W maju polskie wojsko ogłosiło, że lokalnie oznaczy Lockheed Martin F-35 Lightning II jako F-35 Husarz. Oznaczenie nawiązuje do historycznej polskiej husarii skrzydlatej, słynnej jednostki kawalerii z XVI-XVII wieku.

Według doniesień z tego tygodnia, pierwsze samoloty F-35 wyprodukowane dla Polski mają zostać ukończone w nadchodzących miesiącach. Na samolot, który opuści zakład produkcyjny Lockheed Martin w Fort Worth w Teksasie, najwyraźniej nie mają wpływu opóźnienia związane z technologią Technology Refresh 3 firmy.

Minie jednak trochę czasu, zanim F-35 wystartują z polskich baz lotniczych.

„Oczekuje się, że pierwsze samoloty F-35 dla Polski opuszczą fabrykę tego lata” – powiedział Defense News Gary North, wiceprezes ds. wymagań klientów w Lockheed Martin i były generał odpowiedzialny za Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych na Pacyfiku. „W okresie od końca 2024 do 2026 roku samoloty te będą wykorzystywane w bazie Ebbing Air National Guard w Fort Smith w stanie Arkansas jako pierwsze samoloty szkolące polskich pilotów”.

Już wkrótce lot F-35 Husarz

Pierwsze F-35 mają przylecieć do Polski w 2026 roku, a polskie siły powietrzne jako pierwsze w regionie będą wyposażone w myśliwiec piątej generacji. W najbliższych latach członek sojuszu NATO utworzy jednostkę do obsługi F-35 w 32. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Łasku, w centralnej części kraju. Później zrobi to samo w 21. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Świdwinie w północno-zachodniej Polsce.

Sojusznicy z NATO, Czechy i Rumunia, również rozpoczną eksploatację Lightning II w nadchodzącej dekadzie.

Wiele ofert w przygotowaniu

W styczniu 2020 roku Warszawa podpisała umowę o wartości około 4,6 miliarda dolarów na otrzymanie 32 samolotów ze Stanów Zjednoczonych. Dostawy F-35 do Polski mają trwać do 2030 roku, w partiach od czterech do sześciu sztuk rocznie. Produkcja polskiego F-35A – konwencjonalnej wersji do startu i lądowania – rozpoczęła się w 2023 roku.

Polskie wojsko starało się zastąpić radzieckie myśliwce Suchoj Su-22 i Mikojan MiG-29 nowocześniejszymi samolotami produkcji zachodniej, które mogłyby przeciwstawić się Suchoj Su-35 Rosyjskich Sił Powietrznych i Kosmicznych. Według doniesień Warszawa rozważała zakup kilku modeli, w tym Eurofighter Typhoon i F-15EX Eagle II.

Polska rozważała również zwiększenie zamówienia na F-35, ale ograniczenia budżetowe prawdopodobnie będą miały wpływ na ostateczną decyzję.

Polska dysponuje już małą flotą myśliwców F-16C/D Fighting Falcon Block 52+ i południowokoreańskich lekkich samolotów szturmowych KAI FA-50 Golden Eagle. Warszawę zainspirowała inwazja Rosji na Ukrainę w 2022 r. mająca na celu modernizację swoich sił powietrznych, a w lipcu 2022 r. podpisała umowę o wartości 3 miliardów dolarów na zakup 48 myśliwców wyprodukowanych w Korei Południowej.

Już wkrótce Polska stanie się pierwszym członkiem NATO, który będzie regularnie eksploatował i stacjonował F-35 u progu Rosji. Nie wyobrażamy sobie, żeby Władimir Putin był z tego powodu zadowolony.

Doświadczenie autora i wiedza specjalistyczna: Peter Suciu

Peter Suciu jest pisarzem mieszkającym w Michigan. On ma przyczynił się do ponad czterdziestu magazynów, gazet i stron internetowych zawierających ponad 3200 opublikowanych artykułów w ciągu dwudziestoletniej kariery dziennikarskiej. Regularnie pisze o sprzęcie wojskowym, historii broni palnej, cyberbezpieczeństwie, polityce i sprawach międzynarodowych. Piotr jest także Współautor dla Forbesa i Praca rozliczeniowa. Można go śledzić na Twitterze: @PeterSuciu. Możesz wysłać e-mail do autora: [email protected].