Aktualizacja: W poniedziałek londyński sąd orzekł, że Julian Assange może odwołać się od ekstradycji do Stanów Zjednoczonych, co przedłuży jego długotrwałą batalię prawną w brytyjskich sądach.

Brytyjski sąd ma podjąć ostateczną decyzję po poniedziałkowej rozprawie w sprawie przyznania Julianowi Assange’owi, założycielowi WikiLeaks prawa do odwołania się od nakazu ekstradycji do Stanów Zjednoczonych, gdzie zostaną mu postawione zarzuty na podstawie ustawy o szpiegostwie.

Od 2019 r. Assange przebywa w londyńskim więzieniu, oskarżony przez Stany Zjednoczone o naruszenia w związku z pozyskiwaniem i publikowaniem w 2010 r. tajnych dokumentów rządowych na WikiLeaks.

Jego sprawa powoli trafia do sądu, odkąd w kwietniu 2022 r. londyński sąd nakazał jego ekstradycję. Priti Patel, ówczesna minister spraw wewnętrznych Wielkiej Brytanii, wyraziła zgodę na ekstradycję dwa miesiące później.

W lutym Wysoki Trybunał rozpatrzył ostateczną apelację Assange’a, a w marcu sędziowie zwrócili się do władz USA o przedstawienie konkretnych zapewnień dotyczących jego traktowania w przypadku ekstradycji.

Po poniedziałkowej rozprawie sąd zdecyduje, czy te zapewnienia – że panu Assange’owi nie grozi kara śmierci ani prześladowanie ze względu na swoją narodowość oraz że może ubiegać się o taką samą ochronę wynikającą z Pierwszej Poprawki jak obywatel USA – są zadowalające oraz czy Assange może odwołać się od swojej ekstradycji.

Chociaż termin ogłoszenia wyroku nie jest jeszcze jasny, może on nastąpić już w poniedziałek po południu, po zakończeniu rozprawy. Oto możliwe wyniki:

Apelacja Assange’a została odrzucona.

Podczas konferencji prasowej, która odbyła się w zeszłym tygodniu, członkowie zespołu prawnego Assange’a i jego żona oświadczyli, że może zostać umieszczony na pokładzie samolotu lecącego do Stanów Zjednoczonych w ciągu 24 godzin, jeśli sąd uzna, że ​​nie może się on odwołać, co potencjalnie zakończy jego wieloletnią batalię.

Zespół prawny Assange’a zapowiedział jednak zakwestionowanie jego ekstradycji, zwracając się do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka w Strasburgu we Francji. Wielka Brytania jest zmuszona zastosować się do wyroku sądu jako członek sądu i sygnatariusz Europejskiej Konwencji Praw Człowieka. Sprzeciw w sądzie może potencjalnie wstrzymać jego ekstradycję do czasu rozpoznania sprawy w Strasburgu.

Jeżeli Europejski Trybunał Praw Człowieka nie podejmie interwencji, pan Assange może zostać poddany ekstradycji, co grozi mu w Stanach Zjednoczonych zarzuty, w tym 17 zarzutów naruszenia ustawy o szpiegostwie, za jego rolę w zdobywaniu i publikowaniu tajnych dokumentów wojskowych i dyplomatycznych oraz federalny zarzut spiskowania w celu włamać się do sieci komputerowej Pentagonu.

Według jego prawników, którzy określili oskarżenia jako motywowane politycznie, jeśli zostanie skazany na podstawie postawionych mu zarzutów, może mu grozić kara do 175 lat więzienia. Jednak prawnicy rządu USA, który stwierdził, że przecieki zagrażają życiu, twierdzą, że bardziej prawdopodobne jest, że Assange otrzyma krótszy wyrok, od czterech do sześciu lat.

Assange może złożyć apelację.

W swoim marcowym orzeczeniu sąd odrzucił wnioski Assange’a o złożenie apelacji na podstawie sześciu z dziewięciu podniesionych przez niego zarzutów, stwierdzając, że „nie mają one żadnych podstaw”. Stwierdzili jednak, że pan Assange ma „dyskusyjne argumenty” w odniesieniu do pozostałych trzech podstaw apelacji: że w Stanach Zjednoczonych grozi mu kara śmierci, prześladowanie ze względu na swoją narodowość lub brak dostępu do ochrony wynikającej z Pierwszej Poprawki.

Jeżeli sąd uzna, że ​​zapewnienia, które otrzymał od Stanów Zjednoczonych w tych trzech kwestiach, nie są wystarczające, może zostać rozpatrzona apelacja, co może otworzyć drzwi do nowej decyzji w sprawie jego ekstradycji.

Oznaczałoby to, że sprawa prawna, która przyciągnęła uwagę świata i zmobilizowała obrońców wolności prasy, będzie w dalszym ciągu przedmiotem sporów, a wydalenie Assange’a do Stanów Zjednoczonych przynajmniej się opóźni.

Mogłoby dojść do porozumienia politycznego.

Zespół prawny Assange’a oświadczył w zeszłym tygodniu, że w dalszym ciągu nalega na polityczną decyzję w sprawie jego ekstradycji, w nadziei, że ostatecznie pozwolono mu wrócić do Australii, swojego kraju.

Jennifer Robinson, prawniczka zajmująca się prawami człowieka, powiedziała, że ​​zespół ściśle współpracował z premierem Australii i prokuratorem generalnym, „aby spróbować znaleźć rozwiązanie tej sprawy”.

„Można to rozwiązać w dowolnym momencie, gdy Stany Zjednoczone podejmą decyzję, którą uznamy za słuszną, o wycofaniu tej sprawy i wycofaniu aktu oskarżenia, który został powszechnie potępiony przez grupy zajmujące się wolnością słowa” – stwierdziła.

Zespół Assange’a zasugerował, że sędziowie również mogliby skorzystać ze swobody sądowej i podjąć decyzję o całkowitym odrzuceniu sprawy o ekstradycję, ale nic nie wskazuje na to, aby była to rozważana kwestia.

„Mam przeczucie, że na tym etapie wszystko może się wydarzyć” – powiedziała Stella Assange, żona Assange’a.