Dostarczona przez Zachód broń dalekiego zasięgu na Ukrainie „podnosi stawkę” prawie dwuletniego konfliktu, stwierdził minister spraw zagranicznych Rosji, podczas gdy niewiele wskazuje na to, że wyczerpująca wojna zakończy się w nowym roku.

„Pomimo niepowodzenia «kontrofensywy» Ukraińskich Sił Zbrojnych Zachód w dalszym ciągu pompuje Kijów bronią, podnosząc stawkę poprzez stosowanie w ukraińskim konflikcie coraz bardziej śmiercionośnych systemów dalekiego zasięgu” – oświadczył moskiewski minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow w swym przemówieniu wywiad z rosyjską państwową agencją informacyjną Tass, opublikowany w czwartek.

W ciągu ponad 22 miesięcy wojny totalnej kraje zachodnie, takie jak Stany Zjednoczone, przekazały Ukrainie dziesiątki miliardów dolarów na pomoc w zakresie bezpieczeństwa. Znaczącą część tej pomocy stanowiła broń, która – jak mają nadzieję sojusznicy Ukrainy – powstrzyma rosyjskie natarcie i umożliwi Kijowowi wypchnięcie sił Moskwy na wschód.

Państwa zachodnie początkowo niechętnie dostarczały Ukrainie broń dalekiego zasięgu w obawie przed eskalacją konfliktu i zbliżeniem NATO do bezpośredniej konfrontacji z Moskwą.

„Dostarczana jest broń NATO, w tym amunicja kasetowa i pociski ze zubożonego uranu” – powiedział Ławrow.

Stany Zjednoczone dostarczyły Ukrainie pierwszą rundę amunicji kasetowej, zwanej ulepszoną amunicją konwencjonalną podwójnego przeznaczenia (DPICM), wkrótce po rozpoczęciu przez Ukrainę letniej kontrofensywy na początku tego roku. Broń ta jest znana z wysokiej skuteczności wojskowej, rozprzestrzeniania amunicji na dużym obszarze i wyrządzania większych szkód niż pojedynczy atak.

Jednak już ta cecha czyni je kontrowersyjnymi. Mogą być śmiertelne dla ludności cywilnej wiele lat po zakończeniu konfliktu i są zakazane w ponad 120 krajach na mocy Konwencji z Oslo. USA, Ukraina i Rosja nie są sygnatariuszami porozumienia zakazującego ich produkcji, stosowania lub składowania.

Następnie Ukraina wprowadziła wariant amerykańskiej amunicji kasetowej dalekiego zasięgu ATACMS, czyli wojskowego taktycznego systemu rakietowego, aby w połowie października uderzyć w rosyjskie bazy wojskowe w kontrolowanych przez Moskwę częściach Zaporoża i Ługańska. W atakach zginęło mnóstwo rosyjskich helikopterów, co było dla Moskwy wstydliwą stratą.

Rosja używała także różnorodnej amunicji kasetowej podczas swojej inwazji na Ukrainę na pełną skalę.

Stany Zjednoczone i Wielka Brytania wysłały na Ukrainę pociski ze zubożonego uranu wraz z dostawami czołgów produkcji zachodniej. Są to pociski kinetyczne, które nie wybuchają, ale penetrują pancerz czołgu, gdy zostaną wystrzelone z dużą prędkością i mogą być używane do atakowania wrogów na większą odległość.

Amunicja ze zubożonym uranem to „najpotężniejsza dostępna amunicja czołgowa” – powiedział wcześniej były pułkownik armii brytyjskiej Hamish de Bretton-Gordon, który wcześniej dowodził brytyjskimi i NATO siłami obrony chemicznej, biologicznej, radiologicznej i nuklearnej Newsweek.

Oprócz tej pomocy kraje takie jak Wielka Brytania i Francja przekazały wystrzeliwane z powietrza rakiety Storm Shadow i SCALP dalekiego zasięgu.

Rakiety są odpowiedzialne za kilka znaczących sukcesów Ukrainy. Kijów użył rakiet manewrujących do uderzenia w kluczową rosyjską infrastrukturę na zaanektowanym Półwyspie Krymskim oraz do zniszczenia rosyjskiej infrastruktury Rostów nad Donem łódź podwodna i Mińsk statek desantowy w połowie września.

26 grudnia Kijów użył rakiet manewrujących, aby uderzyć w Rosję Nowoczerkask statek desantowy we wschodniej bazie krymskiej Teodozji. Ukraińscy urzędnicy sugerowali, że odpowiedzialne są za to rakiety Storm Shadow lub SCALP.

„Zachodnia broń w połączeniu z dobrze zaplanowanymi operacjami taktycznymi przynosi rezultaty” – powiedział rzecznik ukraińskich sił powietrznych pułkownik Jurij Ihnat.