Salk Institute promuje pięciu wykładowców z genetyki, immunobiologii i neuronauki
Salk Institute promuje pięciu wykładowców z genetyki, immunobiologii i neuronauki
LA JOLLA — pięciu członków wydziału Salk Institute zostało awansowanych za ich znaczący, innowacyjny wkład w naukę. Ci członkowie wydziału wykazali się przywództwem w swoich dyscyplinach, przesuwając granice podstawowych badań naukowych. Adiunkci Sung Han, Dmitry Lyumkis i Graham McVicker zostali awansowani na profesorów nadzwyczajnych, a profesorowie nadzwyczajni Sreekanth Chalasani i Ye Zheng zostali awansowani na profesorów. Awanse opierały się na rekomendacjach wykładowców Salk i kolegów niebędących rezydentami i zostały zatwierdzone przez prezesa Salk i Radę Powierniczą 21 kwietnia 2023 r.
Kliknij tutaj, aby zobaczyć obraz w wysokiej rozdzielczości.
Źródło: Instytut Salka
„Sung, Dmitry, Graham, Shrek i Ye dokonali znaczących postępów w swoich dziedzinach, dokonując odkryć obejmujących szereg dyscyplin naukowych i odzwierciedlających kreatywność, która jest kluczowa dla tożsamości Salk” — mówi prezes Salk, Gerald Joyce. „Nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, co osiągną w następnej kolejności”.
Sung Han, posiadacz Katedry Rozwoju Funduszu Pioneer, stara się zrozumieć, w jaki sposób mózg rozpoznaje zagrożenia środowiskowe i wysyła sygnały, które zmieniają fizjologię, metabolizm, zachowanie i emocje, aby uniknąć tych zagrożeń. Kiedy ta ścieżka sygnalizacji zagrożenia pójdzie nie tak, może wywołać nadwrażliwość, charakterystyczną dla zaburzeń neuropsychiatrycznych, takich jak zespół stresu pourazowego (PTSD), a także inne zaburzenia paniki i lęku. Niedawno odkrył szlak molekularny, który inicjuje reakcję strachu i opisał związek między uczuciem strachu a rytmem oddychania. Han pracuje również nad zrozumieniem nauki stojącej za przedawkowaniem, co doprowadziło go do odkrycia grupy neuronów, które odgrywają kluczową rolę w zaburzeniach oddychania, które często są charakterystyczne dla zgonów spowodowanych przedawkowaniem.
Dmitrij Lyumkis, kierownik Hearst Foundation Developmental Chair, bada mechanizmy, za pomocą których biologiczni najeźdźcy (patogeny), tacy jak wirusy, wchodzą w interakcję z gospodarzami w celu ustanowienia i utrzymania infekcji. Jego laboratorium wykorzystuje multidyscyplinarne techniki biofizyczne skupione wokół mikroskopii krioelektronowej, aby zrozumieć, w jaki sposób białka wirusowe i gospodarza gromadzą się, wchodzą w interakcje i dają różnorodne wyniki funkcjonalne. Zrozumienie formy i funkcji białek pomaga rozwikłać złożone role, jakie odgrywają w infekcjach wirusowych i chorobach człowieka, takich jak rak, oraz dostarcza informacji o strategiach terapeutycznych ukierunkowanych na te choroby. Niedawno ustalił strukturę molekularną HIV Pol, białka, które odgrywa kluczową rolę w późnych stadiach replikacji HIV, kiedy wirus zaczyna rozprzestrzeniać się po organizmie.
Grahama McVickera, kierownik Katedry Rozwoju im. Fredericka B. Rentschlera, bada, w jaki sposób różnice genetyczne człowieka, zwane wariantami genetycznymi, wpływają na cechy i choroby. W ostatniej dekadzie tysiące wariantów genetycznych powiązano z chorobami człowieka. Jednak funkcja większości z tych wariantów jest nieznana i trudna do określenia, ponieważ często znajdują się one w tak zwanych „niekodujących” częściach ludzkiego genomu. Regiony niekodujące nie dostarczają instrukcji tworzenia białek, które umożliwiają funkcjonowanie komórki. Zamiast tego badania sugerują, że wpływają one na to, kiedy i gdzie (w jakich warunkach iw jakich typach komórek) określone białka są wytwarzane przez „kodujące” części genomu. McVicker wykorzystuje CRISPR i analizę obliczeniową, aby zrozumieć funkcję każdego wariantu genetycznego w każdym typie komórek, ze szczególnym naciskiem na zrozumienie raka i chorób związanych z układem odpornościowym. Jego długoterminowym celem jest ujawnienie nowych mechanizmów chorobowych, które mogłyby wesprzeć rozwój spersonalizowanych terapii. Niedawno otrzymał nagrodę Curebound Discovery Grant oraz nagrodę Genomic Innovator Award.
Sreekantha Chalasaniego opracował technikę zwaną sonogenetyką, która pozwala naukowcom na nieinwazyjne manipulowanie neuronami za pomocą ultradźwięków. Zastosował tę metodę do zbadania zarówno modeli robaków, jak i myszy, których używa do lepszego zrozumienia mózgu. Korzystając z tych modeli, Chalasani może wskazać różnice między zdrowymi i dysfunkcyjnymi mózgami, wyciągnąć wnioski na temat ludzkiego mózgu i rzucić światło na takie stany, jak zaburzenie ze spektrum autyzmu, zespół stresu pourazowego (PTSD), lęk i depresja. Niedawno odkrył, w jaki sposób sygnały głodu w jelitach komunikują się z mózgiem i zidentyfikował komórki i połączenia w mózgu, które ułatwiają podejmowanie decyzji. Ponadto zaprojektował komórki ssaków tak, aby były aktywowane przez sonogenetykę, torując drogę innym nieinwazyjnym wersjom głębokiej stymulacji mózgu, rozrusznikom serca i pompom insulinowym.
Ye Zheng bada dysfunkcję układu odpornościowego, która powoduje stany zapalne i zaburzenia autoimmunologiczne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, stwardnienie rozsiane, cukrzyca typu 1 i astma. Zheng koncentruje się na regulatorowych komórkach T, które kontrolują odpowiedzi immunologiczne i których dysfunkcja została powiązana z wieloma chorobami autoimmunologicznymi. Przyglądając się genom kontrolującym regulatorowe limfocyty T, ma nadzieję znaleźć nowe sposoby radzenia sobie z dysfunkcjami limfocytów T i zainspirować przyszłe terapie. Ostatnio Zheng znalazł nowy cel w leczeniu łysienia, odkrywając, że regulatorowe limfocyty T komunikują się z mieszkami włosowymi, aby umożliwić regenerację włosów. Dodatkowo, patrząc na alergiczne zapalenie skóry u myszy, odkrył, że otyłość zmienia molekularne podstawy reakcji alergicznych – odkrycie, które może mieć wpływ również na alergie u ludzi.
