Kreml prawdopodobnie przygotowuje się do spodziewanej kontrofensywy ze strony Ukrainy.

• Przez
  
  Jen Kirby
  

• NA 1 maja 2023 18:20

Rosja rozpętała ostrzał powietrzny na Ukrainę w poniedziałek rano, drugi totalny atak w mniej niż tydzień, który ma miejsce, gdy Ukraina przygotowuje się do wiosennej kontrofensywy.

W poniedziałek wczesnym rankiem Rosja wystrzeliła 18 pocisków manewrujących Kh-101 i Kh-555 przeciwko Ukrainie, chociaż ukraińska obrona powietrzna przechwyciła 15 z 18, według ukraińskich urzędników obrony. Co najmniej 40 osób, w tym pięcioro dzieci, zostało rannych w Pawłogradzie w obwodzie dniepropietrowskim, gdzie Rosja uderzyła w dziesiątki budynków, w tym mieszkania i domy, szkoły i sklepy. Atak nastąpił po zakrojonym na szeroką skalę rosyjskim uderzeniu w piątek, kiedy w mieście Humań co najmniej 23 cywilów, w tym sześcioro dzieci, zginęło po tym, jak dwa pociski manewrujące uderzyły w budynek mieszkalny.

Ataki były pierwszymi dużymi rosyjskimi precyzyjnymi atakami powietrznymi na duże połacie Ukrainy od wielu tygodni. Zeszłej jesieni i zimy Rosja rozpętała szeroko zakrojoną kampanię powietrzną przeciwko energetyce i infrastrukturze cywilnej, starając się osłabić Ukrainę i uszczuplić morale ukraińskich cywilów. Moskwa spowodowała rozległe szkody, ale w dużej mierze nie osiągnęła tych celów, a zachodni poplecznicy Kijowa odpowiedzieli, pomagając Ukrainie w zachodnich systemach obrony powietrznej.

Ponowne ataki Rosji są prawdopodobnie oznaką, że nie tylko Kijów, ale także Moskwa przygotowuje się do ukraińskiej kontrofensywy, ponieważ Kijów stara się odzyskać terytorium okupowane przez Rosję.

Ukraina oczywiście nie ogłosiła publicznie godziny rozpoczęcia tej kampanii, ale ukraińscy przedstawiciele obrony dali do zrozumienia, że ​​są na to gotowi. Kijów najwyraźniej zintensyfikował także ataki na terytorium kontrolowanym przez Rosję, w tym wysadzenie w weekend magazynu ropy naftowej na Krymie. Rosja rozpoczęła swój ostatni atak po tej eksplozji, ale od miesięcy wzmacnia swoją obronę – i potencjalnie dąży do bardziej zdecydowanego zwycięstwa, zanim Kijów przystąpi do ataku.

Szykuje się ukraińska kontrofensywa dla Ukrainy, Rosji i Zachodu

Rosyjskie Ministerstwo Obrony potwierdziło ataki w poniedziałek, mówiąc, że użyto „precyzyjnej broni powietrznej i morskiej dalekiego zasięgu przeciwko obiektom kompleksu wojskowo-przemysłowego Ukrainy”. W tym samym poście na Telegramie Ministerstwo Obrony poinformowało, że osiągnęło swój cel, a przedsiębiorstwa produkujące broń i sprzęt wojskowy dla sił ukraińskich zostały zakłócone. The Guardian donosi, że potencjalnie uderzono w infrastrukturę kolejową i skład amunicji w południowo-wschodniej Ukrainie, chociaż ukraińscy urzędnicy nie potwierdzili tego publicznie. W poniedziałkowym ataku powietrznym ucierpiały również lokalizacje cywilne, a urzędnicy stwierdzili również, że ataki spowodowały „znaczące szkody” w sieciach energetycznych w Dnieprze, w centralnej Ukrainie.

To zniszczenie nastąpiło po względnym zastoju w atakach rakietowych na dużą skalę. Czas prawdopodobnie ma związek z oczekiwaną kontrofensywą Ukrainy. Hanna Shelest, dyrektor programów bezpieczeństwa w Radzie Polityki Zagranicznej „Ukraiński Pryzmat” i nierezydent starszy wykładowca w Centrum Analiz Polityki Europejskiej (CEPA), powiedziała, że ​​na podstawie działań podjętych przez Rosję w ostatnich tygodniach „demonstruje ona Rosjanie naprawdę przygotowują się do kontrofensywy”.

