WASHINGTON (AP) – Ziarnisty czarno-biały film z celownikiem, który Rosja opublikowała w tym tygodniu, aby wzmocnić twierdzenie, że jej wojsko wysadziło w powietrze niektóre z najbardziej przerażających ukraińskich czołgów, zgodnie z wizualną analizą przeprowadzoną przez The Associated Press.

Ambasada Rosji w Waszyngtonie ogłosiła w poniedziałek na Twitterze, że jej siły zbrojne „unicestwiły” osiem wyprodukowanych w Niemczech czołgów Leopard, należących do najbardziej zaawansowanej i najpotężniejszej broni, jaką kraje NATO dostarczyły Ukrainie. Następnie rosyjskie Ministerstwo Obrony opublikowało we wtorek wideo w sieci społecznościowej Telegram z tekstem, że pokazuje „materiał filmowy niszczenia zagranicznych pojazdów opancerzonych, w tym czołgów Leopard”.

Film był szeroko pokazywany przez rosyjskich kontrolowanych przez państwo nadawców i serwisy informacyjne, które twierdziły, że zostało nagrane z systemu termowizyjnego helikoptera szturmowego KA-52 Alligator. Można zobaczyć kilka czarnych sylwetek pojazdów, zanim helikopter wystrzeli pocisk kierowany, który uderza w jeden z nich, powodując jego eksplozję. „Bezpośrednie uderzenie!” mówi głos na nagraniu, mówiący po rosyjsku.

Niemcy ogłosiły na początku tego roku, że dostarczą 18 czołgów podstawowych Leopard 2 na Ukrainę, która ma nadzieję otrzymać w przyszłym roku około 100 ofiar z różnych krajów NATO. Leopard 2 to jeden z najbardziej zwrotnych i najciężej opancerzonych czołgów bojowych na świecie, wyposażony w działo kalibru 120 mm zdolne przeciąć rosyjskie czołgi z czasów sowieckich z odległości większej niż 2,5 mili (4 km), według producenta Krauss-Maffei. Wegmanna.

Ukraińscy urzędnicy odmówili w tym tygodniu komentarza na temat tego, czy któryś z ich czołgów Leopard był używany w bitwie.

Niemal natychmiast po tym, jak rosyjski film pojawił się w Internecie, wielu ekspertów od broni i blogerów wojskowych zaczęło wątpić w mediach społecznościowych, że pocisk helikoptera uderzył w czołg, a tym bardziej w Leoparda.

Z analizy wizualnej przeprowadzonej przez AP wynika, że ​​pojazdy widoczne na filmie nagranym w nocy wydają się być dużymi częściami stacjonarnych maszyn rolniczych zaparkowanych na polu, w szczególności opryskiwacza samojezdnego i dwóch kombajnów używanych do zbioru kukurydzy i pszenicy .

Pojazd trafiony rosyjskim pociskiem ma cztery duże koła i znajduje się wysoko nad ziemią. Czołgi Leopard 2 są nisko zawieszone i mają gąsienice jak spychacz.

Ambasada rosyjska twierdziła również w tym tygodniu, że jej siły zniszczyły trzy francuskie czołgi lekkie AMX-10, które mają koła. Ale AMX-10 ma sześć kół, a nie cztery.

Sylwetka zniszczonego pojazdu na filmie wydaje się bardziej przypominać opryskiwacz samojezdnyrodzaj specjalistycznego ciągnika powszechnego w nowoczesnych gospodarstwach.

Systemy termowizyjne, takie jak ten w rosyjskim helikopterze, wykrywają źródła ciepła, aby namierzać wrogie czołgi i ciężarówki w warunkach zadymienia lub słabego oświetlenia. Stojące pojazdy na filmie są czarne, co oznacza, że ​​ich silniki były zimne.

Załogi czołgów działające na liniach frontu zwykle ukrywają się w roślinności lub za budynkami, wynurzając się tylko po to, by się poruszać i strzelać, powiedziało AP dwóch ekspertów od pojazdów wojskowych. Powiedzieli, że byłoby bardzo niezwykłe, gdyby czołgi były zaparkowane na otwartej przestrzeni, gdzie stanowią łatwy cel dla wrogich strzelców.

Dwóch ekspertów, którzy obejrzeli rosyjskie wideo, powiedziało, że pojazd trafiony pociskiem z helikoptera nie był czołgiem Leopard ani żadnym innym typem pojazdu opancerzonego.

„Sylwetka tego konkretnego pojazdu lub obiektu nie wyglądała współmiernie do tego, czego oczekiwałbym po czołgu Leopard” — powiedział George Barros, który kieruje Zespołem Wywiadu Geoprzestrzennego dla Rosji i Ukrainy w Instytucie Badań nad Wojną. „Zgadzam się… że był to prawdopodobnie kawałek ciężkiego sprzętu rolniczego”.

Valentin Châtelet, pracownik naukowy w Digital Forensic Research Lab Rady Atlantyckiej, powiedział również, że obiekty na filmie wyraźnie nie były czołgami Leopard.

„Kierują kamerą termowizyjną na trzy pojazdy, które wydają się być kombajnami” – powiedział Châtelet z Brukseli. „A pierwszym celem, w który uderzają, jest najprawdopodobniej opryskiwacz”.

Chociaż zarówno Ukraina, jak i Rosja w różnych okresach starały się bagatelizować swoje straty na polu bitwy, analitycy stwierdzili, że rosyjska armia była szczególnie znana z tego, że twierdzenia o wielkich zwycięstwach okazały się fałszywe.

„Jeśli śledzisz to, co publikują i co twierdzą, przekonasz się, że skandalicznie się mylili co do wielu różnych rzeczy, czy to trafionych systemów uzbrojenia, które nigdy nie zostały dostarczone na teatr działań, czy oficjalnych ogłoszeń o zdobyciu przez Rosjan konkretnego wioski lub osady wiele razy pod rząd, nigdy tam nie docierając” – powiedział Barros.

___

Powiązana pisarka prasowa Lynn Berry wniosła swój wkład.

___

Śledź AP Global Investigative Reporter Michael Biesecker na twitter.com/mbieseck.