ROZWIJAJĄCA SIĘ HISTORIAROZWIJAJĄCA SIĘ HISTORIA,

Dwie osoby uniewinnione w przełomowym procesie dotyczącym bezpieczeństwa narodowego, którego ofiarą byli działacze na rzecz demokracji i politycy.

Sąd w Hongkongu uznał 14 z 16 działaczy i polityków za winnych działalności wywrotowej w największym w historii procesie na terytorium Chin, prowadzonym na podstawie narzuconej przez Pekin ustawy o bezpieczeństwie narodowym.

Sędziowie wyznaczeni do rozpatrywania spraw wniesionych na podstawie ustawy o bezpieczeństwie na rok 2020, która nie zezwala na rozprawy z ławą przysięgłych, przedstawili uzasadnienie swojej decyzji w 319-stronicowym dokumencie opublikowanym w Internecie.

Grupa ta znalazła się wśród 47 osób, w tym kilku najwybitniejszych zwolenników demokracji w Hongkongu, oskarżonych w nieoficjalnych prawyborach w 2020 r. mających wybrać kandydatów obozu demokracji do wyborów do Rady Legislacyjnej, które zostały później przełożone.

Wielu z nich przebywa w areszcie od czasu aresztowania ich w styczniu 2021 r. przed świtem.

Dwóch oskarżonych – prawnik i były radny okręgowy Laurence Lau oraz pracownik socjalny i były radny okręgowy Lee Yue-shun – zostało uniewinnionych, co czyni ich pierwszymi osobami oczyszczonymi z zarzutów związanych z naruszeniem prawa bezpieczeństwa narodowego od czasu wejścia w życie przepisów przez prawie cztery lata temu. Lau, jeden z niewielu oskarżonych, któremu wypuszczono kaucję, zorganizował własną obronę.

Pozostali oskarżeni przyznali się do winy.

Prokuratura zarzuciła, że ​​grupa planowała wykorzystać swoje stanowiska w Radzie Legislacyjnej – gdyby zostali wybrani – do zablokowania rocznego budżetu Hongkongu, co zmusiłoby najwyższego przywódcę miasta do ustąpienia i rozwiązania władzy ustawodawczej.

Sędziowie stwierdzili, że przyjęli szeroką interpretację prawa bezpieczeństwa i zgodzili się z prokuraturą, że rzekomy plan grupy doprowadził do „niestabilności politycznej prowadzącej do kryzysu konstytucyjnego”.

W oświadczeniu wydanym po tej decyzji Maya Wang, pełniąca obowiązki dyrektora Human Rights Watch na Chiny, stwierdziła, że ​​werdykt ukazuje „całkowitą pogardę” w Hongkongu dla demokratycznych procesów politycznych i praworządności.

„Demokracja nie jest przestępstwem, niezależnie od tego, co powie chiński rząd i starannie wybrany sąd w Hongkongu” – powiedział Wang. „Pekin obiecał mieszkańcom Hongkongu powszechne prawo wyborcze. To Pekin należy pociągnąć do odpowiedzialności za wielokrotne odstępowanie od tych obietnic i rażące wymazanie podstawowych praw człowieka gwarantowanych w prawie Hongkongu i konstytucji funkcjonalnej”.

Tymczasem dyrektor Amnesty International na Chiny, Sarah Brooks, stwierdziła, że ​​decyzja ta jest „najbardziej bezlitosną ilustracją jak dotąd”, że prawo bezpieczeństwa jest „wykorzystywane do uciszenia sprzeciwu”.

Skazanie

Pekin nałożył ustawę o bezpieczeństwie narodowym w następstwie masowych protestów w 2019 r., które zostały wywołane rządowymi planami zezwolenia na ekstradycję na kontynent, gdzie sądy są kontrolowane przez partię komunistyczną, ale przekształciły się w wezwania do większej demokracji i dochodzenia w sprawie brutalności policji.

W wyborach do rad okręgowych w tym roku kandydaci prodemokratyczni odnieśli miażdżącą przewagę i mieli nadzieję, że dzięki temu poparciu zyskają więcej mandatów w wyborach do Rady Legislacyjnej zaplanowanych na wrzesień 2020 r. Rząd powołał się później na przepisy nadzwyczajne, aby przełożyć głosowanie o rok, zanim Pekin zmienił ordynację wyborczą, aby jeszcze bardziej ograniczyć liczbę mandatów wybieranych w wyborach bezpośrednich i zapewnić, że kandydować będą jedynie kandydaci uważani za „patriotów”.

Prawie 300 osób zostało aresztowanych na mocy prawa bezpieczeństwa lub ustawy o wywrotach z epoki kolonialnej, a w marcu Hongkong przeforsował ustawę o bezpieczeństwie narodowym, znaną jako art. 23, którą uznano za niezbędną „załatania luk prawnych”.

Proces 47 osób przejdzie teraz do fazy wydania wyroku i łagodzenia kary, podczas której sędziowie rozważą okoliczności każdego z oskarżonych.

Eksperci powiedzieli wcześniej Al Jazeerze, że proces może potrwać nawet sześć miesięcy, a każdy oskarżony zwolniony za kaucją może go cofnąć.

Osobom uznanym za „głównych przestępców” lub zidentyfikowanym jako przywódca zgodnie z prawem bezpieczeństwa grozi kara dożywotniego więzienia. „Przestępcy” niższego szczebla mogą zostać skazani na kary od trzech do dziesięciu lat za „aktywny” udział, podczas gdy „innym uczestnikom” może grozić nawet trzy lata więzienia.

Przyznanie się do winy zwykle skutkuje niższym wyrokiem oskarżonego, nie jest jednak jasne, czy sąd bezpieczeństwa narodowego zastosuje się do konwencji.

47 osób jest w wieku od 20 do późnych 60 lat i jest wśród nich kilku z najbardziej znanych osobistości opozycji w Hongkongu, w tym Benny Tai (59 l.), prawnik i jeden z rzekomych organizatorów; działacz na rzecz demokracji Joshua Wong, 27 lat; była dziennikarka i legislatorka Claudia Mo, 67 lat; oraz wieloletni aktywista Leung Kwok-hung, lat 68, popularnie znany jako „Długie Włosy”.

Owen Chow, który nie przyznał się do winy, po wydaniu wyroku zachował stoicki spokój.

„Przyszłości nie można przewidzieć, a życie w dalszym ciągu jest pełne niepewności, ale jedyną niezmienną zasadą jest wiara i przekonanie” – napisał w wiadomości na Facebooku.