministrem spraw zagranicznych Siergiejem Ławrowem ma odwiedzić Republikę Południowej Afryki i przeprowadzić rozmowy z południowoafrykańskim odpowiednikiem Naledim Pandorem.

Rząd Republiki Południowej Afryki powiedział, że ma neutralne stanowisko wobec Ukrainy i wezwał do dialogu i dyplomacji, ale zbliżające się ćwiczenia morskie skłoniły główną partię opozycyjną w kraju do oskarżenia rządu o skuteczne opowiadanie się po stronie Rosji.

Rząd Republiki Południowej Afryki zaprzecza, jakoby opowiadał się po jednej ze stron i wzywał do zakończenia wojny.

Ale Południowoafrykańskie Siły Obrony Narodowej, które obejmują wszystkie swoje siły zbrojne, powiedziały, że ćwiczenia morskie w przyszłym miesiącu „wzmocnią już kwitnące stosunki między Republiką Południowej Afryki, Rosją i Chinami”. Celem ćwiczeń było „dzielenie się umiejętnościami operacyjnymi i wiedzą” – powiedział SANDF.

Te trzy kraje przeprowadziły również podobne ćwiczenia morskie w 2019 roku w Kapsztadzie, podczas gdy Rosja i Chiny przeprowadziły w zeszłym miesiącu wspólne ćwiczenia morskie na Morzu Wschodniochińskim.

Republika Południowej Afryki, kluczowy partner Zachodu, była jednym z kilku krajów afrykańskich, które wstrzymały się od głosu w zeszłorocznym głosowaniu ONZ potępiającym rosyjską inwazję. Stany Zjednoczone i Unia Europejska miały nadzieję, że Republika Południowej Afryki poprze międzynarodowe potępienie Rosji i wystąpi jako przywódca dla innych narodów w Afryce.

Prezydent Joe Biden gościł prezydenta Republiki Południowej Afryki Cyrila Ramaphosę w Białym Domu we wrześniu, kiedy głównym tematem rozmów były różnice zdań w sprawie wojny na Ukrainie. Sekretarz stanu USA Antony Blinken odwiedził w zeszłym roku Republikę Południowej Afryki.

Eksperci ostrzegają przed rosnącymi wpływami militarnymi Rosji w Afryce od czasu pierwszej aneksji części Ukrainy w 2014 r., podczas gdy administracja Bidena uznaje również znaczenie zacieśnienia stosunków na kontynencie po tym, jak Chiny spędziły dziesięciolecia na umacnianiu się na afrykańskich rynkach surowców naturalnych.

Poprawa stosunków z Republiką Południowej Afryki ma kluczowe znaczenie dla wysiłków USA zmierzających do ograniczenia wpływów Rosji i Chin. Podkreślając to, sekretarz skarbu USA Janet Yellen ma również odwiedzić Republikę Południowej Afryki w przyszłym tygodniu, aby zakończyć podróż po Afryce przez trzy kraje. Wizyta Yellen w RPA rozpoczyna się dwa dni po spotkaniu Ławrowa z ministrem spraw zagranicznych RPA.

Rząd Republiki Południowej Afryki zwrócił większą uwagę na swoje stanowisko wobec Rosji w październiku, kiedy powiedział, że zezwoli na superjacht powiązany z rosyjskim oligarchą Aleksiejem Mordaszowem zacumować w Kapsztadzie, mimo że jest objęty sankcjami USA i UE. Republika Południowej Afryki została oskarżona o zezwolenie innemu sankcjonowanemu rosyjskiemu statkowi na zacumowanie w bazie morskiej w pobliżu Kapsztadu w grudniu.

Relacje Republiki Południowej Afryki z Rosją są w dużej mierze związane ze wsparciem, jakiego Związek Radziecki udzielił rządzącej obecnie Partii Afrykańskiego Kongresu Narodowego w Ramaphosa w walce o obalenie apartheidu, reżimu represji wobec czarnej większości w kraju. Apartheid skończył się w 1994 roku, kiedy AKN wygrał pierwsze demokratyczne wybory w RPA, a prezydentem został Nelson Mandela.

Republika Południowej Afryki jest także członkiem bloku krajów wschodzących BRICS obok Brazylii, Rosji, Indii i Chin.

___

Imray relacjonował z Kapsztadu w RPA.