Brytyjskie badania nad lasami odpornymi na zmiany klimatyczne i szkodniki zostaną dzisiaj zintensyfikowane wraz z ogłoszeniem finansowania rządowego w wysokości 16 milionów funtów dla naszych wiodących na świecie naukowców zajmujących się leśnictwem.

Nasze drzewa stoją przed bezprecedensowymi wyzwaniami, takimi jak skutki zmiany klimatu, zwiększone ryzyko chorób drzew i szkodników, w tym chrząszczy ips, holenderskiej choroby wiązów i zamierania jesionów. Tego rodzaju choroby zagrażają cennym siedliskom tysięcy gatunków dzikich zwierząt.

Fundusze te wesprą istotne badania nad sposobami łagodzenia tych skutków i zapobiegania im, pomagając w dłuższej perspektywie chronić lasy i sadzić więcej drzew.

Wyprzedziło to ministra środowiska Steve’a Barclaya, który przedstawił w tym tygodniu plany poprawy dostępu do terenów zielonych, w tym konkurs na nowy las państwowy i odsłonięcie dwóch nowych lasów społecznościowych – w Derbyshire i Tees.

Program badań leśnych wesprze 30 projektów we współpracy z 27 organizacjami partnerskimi. Wesprze także wysiłki na rzecz zwiększenia korony drzew w Anglii – co jest jednym z kluczowych celów rządu w zakresie ochrony środowiska.

Projekty, które skorzystają z dofinansowania to m.in.:

• Badanie złożonych sieci składników odżywczych w glebie i korzeni roślin, aby zobaczyć, w jaki sposób pomagają one ożywić lasy.
• Pracuj nad lepszym zrozumieniem, w jaki sposób nasiona drzew mogą naturalnie spaść i zasadzić się
• Pogłębianie wiedzy na temat wpływu suszy na wzrost drzew
• Badanie barier dla agroleśnictwa, w którym drzewa i rośliny uprawne rosną na tym samym kawałku ziemi

Minister leśnictwa Rebecca Pow powiedziała:

Na jutro musimy nie tylko sadzić drzewa, ale także wspierać ich długoterminową ochronę przed szeregiem zagrożeń, na jakie narażone są w związku ze zmieniającym się klimatem.

Dziś inwestujemy kolejne 16 milionów funtów w istotne badania, które pomogą zwiększyć odporność naszych drzew i terenów leśnych w ramach naszych ambitnych planów zwiększenia sadzenia drzew w całym kraju.

Profesor James Pendlebury, dyrektor naczelny Forest Research, powiedział:

Jest to znacząca i mile widziana inwestycja w naukę o leśnictwie oraz dowody potrzebne do tworzenia odpornych lasów oraz ich przyszłego zarządzania i ochrony. To także ogromna inwestycja w kolejne pokolenie naukowców zajmujących się leśnictwem, którzy będą wspierać rozwój lasów i terenów zalesionych z myślą o przyszłości.

Przewodniczący Komisji Leśnictwa, Sir William Worsley, powiedział:

Drzewa mogą pomóc złagodzić skutki zmieniającego się klimatu tylko wtedy, gdy same będą odporne na te wyzwania.

Badania leśne będą miały kluczowe znaczenie dla wspierania sadzenia drzew poprzez budowanie bazy dowodów w celu informowania i ulepszania naszego zarządzania drzewami oraz selekcji odpornych gatunków na przyszłość, aby zwiększyć pokrycie lasów dla przyszłych pokoleń.

Program badań leśnych dotyczących drzew i leśnictwa pozostawi trwałe dziedzictwo, dostarczając mocnych dowodów naukowych stanowiących podstawę naszej przyszłej polityki leśnej i wspierając długoterminowe działania na rzecz powiększania krajobrazu drzew i zarządzania nimi.

W naszym planie działania na rzecz drzew w Anglii i planie poprawy środowiska wyznaczono ambitne cele polegające na potrojeniu wskaźnika sadzenia drzew do końca kadencji tego Parlamentu i osiągnięciu co najmniej 16,5% pokrycia drzew i terenów zalesionych do roku 2050. Dzisiejsze ogłoszenie wspiera realizację tego ambitnego programu i sprawia, że z pewnością przy podejmowaniu decyzji korzystamy z najnowocześniejszych osiągnięć nauki.