Siły rosyjskie zaatakowały w piątek Kijów i kilka innych miast na Ukrainie ponad 20 pociskami i dwoma dronami, zabijając co najmniej 19 osób i niszcząc budynki mieszkalne i handlowe.

Atak był największym tego rodzaju atakiem od tygodni i miał miejsce dwa dni po tym, jak chiński przywódca Xi Jinping wezwał prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego podczas pierwszej rozmowy telefonicznej od ponad 14 miesięcy, aby wynegocjował zakończenie wojny w Rosji.

Kilka godzin później minister obrony Ukrainy Oleskij Reznikow powiedział dziennikarzom w Kijowie, że Ukraina otrzymała większość uzbrojenia obiecanego przez zachodnich partnerów i obecnie kończy przygotowania do przewidywanej kontrofensywy.

Według ukraińskiej policji narodowej w centrum miasta Humań 17 osób zginęło po tym, jak pociski uderzyły w wieżowce mieszkalne.

Zełenski powiedział, że dziesięć budynków mieszkalnych w mieście zostało uszkodzonych. „Cały blok jednego z nich został zniszczony. Ludzie wciąż są uwięzieni pod gruzami”.

Według burmistrza miasta Borysa Fiłatowa w ataku na ich mieszkanie we wschodnim Dnieprze zginęła matka i małe dziecko.

Ratownicy usuwali gruzy z miejsc obu ataków w piątek, szukając kolejnych ofiar.

Syreny nalotów zawyły w całym Kijowie tuż przed świtem, sygnalizując zbliżający się atak. W Kijowie nie było bezpośrednich ataków, ale słychać było, jak systemy obrony przeciwlotniczej atakują rakiety. Administracja miasta Kijowa poinformowała o zestrzeleniu 11 pocisków manewrujących i dwóch dronów wokół stolicy. Zdjęcia pokazują, jak wybuch rakiety roztrzaskał fasadę bloku mieszkalnego na przedmieściach Ukrainki.

Walerij Załużnyj, dowódca wojskowy Ukrainy, powiedział, że jednostki obrony powietrznej zniszczyły łącznie 21 z 23 pocisków manewrujących Kh-101 i Kh-555. Dodał, że zostały wystrzelone z Morza Kaspijskiego około godziny 4 rano.

Bombardowanie było pierwszym atakiem lotniczym na Kijów od 51 dni, poinformowały władze miasta.

Atak miał miejsce niecałe 48 godzin po tym, jak Zełenski odbył pierwszą rozmowę telefoniczną z Xi z Chin od czasu rozpoczęcia przez Rosję inwazji na Ukrainę na pełną skalę w lutym ubiegłego roku.

Według chińskiego MSZ podczas prawie godzinnej rozmowy, którą Zełenski określił jako „długą i znaczącą”, Xi wezwał go do poszukiwania „politycznego porozumienia”.

Widzisz migawkę interaktywnej grafiki. Jest to najprawdopodobniej spowodowane byciem offline lub wyłączoną obsługą JavaScript w przeglądarce.

„Dialog i negocjacje to jedyna droga naprzód” – powiedział Xi, sygnalizując, że on i jego rząd chcą działać jako mediatorzy w konflikcie.

„Uderzenia rakietowe zabijające niewinnych Ukraińców we śnie, w tym dwuletnie dziecko, to odpowiedź Rosji na wszystkie inicjatywy pokojowe” – napisał na Twitterze minister spraw zagranicznych Ukrainy Dmytro Kuleba. Powtórzył apel, by amerykańskie myśliwce chroniły niebo nad jego dotkniętym wojną krajem. „Drogą do pokoju jest wyrzucenie Rosji z Ukrainy. Drogą do pokoju jest uzbrojenie Ukrainy w samoloty F-16 i ochrona dzieci przed rosyjskim terrorem”.

Ukraina wezwała również w ostatnich tygodniach swoich zachodnich partnerów do zwiększenia dostaw amunicji do obrony powietrznej w celu uzupełnienia jej kurczących się zapasów, z których większość została wykorzystana do obrony infrastruktury energetycznej i celów cywilnych w okresie zimowym przed rosyjskimi atakami rakietowymi i dronami.

Systemy obrony powietrznej są postrzegane jako kluczowe dla ukraińskich działań kontrofensywnych, które mają rozpocząć się w nadchodzących tygodniach, zapewniając osłonę powietrzną nacierającym siłom lądowym. Urzędnicy w Kijowie powiedzieli, że ofensywa będzie „decydującym momentem” wojny.

Reznikow nie określił, kiedy rozpocznie się operacja wojskowa, ale powiedział dziennikarzom: „globalnie mówiąc, jesteśmy gotowi”.

„Następne pytanie dotyczy Sztabu Generalnego, dowództwa” – powiedział Reznikow. „Jak tylko będziemy mieli wolę Bożą, pogodę i decyzje dowódców, zrobimy to”.

Rosyjskie ataki przeprowadzono również w piątek w kilku miastach na 600-milowej linii frontu na południu i wschodzie Ukrainy.

„Ten rosyjski terror musi spotkać się z uczciwą reakcją Ukrainy i świata. I tak będzie” – powiedział Zełenski.