Rosyjsko-amerykański Ksenia Karelina został skazany przez rosyjski sąd w czwartek na 12 lat kolonii karnej po przyznanie się do winy do zdrady na początku tego miesiąca. Została aresztowana na początku tego roku podczas podróży do Rosji za przekazanie 51 dolarów amerykańskiej organizacji humanitarnej pomagającej Ukraińcom cierpiącym w czasie wojny, według rosyjskich państwowych mediów.

Adwokat Kareliny, Michaił Mushailov, wkrótce po ogłoszeniu wyroku poinformował, że Karelina złoży apelację.

„Przyznała się do winy w kwestii przekazywania funduszy, ale nie przyznała się do zamiaru przekazania funduszy tym organizacjom, do których najprawdopodobniej dotarły” – powiedział Mushailov. „Nie zakładała, że ​​przekazane przez nią fundusze zostaną wykorzystane na działania antyrosyjskie”.

Rosja oskarżyła Karelinę o zbieranie pieniędzy na zakup zaopatrzenia dla armii ukraińskiej. Ona został zatrzymany w styczniu dostała od chłopaka prezent w postaci biletu lotniczego, dzięki któremu mogła wrócić do rodziców i młodszej siostry mieszkających we wschodnim Jekaterynburgu, jak twierdzi jej była teściowa, Eleonora Srebroski.

„Cały ten proces jest fałszywy” – powiedział chłopak Kareliny Chris Van Heerden powiedział CBS News. „Ksenia powinna być w domu, a ja jestem zły. Jestem zły i próbuję zachować spokój”.

Heerden powiedział, że ponieważ Karelina posiada podwójne obywatelstwo – amerykańsko-rosyjskie – Departament Stanu USA nie miał do niej dostępu w czasie jej pobytu w areszcie.

„Przez ostatnie 8 miesięcy zabiegałem o niesłuszne zatrzymanie [designation]więc kiedy dojdzie do wymiany więźniów, Ksenia znajdzie się na tej liście i będzie miała priorytet. Zostałem spowolniony. Powiedziano mi, że mamy czas. Powiedziano mi: „Chris, nie martw się, nie będzie żadnej wymiany więźniów do czasu po wyborach lub może na początku przyszłego roku”… Zgadnij co. Dwa tygodnie temu była wymiana więźniów, a Ksenia nie była na tej liście.

Karelinę początkowo zatrzymała Federalna Służba Bezpieczeństwa Rosji pod zarzutem „drobnego chuligaństwa”, jednak później zarzut ten zmieniono na zdradę stanu.

Przed ogłoszeniem wyroku prawnik Kareliny nazwał wcześniejszy wniosek prokuratora o 15-letni wyrok „surowym” i powiedział, że „podejmie wszelkie prawnie istotne działania”, aby spróbować włączyć swojego klienta do przyszłej wymiany więźniów. Powiedział, że Karelina w pełni współpracowała ze śledztwem.

W czwartek Mushailov powiedział, że planuje wykonać „wszystkie prawnie istotne działania, aby rozpocząć procedurę wymiany i zakończyć ją tak szybko, jak to możliwe”.

Proces Kareliny nadzorował ten sam sędzia, który widział, jak reporter Wall Street Journal Evana Gershkovicha skazano na 16 lat więzienia. Gershkovich został uwolniony w ramach wymiana więźniów na początku tego miesiąca.

„Nie jestem żebrakiem, ale błagam Amerykanów, żeby pomogli mi odzyskać Ksenię” – powiedział w czwartek jej chłopak, Chris Van Heerden. „Czy możemy ją teraz uznać za niesłusznie zatrzymaną?”