Według wysokiego rangą urzędnika ukraińskiego wywiadu wojskowego Rosja przeniosła większość okrętów wojennych Floty Czarnomorskiej ze swojej głównej bazy na Krymie na bezpieczniejsze wody na terytorium Rosji.

Generał dywizji Wadym Skibicki, zastępca szefa ukraińskiego wywiadu wojskowego, powiedział w środowym wywiadzie dla kijowskiej telewizji, że Kreml zdecydował się na przeniesienie okrętów w obawie przed atakiem rakietowym.

Newsweek nie był w stanie niezależnie zweryfikować, czy statki Floty Czarnomorskiej zmieniły lokalizację.

Oficjalna główna kwatera główna Floty Czarnomorskiej znajduje się w Sewastopolu, największym mieście na Krymie i miejscu wielu ataków dronów w ostatnich tygodniach. Chociaż Ukraina nie przyjęła odpowiedzialności za ataki dronów, Michaił Razwożajew – zainstalowany na Kremlu gubernator Sewastopola – powiedział, że to Kijów stoi za atakami, które podobno spowodowały duży pożar w magazynie ropy w okolicy w sobotę.

Zgodnie z tłumaczeniem komentarzy Skibitsky’ego przez portal Ukrainska Prawda, dowództwo rosyjskiej marynarki wojennej ponownie przydzieliło większość okrętów Floty Czarnomorskiej z Sewastopola z powrotem do rosyjskiego miasta Noworosyjsk.

„Widzimy, że Rosjanie się boją. Ta baza w Sewastopolu i inne obiekty wojskowe są teraz silnie strzeżone; okupanci wyposażają stanowiska do ochrony przed atakami na tę infrastrukturę” – powiedział Skibitsky, według „Ukraińskiej Prawdy”.

Skibitsky określił, że okręty wojenne zostały przeniesione około 220 mil od Sewastopola do Noworosyjska. The Poczta Kijowska opisał Noworosyjsk, który znajduje się na wschodnim wybrzeżu Morza Czarnego w południowym regionie Kubania Rosji, jako „daleko poza zasięgiem prawdopodobnych miejsc wystrzelenia rakiet przeciwokrętowych na terytorium kontrolowanym przez Ukrainę”.

Newsweek skontaktował się z rosyjskim Ministerstwem Spraw Zagranicznych za pośrednictwem poczty elektronicznej w celu uzyskania komentarza.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski utrzymywał, że Krym, który został najechany i zaanektowany przez Rosję w 2014 roku, należy do Ukrainy. Wielokrotnie podkreślał też, że ponowne uznanie Krymu za część jego narodu jest jednym z warunków zawieszenia broni w wojnie, którą prezydent Rosji Władimir Putin rozpoczął w lutym 2022 roku.

Tymczasem rosyjscy urzędnicy stanowczo twierdzą, że Krym musi pozostać częścią Rosji w przyszłych rozmowach pokojowych. Ponadto Kreml powiedział, że cztery dodatkowe terytoria, które bezprawnie zaanektował we wrześniu 2022 r., również muszą zostać uznane za rosyjskie.

– powiedział Will Reno, przewodniczący wydziału nauk politycznych na Northwestern University Newsweek że nie jest zaskoczony, że Rosja rozważy przeniesienie swoich drogich statków z Sewastopola.

„Możliwe, że rosyjscy planiści przewidują, że okręty mogą znaleźć się w zasięgu pocisków, takich jak HIMARS, w przypadku, gdyby ukraińska ofensywa umożliwiła zmianę pozycji bliżej rosyjskich stacji morskich” – powiedział Reno.

Jako dowód zdolności Ukrainy do atakowania rosyjskiej marynarki wojennej, Reno przytoczył przykłady, takie jak atak na Ukrainę, który doprowadził do zatonięcia w kwietniu 2022 r. Moskwaokręt flagowy Floty Czarnomorskiej.

„Rosyjska flota czarnomorska została zredukowana do sił przybrzeżnych, przynajmniej pod pewnymi względami. Ten rozwój sytuacji jest lekcją dla amerykańskich planistów” – powiedział Reno. „Istnieje podejrzenie, że obecna broń ofensywna stawia potęgę morską w niekorzystnej sytuacji, szczególnie duże drogie statki, które stosunkowo niedroga broń ofensywna może uszkodzić lub zniszczyć. Myśląc o zachodnim Pacyfiku, czy duże inwestycje w statki kapitałowe są najmądrzejszym sposobem wykorzystania zasobów?”