Autorzy: Andrew Osborn i Maxim Rodionow

(Reuters) – Rosyjski koncern energetyczny Novatek poinformował w niedzielę, że został zmuszony do zawieszenia niektórych operacji w ogromnym terminalu eksportu paliw na Morzu Bałtyckim z powodu pożaru wywołanego – według ukraińskich mediów – atakiem dronów.

Gigantyczny kompleks Ust-Ługa, położony nad Zatoką Fińską, około 170 km (110 mil) na zachód od Sankt Petersburga, służy do transportu produktów naftowych i gazowych na rynki międzynarodowe. Przetwarza stabilny kondensat gazowy – rodzaj lekkiego oleju – na lekką i ciężką benzynę ciężką, naftę i olej napędowy do transportu morskiego.

Nie było jasne, jak długo potrwają zakłócenia, ile tankowców będzie musiało stać poza portem i jaki będzie efekt domina na międzynarodowych rynkach energii.

Agencja informacyjna Interfax-Ukraine, powołując się na anonimowe źródła, podała, że ​​pożar był wynikiem specjalnej operacji przeprowadzonej przez ukraińskie służby bezpieczeństwa.

„Terminal naftowy Ust-Ługa w obwodzie leningradzkim to ważny obiekt dla wroga. Tam rafinuje się paliwo, które między innymi dostarczane jest także wojskom rosyjskim” – podaje jedno ze źródeł.

„Udany atak na taki terminal powoduje nie tylko szkody gospodarcze dla wroga, pozbawiając okupantów możliwości zarobienia pieniędzy na prowadzenie wojny na Ukrainie, ale także znacznie komplikuje logistykę paliwa dla rosyjskiego wojska”.

Reuters nie mógł potwierdzić, że pożar powstał w wyniku ataku ukraińskiego drona.

Gdyby tak się stało, taki atak pokazałby zdolność Kijowa do przeprowadzania uderzeń w głąb Rosji niż zwykle przy użyciu rzekomo wyprodukowanych w kraju dronów, w czasie gdy Kijów znajduje się w defensywie na polu bitwy i stara się zapewnić sobie jak najwięcej zachodniego finansowania chce.

Taki atak, najnowszy z serii ewidentnych ataków wymierzonych w rosyjskie obiekty energetyczne, wywołałby również niewygodne pytania o jakość rosyjskich systemów obrony powietrznej wokół kluczowych obiektów infrastruktury.

Incydent, wraz z tym, co według Rosji był ukraińskim atakiem artyleryjskim na ludność cywilną w okupowanym przez Rosję mieście we wschodniej Ukrainie, w wyniku którego zginęło co najmniej 25 osób, może skłonić Rosję do szerszego odwetu w wojnie, która nie wykazuje oznak zakończenia.

Gubernator obwodu leningradzkiego Aleksander Drozdenko powiedział w aplikacji komunikacyjnej Telegram, że na terminalu Ust-Ługa nie było ofiar, a wszyscy pracownicy zostali bezpiecznie ewakuowani.

Rosyjskie agencje informacyjne podały, że uszkodzone zostały dwa zbiorniki magazynowe i przepompownia, ale pożar udało się opanować.

Novatek, największy w Rosji producent skroplonego gazu ziemnego, podał w oświadczeniu, że zawiesił część działalności po pożarze, który według niego był wynikiem „wpływu zewnętrznego”.

„Proces technologiczny w Novateku-Ust-Łudze został zatrzymany, a w celu usunięcia skutków utworzono centralę operacyjną. Ocena szkód zostanie przeprowadzona w późniejszym terminie” – podała spółka.

Rosyjski serwis informacyjny Shot podał, że lokalni mieszkańcy słyszeli latający w pobliżu dron, po którym nastąpiło kilka eksplozji.

Rosja i Ukraina wycelowały w swoją infrastrukturę energetyczną, strajki mające na celu zakłócenie linii dostaw i logistyki, przy czym każda ze stron starała się zdemoralizować drugą.

W piątek atak drona uderzył w skład ropy w zachodnim obwodzie briańskim, graniczącym z Ukrainą, za co Moskwa oskarżyła Kijów. Nastąpiło to dzień po ataku na rosyjski terminal naftowy na Morzu Bałtyckim, który według rosyjskich urzędników był nieudany.

Baza, rosyjski serwis informacyjny znany ze swoich kontaktów ze służbami bezpieczeństwa, zamieścił w niedzielę w Telegramie materiał filmowy przedstawiający duże płomienie strzelające w niebo nad czymś, co wyglądało na kompleks przemysłowy.

W pobliżu terminalu w Ust-Łudze zakotwiczone zostały trzy międzynarodowe tankowce, choć nie ma doniesień o ich uszkodzeniach w wyniku pożaru – podał portal Fontanka z Sankt Petersburga.

Drozdenko powiedział, że wprowadzono „stan nadzwyczajny” i że urzędnicy zebrali się na nadzwyczajnym posiedzeniu.

Według najnowszych dostępnych danych Novatek w pierwszym półroczu 2023 roku przerobił w kompleksie 3,4 mln ton stabilnego kondensatu gazowego, co oznacza wzrost o 0,6% w porównaniu z tym samym okresem rok wcześniej.

(Raporty: Maxim Rodionov i Andrew Osborn Dodatkowe raporty Vladimira Soldatkina, Pavela Polityuka i Lidii Kelly; tekst: Andrew Osborn Redakcja: William Mallard, Hugh Lawson i Susan Fenton)