KIJÓW, Ukraina — Jeden z nielicznych samolotów bojowych F-16, które Ukraina otrzymała od swoich zachodnich partnerów, aby pomóc w walce z inwazją Rosji, rozbił się, poinformował w czwartek sztab generalny armii Ukrainy. Pilot zginął.

Myśliwiec rozbił się w poniedziałek, kiedy Rosja rozpoczęła duży ostrzał rakietowy i dronów na Ukrainę, jak podaje oświadczenie wojskowe opublikowane na Facebooku. Cztery z tych rosyjskich rakiet zostały zestrzelone przez F-16, jak podaje oświadczenie.

Katastrofa była pierwszą odnotowaną stratą F-16 na Ukrainie, dokąd dotarły pod koniec zeszłego miesiąca. Uważa się, że dostarczono co najmniej sześć samolotów bojowych.

Ministerstwo Obrony Narodowej wszczęło dochodzenie w sprawie katastrofy.

Wcześniej w czwartek Rosja przeprowadziła intensywny atak powietrzny na Ukrainę po raz trzeci w ciągu czterech dni, ponownie wystrzeliwując rakiety i dziesiątki dronów, które w większości zostały przechwycone – poinformowały ukraińskie siły powietrzne.

Rosyjskie siły wystrzeliły pięć pocisków i 74 drony Shahed w ukraińskie cele, poinformowało oświadczenie sił powietrznych. Obrona przeciwlotnicza zatrzymała dwa pociski i 60 dronów, a 14 innych dronów prawdopodobnie spadło przed osiągnięciem celu, poinformowało.

Władze stolicy, Kijowa, poinformowały, że szczątki zniszczonych dronów spadły na trzy dzielnice miasta, powodując niewielkie szkody w infrastrukturze cywilnej, ale nikt nie został ranny.

Nieustanne i niepokojące, dalekosiężne ataki Rosji na obszary cywilne stały się cechą charakterystyczną wojny toczącej się od lutego 2022 r., kiedy to Rosja dokonała inwazji na swojego sąsiada.

Belgia, Dania, Holandia i Norwegia – wszyscy członkowie NATO – zobowiązali się dostarczyć Ukrainie ponad 60 samolotów. Ta liczba jest niewielka w porównaniu z rosyjską flotą myśliwców odrzutowych, która jest około 10 razy większa.

Ukraina potrzebuje co najmniej 130 myśliwców F-16, aby zneutralizować rosyjskie lotnictwo, twierdzą urzędnicy z Kijowa.

Pod koniec ubiegłego miesiąca przedstawiciele władz USA poinformowali agencję Associated Press, że pierwszy z partii samolotów F-16 obiecanych przez państwa europejskie dotarł na Ukrainę.

Analitycy wojskowi stwierdzili, że ich przybycie nie zmieni gry w wojnie, biorąc pod uwagę ogromne siły powietrzne Rosji i zaawansowane systemy obrony powietrznej. Jednak ukraińscy urzędnicy powitali je jako okazję do uderzenia w rosyjską przewagę powietrzną.

Ukraina do tej pory używała samolotów bojowych z czasów Związku Radzieckiego, a jej piloci przechodzili intensywne szkolenie na F-16 na Zachodzie przez wiele miesięcy. Zwykły okres szkolenia wynosi trzy lata.

Prezydent USA Joe Biden w sierpniu 2023 r. wydał zezwolenie na wysłanie amerykańskich samolotów bojowych na Ukrainę. Stało się to po miesiącach nacisków ze strony Kijowa i wewnętrznej debacie w administracji USA, gdzie urzędnicy obawiali się, że posunięcie to może zaostrzyć napięcia z Kremlem.

F-16 mogą latać z prędkością dwukrotnie przekraczającą prędkość dźwięku i mają maksymalny zasięg ponad 2000 mil (3200 kilometrów). Mogą również strzelać nowoczesną bronią używaną przez kraje NATO.

Ukraińscy urzędnicy ostatnio zaczęli głośniej wyrażać swoje długotrwałe żądanie, aby kraje zachodnie, wspierające ich wysiłki wojenne, zniosły ograniczenia dotyczące tego, co Ukraina może atakować na terytorium Rosji przy użyciu dostarczonej jej broni dalekiego zasięgu.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski ponowił apel do zachodnich sojuszników o uwolnienie go od konieczności decydowania, co uderzy na terytorium Rosji.

„Wszyscy nasi partnerzy powinni być bardziej aktywni — znacznie bardziej aktywni — w przeciwdziałaniu rosyjskiemu terrorowi” — powiedział Zełenski późnym wieczorem w środę. „Wciąż nalegamy, że ich determinacja teraz — zniesienie ograniczeń na dalekosiężne ataki na Ukrainę — pomoże nam zakończyć wojnę tak szybko, jak to możliwe, w sprawiedliwy sposób dla Ukrainy i całego świata”.

Najwyższy rangą dyplomata Unii Europejskiej poparł w czwartek działania Zełenskiego mające na celu nakłonienie międzynarodowych zwolenników do zniesienia ograniczeń.

Ukraina użyła krajowych dronów do ataku na Rosję.

Rosyjskie wojsko poinformowało w czwartek, że udaremniło nocny atak na Krym. Rosyjskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że jego siły zniszczyły trzy ukraińskie drony morskie skierowane na półwysep Morza Czarnego, który Moskwa zaanektowała od Ukrainy w 2014 r.

Wyznaczony przez Rosję gubernator Sewastopola Michaił Rozwożajew dodał, że cztery ukraińskie drony powietrzne i trzy drony morskie zostały zniszczone „w znacznej odległości” od brzegu półwyspu.

W międzyczasie Sztab Generalny Armii Ukrainy potwierdził w czwartek udział Ukrainy w atakach na złoża ropy naftowej w głębi Rosji, gdzie wybuchły pożary.

Ataki w obwodach rostowskim i kirowskim były częścią działań Ukrainy mających na celu zakłócenie funkcjonowania infrastruktury logistycznej wspierającej rosyjską machinę wojenną.

___

Śledź relacje AP z wojny na Ukrainie na