• Rosyjska armia pancerna — niegdyś uważana za potężną — jest rozrywana na strzępy przez ukraińskie wojsko.
• Zachodni urzędnicy twierdzą, że Rosja prawdopodobnie straciła do połowy swoich czołgów na polu bitwy, jeśli nie więcej.
• Eksperci wojskowi powiedzieli Insiderowi, że dzieje się tak dlatego, że Rosja nie wie, jak ich właściwie używać.

Rosyjskie czołgi były kiedyś postrzegane jako przerażające, budzące grozę zagrożenie, ale wojna na Ukrainie pokazuje, że Rosja nie wie, jak ich używać.

Rosyjskie siły pancerne poniosły klęskę. Urzędnicy amerykańscy wielokrotnie mówili, że Rosja prawdopodobnie straciła co najmniej połowę swoich czołgów podstawowych podczas walk na Ukrainie, jeśli nie więcej. Według analizy wywiadu open source przeprowadzonej przez Oryx, ponad 1780 rosyjskich czołgów zostało zniszczonych, uszkodzonych, schwytanych lub porzuconych od czasu rozpoczęcia inwazji Moskwy w lutym 2022 roku.

Oszałamiające straty rosyjskich czołgów — w tym czołgi T-72, T-64, T-80 i T-90 — można przypisać temu, że Rosja nie zapewniła odpowiedniego wsparcia ogniowego w walce, powiedzieli eksperci wojskowi Insiderowi. Rosyjskie siły pancerne również wykazały się wyjątkowo małą zdolnością adaptacyjną i zdrowym rozsądkiem.

Problemy te uwidoczniły się podczas niedawnej bitwy pancernej w pobliżu miasta Vuhledar na wschodzie Ukrainy, gdzie Rosja straciła dziesiątki czołgów i pojazdów opancerzonych. Moskwa powtórzyła szkodliwe błędy, jakie popełniła podczas szturmu na Kijów w pierwszych dniach wojny: wysłała kolumny czołgów prosto w ukraińskie zasadzki.

Podobnie jak zeszłej wiosny – kiedy broniące się Ukraińcy zaatakowały długie kolumny – taktyka ta okazała się nieskuteczna dla Rosjan w Vuhledarze, gdzie stracili ponad 100 pojazdów opancerzonych. Wygląda na to, że wojska moskiewskie spartaczyły użycie swoich czołgów na polu bitwy również w innych przypadkach.

Rosyjskie czołgi padły ofiarą ukraińskich żołnierzy używających przeciwpancernych pocisków rakietowych Javelin, ponieważ włóczą się bez celu po otwartych polach, bez wsparcia lub ochrony. W tym samym czasie widziano ich jadących prosto przez pola minowe i eksplodujących. Ze względu na konstrukcję wielu rosyjskich czołgów trafienie może spowodować detonację amunicji, zabijając załogę, gdy nadciśnienie zdmuchnie górę.

Wydaje się, że Rosja nie może zintegrować swoich czołgów

Jednym z poważnych błędów popełnionych przez armię rosyjską było niepowodzenie w ochronie czołgów za pomocą połączonej broni, która zapewnia dodatkowe wsparcie i integrację opancerzenia z innymi jednostkami.

„Istnieje problem strukturalny polegający na tym, że nie ma wystarczającej liczby zsiadłej piechoty, aby zapewnić bezpieczeństwo czołgom” – powiedział Insiderowi Jeffrey Edmonds, ekspert ds. Rosji w Centrum Analiz Marynarki Wojennej i były oficer pancerny armii amerykańskiej. „Po prostu nie widzę jednostek robiących to, czego oczekujesz od jednostek wojskowych”.

Rosja polega głównie na artylerii, ale prawdopodobnie skorzystałaby na większej przewadze w powietrzu, dzięki czemu mogłaby uniknąć wykonywania skomplikowanych manewrów na polu bitwy, powiedziała Insider Marina Miron, doktor habilitowany na Wydziale Studiów Wojennych King’s College w Londynie. I jest „wątpliwe”, jak dobrze rosyjskie czołgi są zintegrowane z jej ogólnymi operacjami.

„Myślę, że toczą wojnę, na którą nie byli przygotowani pod względem taktycznym i operacyjnym” – powiedział Miron. „Stracili wiele czołgów. Wiele z nich – prawdopodobnie większość – tylko z powodu zaniedbania. A czołgi, których używają, nie są w żaden sposób lepsze od tych, których używają Ukraińcy”.

Rosja i Ukraina często walczyły przeciwko sobie, używając tego samego sprzętu wojskowego z czasów sowieckich, obejmującego wszystko, od czołgów i bojowych wozów piechoty po samoloty. Według danych Oryx Ukraina straciła mniej niż 500 czołgów w całym konflikcie. Rosja zaczynała z większą siłą czołgów, przez co miała więcej do stracenia.

W tej chwili Ukraina czeka na falę zaawansowanych zachodnich czołgów, w tym niemieckich Leopardów i brytyjskich czołgów Challenger 2. Te nowoczesne systemy są lepiej wyposażone niż te, które do tej pory w dużej mierze dominowały na polu bitwy.

„Wygląda na to, że po prostu ich to nie obchodzi”

Nawet bez tych zaawansowanych systemów armia Kijowa wciąż była w stanie wyrządzić znaczne szkody niektórym rosyjskim elitarnym siłom pancernym. Jedna z prestiżowych jednostek, 1 Armia Pancerna Gwardii, wielokrotnie poniosła ciężkie straty w walkach z wojskami ukraińskimi.

„Rosjanie nie są zbyt dobrzy w używaniu czołgów i nie są zbyt dobrzy w integrowaniu czołgów” – powiedział Miron. „Mogli użyć piechoty zmechanizowanej do ochrony czołgów, ale wygląda na to, że po prostu ich to nie obchodzi”.

Innym problemem nękającym rosyjskie siły pancerne był brak kreatywności lub manewrowości. Na przykład, jak wyjaśnił Edmonds, Rosja ma problem z polami minowymi, co było ostatnio widoczne w Vuhledarze.

Oczyszczanie pola minowego to powolny, skomplikowany i celowy proces, który obejmuje kilka etapów, ale rosyjskie czołgi wydają się przejeżdżać przez nie. Niektóre czołgi wybuchają, inne wycofują się, a niektóre zostają trafione przeciwpancernymi pociskami kierowanymi, takimi jak Javelin, i proces się powtarza, gdy Ukraińcy kładą więcej min.

– To po prostu głupie – powiedział Edmonds. „I po prostu widzisz, jak robią to w kółko”.

„Nie widzę możliwości adaptacji na poziomie taktycznym” – kontynuował. Z jednej strony nie ma pokazywania podstawowych poziomów wyszkolenia, takich jak umiejętność reagowania na kontakt. Ponadto Rosjanie nie rozwijają się ani nie wprowadzają innowacji, co częściowo przypisuje rosyjskiemu stylowi prowadzenia wojny — odgórnemu typowi przywództwa, w przeciwieństwie do czegoś w rodzaju „wybuchania” inicjatywy na poziomie gruntu, obserwowanego w zachodnich siłach zbrojnych.

„Można by pomyśleć, że w tym momencie zobaczyłbyś lepsze zastosowanie manewru i połączonej broni” – powiedział Edmonds o rosyjskiej taktyce. — Ale ja tego nie widzę.