TALLINN, Estonia (AP) – Rosja i Białoruś podpisały w czwartek umowę formalizującą rozmieszczenie taktycznej broni jądrowej Moskwy na terytorium jej sojusznika, chociaż kontrola nad bronią pozostaje na Kremlu.

Prezydent Rosji Władimir Putin ogłosił rozmieszczenie broni krótszego zasięgu na Białorusi na początku tego roku w posunięciu powszechnie postrzeganym jako ostrzeżenie dla Zachodu, który zwiększył wsparcie militarne dla Ukrainy.

Nie ogłoszono, kiedy broń zostanie rozmieszczona, ale Putin zapowiedział, że budowa magazynów na Białorusi zostanie zakończona do 1 lipca.

Niejasne jest również, ile broni jądrowej będzie przechowywane na Białorusi. Rząd USA uważa, że ​​Rosja ma około 2000 taktycznych broni nuklearnych, w tym bomby, które mogą być przenoszone przez samoloty, głowice do pocisków krótkiego zasięgu i pociski artyleryjskie.

Taktyczna broń jądrowa ma na celu zniszczenie wojsk i broni wroga na polu bitwy. Mają stosunkowo krótki zasięg i znacznie mniejszą wydajność niż głowice nuklearne zamontowane w strategicznych pociskach dalekiego zasięgu, które są w stanie zniszczyć całe miasta.

Podpisanie umowy nastąpiło w czasie, gdy Rosja przygotowuje się do długo oczekiwanej kontrofensywy Ukrainy. Zarówno rosyjscy, jak i białoruscy urzędnicy również określili ten krok jako motywowany wrogością z Zachodu.

„Rozmieszczenie niestrategicznej broni jądrowej jest skuteczną odpowiedzią na agresywną politykę nieprzyjaznych nam krajów” – powiedział białoruski minister obrony Wiktor Chrenin w Mińsku na spotkaniu ze swoim rosyjskim odpowiednikiem Siergiejem Szojgu.

„W kontekście niezwykle gwałtownej eskalacji zagrożeń na zachodnich granicach Rosji i Białorusi podjęto decyzję o podjęciu działań zaradczych w sferze wojskowo-nuklearnej” – dodał Szojgu.

Putin argumentował, że rozmieszczając swoją taktyczną broń nuklearną na Białorusi, Rosja poszła w ślady Stanów Zjednoczonych, zauważając, że Stany Zjednoczone mają broń nuklearną w Belgii, Niemczech, Włoszech, Holandii i Turcji.

Wygnana liderka białoruskiej opozycji Swiatłana Cichanouska potępiła ten ruch.

„Musimy zrobić wszystko, aby zapobiec planowi Putina rozmieszczenia broni jądrowej na Białorusi, ponieważ zapewni to Rosji kontrolę nad Białorusią na nadchodzące lata” – powiedziała Cichanouska dla The Associated Press. „To jeszcze bardziej zagrozi bezpieczeństwu Ukrainy i całej Europy”.

Niezależny białoruski analityk wojskowy Aliaksandr Alesin powiedział, że podczas zimnej wojny na Białorusi znajdowało się około dwóch trzecich rosyjskiego arsenału rakiet średniego zasięgu z końcówkami nuklearnymi, dodając, że istnieją dziesiątki magazynów z czasów sowieckich, które nadal można wykorzystać.

Radziecka broń nuklearna stacjonująca na Białorusi, Ukrainie i w Kazachstanie została przeniesiona do Rosji w ramach umowy pośredniczonej przez USA po rozpadzie Związku Radzieckiego w 1991 roku.

„Dokumenty w Mińsku dotyczące zwrotu broni nuklearnej zostały podpisane wyzywająco właśnie w momencie, gdy Ukraina ogłosiła kontrofensywę, a kraje zachodnie przekazują broń Kijowowi” – ​​powiedział AP Alesin.

„Ten białoruski balkon nuklearny powinien zepsuć nastrój politykom na Zachodzie, ponieważ rakiety nuklearne są w stanie pokryć Ukrainę, całą Polskę, kraje bałtyckie i część Niemiec”.

Chrenin zapowiedział też plany „rozbudowy potencjału bojowego regionalnego zgrupowania wojsk rosyjsko-białoruskich”, w tym przekazanie do Mińska systemu rakietowego Iskander-M zdolnego do przenoszenia ładunku jądrowego oraz przeciwlotniczych S-400 system rakietowy.

Rosja i Białoruś zawarły porozumienie sojusznicze, na mocy którego Kreml subsydiuje białoruską gospodarkę poprzez pożyczki i zniżki na rosyjską ropę i gaz. Rosja wykorzystała terytorium Białorusi jako bazę wypadową do inwazji na sąsiednią Ukrainę i utrzymuje tam kontyngent żołnierzy i broni.

Śledź relację AP z wojny na Ukrainie o godz