Dodała, że ​​te niedawne ataki to potencjalnie Rosja testująca i mapująca systemy obrony powietrznej Ukrainy przed planowaną kontrofensywą.

W połowie kwietnia systemy obrony powietrznej Patriot przybyły na Ukrainę, jeden z USA, a drugi z Niemiec i Holandii, po tym jak siły ukraińskie przeszły szybkie szkolenie w zakresie tych systemów. Zachodnie rządy już dostarczyły Ukrainie inne systemy obronne wyprodukowane przez Zachód, w tym amerykańskie National Advanced Surface-to-Air Missile Systems (NASAMS).

Ale przez całą wojnę Ukraina w dużej mierze polegała na starych sowieckich modelach, a zapasy pocisków używanych w tych systemach były niebezpiecznie niskie, przynajmniej według oceny z lutego w ujawnionych dokumentach Pentagonu. Od tego czasu zachodni zwolennicy dostarczyli dodatkowe myśliwce przechwytujące do obrony przeciwlotniczej, a teraz przybyli Patrioci. Ale Rosja – która sama być może nie ma nieograniczonych dostaw precyzyjnych pocisków dalekiego zasięgu – może próbować znaleźć luki w ukraińskiej obronie powietrznej, aby je wykorzystać, gdy Ukraina rozpocznie ofensywę.

Rosyjskie bombardowanie lotnicze również nastąpiło, gdy Ukraina dała jasno do zrozumienia, że ​​przygotowuje się do kontrofensywy, w tym przypisywania sobie uznania za prawdopodobny atak drona na cel na okupowanym przez Rosję Krymie, w pobliżu miejsca, w którym znajduje się rosyjska flota czarnomorska. Chociaż Ukraina miała tendencję do unikania wyraźnej odpowiedzialności za ataki za liniami rosyjskiej kontroli, rzeczniczka południowego dowództwa Ukrainy, Natalia Humeniuk, powiedziała, że ​​eksplozja była częścią „szerokiej ofensywy na pełną skalę, której wszyscy się spodziewają”. W poniedziałek eksplozja wykoleiła pociąg towarowy w Rosji, w pobliżu granicy z Ukrainą, ale nikt nie przyznał się do odpowiedzialności.

A walki toczą się w innych miejscach wzdłuż linii frontu na Ukrainie, szczególnie w Bachmucie, bitwie we wschodniej Ukrainie, która szaleje od miesięcy. Zarówno Ukraina, jak i Rosja twierdziły, że w ostatnich dniach osiągnęły zyski.

W poniedziałek rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego Białego Domu, John Kirby, powiedział, że Stany Zjednoczone szacują, że od grudnia Rosja poniosła 100 000 ofiar, w tym 20 000 zabitych – zdumiewająca liczba, związana głównie z wielomiesięczną bitwą o Bachmuta. W Bachmucie Rosja polegała na bojownikach z prywatnej grupy wojskowej Wagnera, używając ich jako mięsa armatniego podczas próby zdobycia miasta. Kirby nie potwierdził ofiar wśród Ukraińców, ale przypomniał, jak brutalna i krwawa była bitwa pod Bachmutem – i dlaczego zarówno Ukraina, jak i Rosja mogą pragnąć symbolicznego zwycięstwa w walce, która wyczerpała wojska po obu stronach.

Ta potrzeba zwycięstwa może być jeszcze bardziej wyraźna w Rosji, po tym jak jej zimowa kontrofensywa nie przyniosła, przynajmniej na razie, większych zdobyczy terytorialnych. Jak zauważył Shelest, Rosji przydałoby się zwycięstwo, zanim Ukraina przystąpi do ataku, a konkretnie może chcieć go przed 9 maja – „Dniem Zwycięstwa” w Rosji, który upamiętnia zwycięstwo kraju w II wojnie światowej.

Chociaż raporty sugerują, że może to być wydarzenie w mniejszej skali, ponieważ Kreml ma obawy dotyczące bezpieczeństwa i może ma trochę mało czołgów do paradowania, jest to znaczący dzień w kalendarzu, który Władimir Putin prawdopodobnie jeszcze zaznaczy w niektórych moda. W zeszłym roku Putin upamiętnił ten dzień, ale unikał wielkich deklaracji, pomimo spekulacji, że może próbować związać wysiłki wojenne. Ale 9 maja znów tu jest i nadchodzi wraz z potencjalną nową fazą wojny – a to zawsze wiąże się z pewnym stopniem nieprzewidywalności.