Wojsko rosyjskie poinformowało, że „kontynuuje odpieranie” ukraińskiej inwazji na zachodni obwód kurski – niespodziewanego ataku, który trwa już czwarty dzień.

Ministerstwo obrony Rosji poinformowało, że w ciągu ostatnich 24 godzin Ukraina straciła ponad 280 żołnierzy. Informacje te nie zostały jednak niezależnie zweryfikowane.

Doniesienia wskazują, że wojska ukraińskie działają na głębokości ponad 10 km (sześć mil) w głąb Rosji — jest to najgłębszy transgraniczny atak Kijowa od czasu rozpoczęcia przez Moskwę pełnoskalowej inwazji w lutym 2022 r.

Ukraina nie przyznała się otwarcie do inwazji, ale prezydent Wołodymyr Zełenski powiedział w czwartek, że Moskwa musi „odczuć” konsekwencje swojej inwazji.

Tymczasem, 13 osób zginęło, a co najmniej 43 zostało rannych w rosyjskim ataku na centrum handlowe w ukraińskim mieście Konstantynówka, blisko linii frontu w obwodzie donieckim, poinformowały ukraińskie władze ds. sytuacji nadzwyczajnych.

W ataku uszkodzone zostały również budynki mieszkalne, sklepy i kilkanaście samochodów.

Wiadomość o ataku pojawiła się kilka godzin po tym, jak ukraińskie wojsko poinformowało o ataku na lotnisko wojskowe głęboko w Rosji, w wyniku którego zniszczeniu uległ magazyn, w którym znajdowały się setki bomb ślizgowych.

Atak na bazę lotniczą w Lipiecku, oddaloną o ponad 350 km (217 mil) od granicy z Ukrainą, to operacja, którą Kijów chciał przeprowadzić od dłuższego czasu.

To właśnie tymi narzędziami Rosja nieustannie terroryzowała ukraińskie miasta, miasteczka i pozycje wojskowe przez większą część swojej inwazji.

W oświadczeniu wojska napisano również, że lotnisko znane jest z tego, że stacjonują na nim rosyjskie samoloty bojowe Su-34, Su-35 i MiG-31.

Władze regionalne Lipiecka poinformowały, że w tym rejonie obowiązuje stan wyjątkowy, potwierdzając wybuchy w „obiekcie infrastruktury energetycznej”. Mieszkańcy czterech pobliskich wiosek zostali ewakuowani.

W oświadczeniu wydanym we wtorek rosyjskie ministerstwo obrony poinformowało, że jego siły odpierają „próbę inwazji na terytorium Federacji Rosyjskiej przez ukraińskie siły zbrojne”.

W komunikacie napisano, że Rosja użyła lotnictwa i artylerii, aby „udaremnić próby nalotów podejmowane przez wrogie jednostki”.

Jednak nagranie wideo sprawdzone przez BBC Verify pokazuje inny obraz. Widać na nim 15-pojazdowy rosyjski konwój uszkodzony, spalony i porzucony na drodze przez miasto Oktiabrskoje, około 38 km (24 mile) od granicy po stronie rosyjskiej.

Na nagraniach z wczesnego poranka widać także rosyjskich żołnierzy, niektórzy ranni, prawdopodobnie martwi, pośród pojazdów.

W obwodzie kurskim ogłoszono „stan wyjątkowy na szczeblu federalnym”, co pokazuje, jak poważna jest obecna sytuacja.

Rosja poinformowała, że ​​we wtorek rano do obwodu kurskiego wkroczyło około 1000 żołnierzy ukraińskich, wspieranych przez czołgi i pojazdy opancerzone.

Mimo wysłania wojsk rezerwowych i wydania rozkazu ewakuacji, Rosja nie była w stanie zahamować tempa ukraińskiej ofensywy.

To więcej niż ataki sondażowe, które widzieliśmy w przeszłości. Uważa się, że setki żołnierzy z pojazdami opancerzonymi dotarło do 10 km na terytorium Rosji.

To zdecydowany atak, który wstrząsnął rosyjskim wojskiem i Kremlem. Przez ostatnie 18 miesięcy to Moskwa dyktowała dynamikę tej wojny.

Teraz musi powstrzymać ten atak oraz stawić czoła wewnętrznej krytyce za to, że nie zapobiegło mu się za pierwszym razem.

Mimo długotrwałych obaw Zachodu przed eskalacją konfliktu, sojusznicy Ukrainy są zgodni, że operacja ta mieści się w ramach prawa tego kraju do obrony.

Choć nie odniósł się jeszcze bezpośrednio do ataku, prezydent Zełenski powiedział w czwartkowym późnym przemówieniu wideo: „Rosja sprowadziła wojnę na nasz kraj i powinna odczuć to, co zrobiła”.

Ale biorąc pod uwagę, że siły ukraińskie na polu bitwy wciąż mają przewagę liczebną nad siłami rosyjskimi, granica między mistrzowskim posunięciem a błędem jest cienka.