Jadowita roślina, która może sprawić, że poczujesz się, jakbyś był „porażony prądem i jednocześnie podpalony” przez kilka miesięcy za jednym dotknięciem, ma nowy dom w „najbardziej śmiercionośnym ogrodzie w Wielkiej Brytanii”.

Rodzima australijska roślina Dendrocnide moroides, częściej nazywana rośliną gympie-gympie i znana jako „najbardziej bolesna roślina świata”, jest obecnie jedną z dziesiątek innych podobnych roślin w Alnwick Garden w Northumberland. Ogród, który twierdzi, że ma około 100 „toksycznych, odurzających i narkotycznych roślin”, ujawnił we wtorek nowy dodatek.

„Wyobraź sobie, że jesteś podpalany i porażony prądem w tym samym czasie, masz ten obraz w głowie? Cóż, tak wygląda interakcja z rodzimą australijską rośliną Gympie Gympie” – powiedział ogród w ogłoszeniu. „… Znany jako „Australian Stinging Tree”, jest opisywany jako najbardziej jadowita roślina na świecie, z wyglądem przypominającym pokrzywę i drobnymi, łamliwymi włoskami, które mogą uderzyć, jeśli się je dotknie.

Według Biblioteki Stanowej Queensland włosy pokrywające roślinę „zachowują się jak igły podskórne”.

„Po dotknięciu wstrzykują jad, który powoduje rozdzierający ból, który może trwać kilka dni, a nawet miesięcy” – mówią. „… ta roślina ma wątpliwy zaszczyt bycia prawdopodobnie najbardziej bolesną rośliną na świecie”.

Według brytyjskiego ogrodu te włosy, znane jako trichomy, mogą pozostawać w skórze nawet przez rok, ponownie wywołując ból za każdym razem, gdy skóra jest dotykana, wchodzi w kontakt z wodą lub doświadcza zmiany temperatury.

To jest tak bolesne, że jedna kobieta z Australii, Naomi Lewis, powiedziała, że ​​nawet nie zbliżyła się do bólu porodowego. Poślizgnęła się na roślinę po tym, jak spadła z roweru i zjechała z nasypu w Queensland i musiała zostać w szpitalu przez tydzień, aby leczyć ból. Nawet dziewięć miesięcy po incydencie, powiedziała, że ​​nadal czuła się, jakby ktoś „zrywał gumki” na jej nodze.

„To było okropne, absolutnie okropne” – powiedziała na początku tego roku w Australian Broadcasting Corporation. „Miałam czworo dzieci – trzy cesarskie cięcie i jedno naturalne. Poród, żadne z nich nawet się nie zbliżyło”.

A wystarczy chwila, żeby to wszystko się wydarzyło.

„Jeżeli dotkniemy choćby przez sekundę, maleńkie, przypominające włosy igły wywołają pieczenie, które nasili się przez następne 20 do 30 minut” – powiedział Alnwick Garden – „kontynuując przez tygodnie, a nawet miesiące”.

Aby upewnić się, że ludzie nie wpadną na nią przypadkowo i sami nie doświadczą bólu, jadowita roślina jest trzymana w zamkniętej szklanej klatce z wyraźnym napisem „nie dotykaj”.

„Podejmujemy wszelkie niezbędne środki ostrożności, aby nasi ogrodnicy byli bezpieczni” – powiedział ogród.

Ale roślina nie jest przerażająca. Na początku tego roku naukowcy z University of Queensland powiedzieli, że być może znaleźli sposób na celowanie w toksyny w roślinie, aby pomóc złagodzić ból, a nie go powodować. Badacze twierdzą, że poprzez odłączenie toksyny od określonego białka o nazwie TMEM233, toksyna „nie ma wpływu”.

„Uporczywy ból powodowany przez toksyny piekącego drzewa daje nam nadzieję, że uda nam się przekształcić te związki w nowe środki przeciwbólowe lub znieczulające, które mają długotrwałe działanie” – powiedziała badaczka i profesor Irina Vetter. „Jesteśmy podekscytowani odkryciem nowej ścieżki bólu, która ma potencjał do opracowania nowych metod leczenia bólu bez skutków ubocznych lub problemów związanych z uzależnieniem, które towarzyszą konwencjonalnemu łagodzeniu bólu”.